加入书架
槐花巷惊魂一夜后，沈知意辗转难眠。那抹绯红的身影、那清冽的霜雪气息、那雷霆万钧的出手、那琥珀色眼眸深处一闪而逝的疲惫……还有指尖残留的微凉触感，如同走马灯般在她脑海中反复回旋。恐惧早己被一种更强烈的情绪取代——一种难以言喻的牵挂和想要靠近的冲动。
那包“宁神散”……她送出去了。楚清澜收下了。这像是一枚小小的钥匙，为她的靠近开启了一道微弱的缝隙。
接下来的几日，沈知意都在“济世堂”帮忙，心思却总是不由自主地飘远。她翻遍了父亲收藏的医书古籍，又亲自挑选、炮制了几味上好的安神药材：清心安神的远志、宁心定悸的酸枣仁、疏肝解郁的合欢花、调和诸药的茯苓，还特意加了一味极其珍贵、能引药入心经的冰魄莲芯。她将它们细细包好，装在父亲珍藏的一个紫檀木小盒里，盒内衬着柔软的素色锦缎。
“爹，”这日午后，沈知意寻了个父亲沈柏年得闲的时机，捧着那紫檀木盒，带着几分忐忑开口，“女儿……想去镇北将军府一趟。”
沈柏年正拨着算盘核对账目，闻言手指一顿，抬起头，儒雅的脸上露出些许惊讶：“镇北将军府？意儿，你怎会与那等勋贵人家有牵扯？”沈家虽是京城有名的药商，但终究是商贾之身，与手握重兵的顶级将门，隔着难以逾越的鸿沟。
沈知意脸颊微红，将上元夜灯会楚清澜相助，以及前几日夜归遇险被救之事简略说了，略去了自己那些说不清道不明的心思，只强调楚姑娘两次救命之恩，无以为报，想亲自登门致谢，并送上一些家中配制的安神药材聊表心意。
“竟有这等事？”沈柏年眉头微蹙，眼中流露出后怕与庆幸，“意儿，你受苦了！这位楚小姐……当真是侠义心肠！”他沉吟片刻，看着女儿手中精致的紫檀木盒，又看了看女儿眼中那抹不容错辨的坚持与期盼，终是叹了口气，“也罢。救命之恩，自当重谢。楚将军府门第虽高，但我们沈家行事光明磊落，知恩图报亦是本分。只是……”他顿了顿，语重心长道，“意儿，记住你的身份。将军府规矩森严，不比寻常人家，言行举止务必谨慎，送了谢礼，表达谢意即可，莫要过多叨扰，更不可失了礼数分寸。”
“女儿明白，爹爹放心。”沈知意郑重应下，心中却因父亲的允准而雀跃了几分。
翌日，天朗气清。沈知意换了一身崭新的月白色绣淡青色竹叶纹的襦裙，外罩一件素雅的浅碧色云纹比甲，发髻简单挽起，簪了一支通体莹润的白玉簪子，整个人显得清新雅致，又不失庄重。她抱着那个装着药材的紫檀木盒，深吸一口气，踏上了前往镇北将军府的路。
镇北将军府坐落在皇城根下、靠近北安门的武勋坊。越靠近，周遭的环境便越显肃穆。宽阔的青石板街道两旁，不再是鳞次栉比的商铺，而是一座座门庭森严、石狮矗立的府邸。高墙深院，朱漆大门紧闭，偶有披甲执锐的军士列队巡逻而过，步履整齐划一，带来一种无形的威压。空气中弥漫着一种不同于市井的、冷硬而凝重的气息。
将军府那两扇厚重的黑漆大门，如同沉默的巨兽，门楣上高悬着御笔亲题的“镇北将军府”鎏金匾额，在阳光下熠熠生辉，透着一股不容侵犯的威严。门前两只巨大的石狻猊（suān ní，形似狮子的神兽，象征勇猛）怒目圆睁，仿佛能震慑一切魑魅魍魉。
