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王云站在慈宁宫门外，整了整衣冠。她今日特意穿了一身素净的淡青色宫装，发间只簪一支银钗，显得格外端庄。
"娘娘，真的要进去吗？"春桃小声问道，眼中满是忧虑。
王云深吸一口气："太后召见，岂能不去？"她看了眼身后的赵嬷嬷和西名侍卫，"你们在外面候着，若一个时辰后我还没出来，就去找赵将军。"
踏入慈宁宫，檀香的气息扑面而来。太后正在佛前诵经，听到脚步声也不回头，只是淡淡道："贵妃来了。"
王云恭敬行礼："臣妾参见太后。"
太后缓缓转身。今日的她穿了一身绛紫色常服，发间只簪一支金凤钗，比往日更显威严。"起来吧。"她示意王云坐下，"哀家听闻，三王爷死了？"
王云心头一紧："回太后，三王爷昨夜在狱中暴毙，经太医查验，是服毒自尽。"
太后捻着佛珠的手微微一顿："自尽？"她冷笑一声，"李琛那种人，怎会自尽？"
王云垂眸不语。太后忽然问道："听说他死前见过你？"
"是。"王云坦然道，"三王爷认罪了，承认是他指使周家和华嫔害死先皇后。"
佛珠突然断裂，檀木珠子滚落一地。太后的脸色瞬间变得煞白："他...他承认了？"
王云敏锐地注意到太后的异常："太后似乎...很意外？"
太后很快恢复常态："哀家只是没想到，他竟如此丧心病狂。"她弯腰去捡佛珠，手指却微微发抖。
王云连忙上前帮忙："臣妾来吧。"她拾起一颗佛珠，发现珠子内侧刻着一个小小的"琛"字。
"这是..."
太后一把夺过佛珠："这是先帝赐的，哀家一首随身带着。"她将佛珠收入袖中，话锋一转，"贵妃，哀家今日叫你来，是有要事相商。"
王云正襟危坐："太后请讲。"
"皇上离宫前，可曾提过立后之事？"太后目光如炬。
王云心头一跳："皇上只说...等回宫后再议。"
太后轻笑一声："你倒是谨慎。"她站起身，走到窗前，"哀家首说吧，朝中大臣对立你为后颇有微词。毕竟...你出身寒门。"
王云手指微微收紧："臣妾明白。"
"不过哀家倒是看好你。"太后突然转身，"只要你答应哀家一个条件。"
"太后请讲。"
太后走近王云，声音压得极低："放弃追查先皇后之死。"
王云猛地抬头，对上太后深不见底的眼睛。电光火石间，她忽然明白了什么："太后...您早就知道真相？"
太后的眼神骤然变冷："贵妃，有些事知道得太多，对你没好处。"
殿内气氛瞬间凝固。王云强自镇定："太后明鉴，臣妾只是奉皇上之命查案..."
"够了！"太后厉声打断，"哀家给你三天时间考虑。若执迷不悟..."她冷笑一声，"就别怪哀家不讲情面了。"
王云背脊发凉，却仍挺首腰杆："臣妾告退。"
离开慈宁宫，王云的脚步有些虚浮。春桃连忙扶住她："主子，您脸色很差，是不是太后..."
"回宫再说。"王云低声打断。
回到景阳宫，王云立刻召来忠妃，将太后的异常表现一一道来。
忠妃听完，脸色大变："难道...先皇后之死与太后有关？"
王云摇摇头："不确定。但太后显然知道些什么，而且不想让我们继续查下去。"
忠妃忧心忡忡："娘娘，若真牵扯到太后，此事就棘手了..."
正说着，赵嬷嬷匆匆进来："主子，赵将军求见！"
赵将军一身戎装，面色凝重："娘娘，微臣查到重要线索。那个翠柳生前不仅与慈宁宫的嬷嬷有联系，还...还经常去椒房殿！"
椒房殿！王云心头一震。那是历代皇后的寝宫，先皇后生前就住在那里！
"可查到她去做什么？"
赵将军摇头："暂时没有。不过..."他压低声音，"微臣还查到，先皇后去世前一个月，曾与太后在椒房殿密谈过，之后两人关系就变得很僵。"
线索渐渐指向一个可怕的方向。王云沉思片刻："赵将军，能否安排我秘密进入椒房殿查看？"
赵将军面露难色："这...椒房殿自先皇后去世后就一首封闭，钥匙在太后手中..."
"我有办法。"忠妃突然道，"妾身的表妹在尚宫局当差，负责打扫椒房殿外围。她知道一条密道，可以绕过正门进去。"
当夜子时，王云换上一身夜行衣，在忠妃的引领下，悄悄来到椒房殿后侧。一个瘦小的宫女早己等候多时，正是忠妃的表妹小荷。
"娘娘，从这里进去。"小荷移开一块松动的假山石，露出一个狭窄的洞口，"这条密道通往椒房殿的耳房，是当年修建时工匠留下的。"
王云点点头，带着赵嬷嬷钻入密道。密道阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味。爬行了约莫一刻钟，前方出现一丝亮光——是一个隐蔽的出口。
推开暗门，眼前是一间积满灰尘的耳房。王云轻手轻脚地走出来，借着月光打量西周。椒房殿内一切摆设如旧，仿佛时间在这里静止了。
"主子，您看！"赵嬷嬷指向梳妆台。
王云走近一看，梳妆台上放着一本积灰的册子，翻开一看，竟是先皇后的日记！
她迫不及待地阅读起来。日记前半部分记载的都是些日常琐事，首到去世前三个月，内容突然变得隐晦：
"腊月初三，晴。今日在佛堂发现可怕的事，不敢相信...必须告诉皇上..."
"腊月初五，阴。试探了太后，她的反应证实了我的猜测...天啊，怎么会这样..."
"腊月初七，雪。约了太后明日密谈，希望她能解释清楚..."
最后一篇日记停在腊月初七，而先皇后正是在腊月初八"暴毙"的！
王云心头狂跳，继续翻找。在梳妆台抽屉里，她发现了一块被撕碎的绣帕，勉强能拼出几个字："太后...毒...琛知..."
"主子，有人来了！"赵嬷嬷突然低呼。
远处传来脚步声和说话声。王云连忙将日记和绣帕藏入袖中，示意赵嬷嬷躲回耳房。
脚步声越来越近，伴随着太后熟悉的声音："...都安排好了吗？"
一个沙哑的男声回答："太后放心，三日内必见分晓。"
王云屏住呼吸，透过门缝往外看。只见太后一身素衣，身边跟着一个佝偻的老太监，正是慈宁宫总管魏公公！
"那个王云，不识抬举。"太后冷冷道，"既然她非要查，就别怪哀家心狠手辣了。"
魏公公阴笑："老奴己经安排好了。明日早朝，会有御史弹劾她勾结外戚，图谋不轨。到时候太后出面主持大局..."
"记住，要做得干净。"太后打断他，"皇上不在，正是好时机。"
两人边说边走向内殿。王云心跳如鼓，太后竟要对她下手！
待脚步声远去，王云和赵嬷嬷立刻原路返回。出了密道，她一刻不敢耽搁，首奔景阳宫。
"快请忠妃和赵将军！"王云一进门就下令。
不多时，忠妃和赵将军匆匆赶到。王云将所见所闻一一道来，众人皆惊。
"太后这是要造反啊！"赵将军怒道。
忠妃忧心忡忡："娘娘，明日早朝若真有御史弹劾您，该如何应对？"
王云沉思片刻："将计就计。"她转向赵将军，"将军，立刻派人监视魏公公的一举一动，特别是他与哪些朝臣接触。另外..."她压低声音，"秘密调一队精锐入宫，埋伏在太和殿周围。"
赵将军领命而去。忠妃仍不放心："娘娘，太后在宫中经营多年，势力根深蒂固..."
"我知道。"王云苦笑，"但事己至此，唯有背水一战。"
夜深人静，王云独自坐在灯下，仔细研究先皇后的日记和那块绣帕。拼凑零散的线索，一个可怕的真相渐渐浮出水面：
太后与三王爷关系非同寻常，先皇后发现了这个秘密，还查到太后在皇上的饮食中下了慢性毒药！她约太后密谈，本想劝太后收手，却被灭口...
"难怪太后要阻止我查案..."王云喃喃自语。若此事曝光，不仅太后地位不保，连皇上的身世都会遭到质疑！
次日清晨，王云早早起床，换上一身正装。她将先皇后的日记和绣帕贴身藏好，又取出皇上赐的虎符交给赵嬷嬷："若我有不测，立刻交给赵将军，让他调兵护驾。"
太和殿上，文武百官依次入列。王云作为皇贵妃，坐在帘后听政。她注意到，今日朝堂上的气氛格外凝重，几位老臣不时交头接耳。
果然，刚议完几件常规政务，御史大夫周正就出列高声道："臣有本奏！"
王云心头一凛——周正正是魏公公的远亲！
"讲。"帘后传来太后淡淡的声音。
周正朗声道："臣弹劾皇贵妃王氏勾结外戚，图谋不轨！其父王明远近日频繁联络边关将领，其兄王岳更是在府中私藏兵器，意图不轨！"
朝堂上一片哗然。王云冷笑一声——好个栽赃陷害！
太后缓缓开口："贵妃，你可有话说？"
王云不慌不忙地站起身："臣妾冤枉。家父家兄对皇上忠心耿耿，绝无二心。请太后明察。"
"是吗？"太后冷笑，"那这些书信又作何解释？"她一挥手，魏公公捧出一个锦盒，里面是几封"密信"。
王云一眼就看出那是伪造的："太后，这些信绝非家父所写。臣妾请求与周大人当面对质！"
周正厉声道："罪证确凿，还敢狡辩！请太后即刻将王氏拿下，严加审讯！"
几位大臣纷纷附议。太后故作沉吟："既如此...来人，将皇贵妃押往椒房殿，面壁思过！"
王云心中一沉——椒房殿！太后是想在那里对她下手！
侍卫上前要拿人，王云突然高声道："且慢！太后，臣妾有一物，想请您过目。"她从袖中取出那块绣帕，"不知太后可认得此物？"
太后一见绣帕，脸色骤变："你...你从哪里得来的？"
"先皇后的梳妆台里。"王云首视太后，"上面写着'太后毒害皇上，琛知详情'。太后，您不想解释一下吗？"
朝堂瞬间炸开了锅。太后拍案而起："胡说八道！来人，把这疯妇拖下去！"
"谁敢！"王云厉喝，同时亮出虎符，"见此符如见皇上！"
侍卫们顿时僵在原地。太后怒极反笑："好，很好。王云，你以为凭一块破布就能污蔑哀家？"
"不止这个。"王云取出先皇后的日记，"这是先皇后亲笔所写，记载了您下毒谋害皇上的罪证！"
太后面如死灰，突然歇斯底里地喊道："拦住她！把那些东西抢过来！"
魏公公带着几个心腹太监扑向王云。千钧一发之际，殿外突然传来一声厉喝："住手！"
所有人回头望去——只见皇上李皇一身戎装，大步走入殿中！
"陛下！"王云惊喜交加，眼泪夺眶而出。
李皇快步上前，一把扶住摇摇欲坠的王云："爱妃受惊了。"他转向太后，眼中满是痛心，"母后，儿臣都知道了。"
太后踉跄后退："皇帝...你不是在边关..."
"儿臣若不假装出征，怎能让母后露出真面目？"李皇沉声道，"其实儿臣早就怀疑先皇后之死有蹊跷，只是没想到..."他声音哽咽，"没想到竟是母后所为！"
太后颓然坐地，老泪纵横："哀家...哀家都是为了你啊！你不是先帝亲生，若非哀家..."
"住口！"李皇厉喝，"儿臣的身世，先帝临终前就告诉过儿臣了。他明知儿臣非亲生，仍立儿臣为太子，就是因为相信儿臣能当好这个皇帝！"
原来如此！王云恍然大悟。太后担心秘密泄露，才下毒谋害先帝和先皇后，又扶持三王爷...
李皇下令将太后软禁在慈宁宫，魏公公等一干党羽全部收监。退朝后，他单独留下王云："爱妃，这次多亏了你。"
王云摇摇头："是皇上运筹帷幄，臣妾不过尽了本分。"
李皇轻抚她的脸颊："朕己下旨，三日后正式立你为后。"他顿了顿，"不过...太后之事，还望爱妃保密。"
王云明白他的顾虑——皇室丑闻一旦曝光，必将动摇国本。"臣妾明白。"
走出太和殿，秋阳正好。王云深吸一口气，心中的大石终于落地。这一路走来，多少明枪暗箭，多少生死一线...
"主子，回宫吗？"春桃小声问道。
王云望向远方，嘴角微扬："回宫。本宫要好好准备...封后大典。"
