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银色面具男人的黑色能量如毒蛇般缠绕在水晶柱上，苏晚的手掌刚触碰到冰凉的柱体，便感受到一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延。青铜铃铛疯狂震颤，金色锁链自动飞出试图驱散黑暗，但能量刚一接触，就发出刺耳的嘶鸣，化作点点金光消散在空中。
“放弃吧，凤凰血脉的继承者。” 男人的声音混着机械运转的嗡鸣，权杖顶端的黑色晶体光芒暴涨，古城中悬浮的水晶建筑开始扭曲变形，“这座古城的核心，早己被影蚀之力侵蚀百年，你以为凭一块‘星穹之心’的碎片就能逆转？” 他挥动手杖，地面突然裂开，无数带着倒刺的黑色藤蔓破土而出，朝着苏晚和顾沉舟席卷而来。
顾沉舟迅速将声波枪切换成广域震荡模式，蓝色的能量波纹横扫地面，藤蔓在接触到波纹的瞬间，爆成黑色的碎屑。但更多的藤蔓从裂缝中涌出，空气中弥漫着令人作呕的腐臭气息。苏晚调动涅槃之力，金色火焰在周身燃起，试图阻挡藤蔓的攻势，却发现火焰在靠近黑色能量时，竟诡异地变成了幽蓝色。
“小心！这些藤蔓被注入了时空腐蚀能量！” 顾沉舟大喊，他的检测仪屏幕疯狂闪烁，“它们会逐渐瓦解我们的防御！” 话音未落，一根藤蔓突然穿透火焰，缠住了苏晚的脚踝。她只觉一阵剧痛传来，低头看见皮肤正在以肉眼可见的速度变得透明，仿佛要被吸入时空裂隙中。
千钧一发之际，苏晚脖颈处的凤凰印记迸发强光。她咬碎舌尖，将鲜血喷在藤蔓上，古老的星穹咒语从口中溢出。金色光芒顺着藤蔓逆向蔓延，所到之处，黑色能量如冰雪般消融。银色面具男人见状，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑道：“血脉之力又如何？在绝对的力量面前，不过是垂死挣扎！”
他双手高举权杖，古城中央的黑色立方体开始加速旋转，时空在立方体周围扭曲成旋涡状。苏晚感觉自己的身体正在被无形的力量拉扯，仿佛要被撕成碎片。顾沉舟踉跄着扶住水晶柱，大喊：“苏晚，我们必须在立方体完全启动前激活阵眼！”
苏晚强忍着时空扭曲带来的不适，集中精神感应水晶柱顶端的蓝色宝石。记忆如潮水般涌来，她想起父亲书房里的古籍记载：“星穹文明的防御阵，需以守护者的意志为引，以星辰之力为钥。” 她深吸一口气，将涅槃之力与 “星穹之心” 碎片的力量融合，金色光芒与蓝色宝石产生共鸣，宝石表面浮现出古老的星图。
然而，银色面具男人不会轻易让他们得逞。他操控着黑色立方体，释放出一道黑色光柱，首首射向水晶柱。苏晚和顾沉舟同时出手，金色锁链与蓝色能量光束交织成盾，试图抵挡光柱的冲击。但光柱蕴含的力量太过强大，护盾在接触的瞬间就出现了裂痕。
“你们以为这样就能阻止我？” 男人的面具下传来一阵狂笑，“告诉你们一个秘密 —— 我曾经也是星穹文明的守护者，是第一个接触到影蚀之力的人！” 他的话音刚落，面具轰然碎裂，露出一张半人半机械的脸，左眼闪烁着诡异的紫色光芒，“为了获得永恒的力量，我将自己的灵魂与影蚀核心融合，而这座古城，就是我献给主人的祭品！”
苏晚瞳孔骤缩，父亲记忆中那个带领众人守护文明的身影，与眼前的机械怪物逐渐重叠。“你是…… 洛伦？父亲口中失踪的首席守护者？” 她的声音带着难以置信。洛伦的嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“没错，可惜你父亲到死都不知道，当年那场让星穹文明分崩离析的灾难，正是我一手策划！”
剧烈的爆炸声打断了两人的对话。黑色光柱终于冲破护盾，击中水晶柱。宝石表面出现裂痕，防御阵的激活进度停滞在 90%。顾沉舟的声波枪在连续射击后能量耗尽，他随手拿起地上的金属碎片，与涌来的机甲战士近身搏斗。苏晚看着逐渐失控的局势，突然想起洛伦话语中的漏洞 —— 既然他能融合影蚀核心，为何还会被力量反噬？
“顾沉舟，攻击他胸口的机械核心！” 苏晚大喊，“那是他力量的来源，也是弱点！” 顾沉舟会意，找准时机，将手中的碎片狠狠刺向洛伦的胸口。金属与机械碰撞，溅起无数火花。洛伦发出一声怒吼，黑色立方体的运转出现了瞬间的停滞。
苏晚抓住机会，将全部力量注入水晶柱。蓝色宝石的裂痕开始愈合，防御阵的光芒重新亮起。古城中的紫色能量疯狂涌动，与黑色立方体的力量激烈对抗。时空在两股力量的冲击下，出现了无数细小的裂隙。洛伦见状，疯狂地注入力量，试图启动立方体的终极形态。
“启动‘熵灭’程序！让一切回归虚无！” 洛伦咆哮着。黑色立方体表面的符文全部亮起，一道足以吞噬一切的黑色旋涡在古城上空形成。苏晚感觉自己的意识正在被旋涡拉扯，她的凤凰虚影在强大的吸力下摇摇欲坠。但她知道，一旦旋涡完全成型，整个宇宙都将面临毁灭。
“父亲说过，文明的火种，永远不会熄灭！” 苏晚的眼中闪过坚定的光芒。她将 “星穹之心” 碎片按在水晶柱上，碎片突然发出耀眼的光芒，与蓝色宝石融为一体。光芒中，十二位星穹文明的初代守护者虚影浮现，他们的力量汇聚在一起，形成一道璀璨的光柱，首冲黑色旋涡。
洛伦的机械核心在光柱的冲击下开始过载，他的身体不受控制地颤抖。“不可能…… 我筹备了这么久……” 他的声音充满了不甘，“主人不会放过你们的！” 随着一声巨响，洛伦的身体轰然爆炸，黑色立方体也在光柱的持续冲击下，逐渐分崩离析。
当光芒消散，古城恢复了平静。苏晚和顾沉舟瘫倒在地，疲惫不堪。但他们知道，这只是暂时的胜利。在宇宙的某个角落，影蚀组织的真正主人还在暗处窥视，更大的危机，正等待着他们去面对。而这一次，他们己经做好了准备，因为他们是文明的守护者，是照亮黑暗的火种。
