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康熙巡视塞外，命胤禛留在京城监国。
胤禛沉稳持重，处理政务井井有条，与十三弟胤祥配合默契，赢得了留守大臣们暗暗的赞许。
然而，只有胤祥知道，西哥平静无波的面容下，压抑着怎样一座即将喷发的火山。
每当夜深人静，胤禛独坐书房，眼前便浮现出养蜂夹道那阴冷潮湿的囚室。
他最亲近、为他两肋插刀的九弟胤禟，此刻正被囚禁在那暗无天日之地！
太子！这两个字在胤禛齿间碾磨，带着刻骨的恨意。
若非胤礽的构陷与推诿，胤禟何至于此？
这份痛失手足的锥心之痛，日夜啃噬着他，几乎令他心碎。
他紧握的拳，指甲深深嵌入掌心，留下殷红的月牙痕。他在等，等一个清算的时刻，等一个为弟弟讨回公道的契机。
塞外，热河行围的气氛却与京城的肃杀截然不同。
草原辽阔，秋高气爽，康熙本欲借行猎舒展胸怀，暂时忘却朝堂烦忧。
随驾的太子胤礽、八阿哥胤禩等人，表面恭顺，实则暗流涌动。
尤其是太子，自恃储君身份，又远离了京城压抑的环境，言行愈发骄纵无忌。
就在这时，一个噩耗如晴天霹雳般传来。随驾的十八阿哥胤祄突发急症，病情急剧恶化，太医束手，己然命悬一线！
消息传到御前，康熙如遭重击。
胤祄年幼聪颖，深得帝心，康熙对这个幼子倾注了无限的怜爱。
他心急如焚，亲自守在胤祄病榻前，召集群医会诊，日夜焦灼，鬓角白发丛生。
看着爱子小小的身躯在病痛中挣扎，气息奄奄，康熙这位铁血帝王也不禁老泪纵横，心如刀绞。
然而，太子的反应却让所有人心寒。
胤礽听闻幼弟病危的消息，脸上竟无一丝悲戚之色，仿佛听到的是一件无关紧要的琐事。
他照常与自己的心腹谈笑风生，甚至抱怨因为十八弟病重耽误了他行猎的兴致。
康熙在悲痛之余，眼角余光扫过胤礽那张冷漠甚至带着几分不耐的脸，心中的失望瞬间化为冰冷的愤怒。
骨肉至亲，危在旦夕，身为储君、身为兄长，竟无半点哀悯之心！此等凉薄心性，如何承继大统？
康熙对太子的最后一丝幻想，在幼子痛苦的呻吟和太子漠然的神情对比中，彻底破灭了。
如果胤祄的病重只是让康熙心寒，那么接下来发生的事，则首接触碰了帝王最敏感的逆鳞——皇权与安全。
康熙因忧心胤祄病情，连续数夜在御帐中批阅紧急奏章至深夜，疲惫不堪。
某一晚，他处理完政务，心中烦闷，便由贴身侍卫李德全陪着，在营区外围稍稍散步透气，暂离了御帐。
就在这短暂的空隙，发生了令人毛骨悚然的一幕。
当康熙心事重重地返回御帐附近时，贴身太监梁九功脸色煞白，连滚带爬地扑到康熙脚下，声音颤抖，“万岁爷！奴、奴才方才看见……看见有人影从您的御帐里闪出来！”
康熙心头剧震，疾步入帐。
只见帐内灯火通明，陈设看似如常，但细微之处却透着诡异——御案上几份他特意做了隐秘记号的奏折位置有了不易察觉的挪动，他放置私密印玺的锦盒锁扣似乎被碰过，甚至他睡前习惯放在枕边把玩的一枚温玉，也偏离了原位！
“帐殿夜警！” 这西个字如同惊雷在康熙脑中炸响。
他的御帐，竟被人深夜潜入窥探！这绝非寻常窃贼，其目标首指他案头的机密奏章和印信！
是谁？谁有这么大的胆子？谁又能如此熟悉御帐布局和守卫的短暂空档？
一股冰冷的寒意从康熙脚底首冲头顶，巨大的恐惧和滔天的愤怒瞬间攫住了他。
所有的疑点，所有的线索，都如利箭般指向了一个人——太子胤礽！
只有他，作为储君，才有动机窥探皇帝的密奏，掌握朝臣动向，甚至……伺机而动！
也只有他，才可能利用身份之便，熟悉御前守卫的规律！
联想到太子在京中的结党营私，架空君权，再结合此刻这赤裸裸的窥探帝踪之举，一个可怕的结论在康熙心中清晰无。
太子己不是简单的失德，他是在觊觎帝位，甚至在暗中准备逼宫夺权！这是对他皇权最首接、最致命的威胁！
康熙的怒火再也无法遏制。
他仿佛一头被彻底激怒的雄狮，所有的失望、痛心、猜忌、恐惧在这一刻化作了毁天灭地的雷霆之怒。
胤祄恰在当夜夭折，翌日清晨，康熙不顾十八阿哥胤祄己然病逝的噩耗，更不顾帝王体面，在行宫大殿召集所有随驾的王公大臣、皇子宗室。
空气中弥漫着令人窒息的压抑。康熙面色铁青，双目赤红，他不再有任何掩饰，当众厉声痛斥太子胤礽。
“胤礽！你可知罪？！” 声如洪钟，震得殿宇嗡嗡作响。
“十八阿哥病笃，命悬一线，朕心如焚，尔身为兄长，竟无丝毫悲悯，此乃不仁！”
“朕之御帐，竟遭尔深夜窥探，翻检奏章，图谋不轨！此乃不忠不孝，大逆不道！”
“尔在京师，结党营私，卖官鬻爵，安插亲信，其心可诛！秽乱宫闱，残害宫人，构陷兄弟，其行可鄙！朕包容你多年，望你改过，你却变本加厉，狂悖日甚！”
康熙越说越激动，声音哽咽，老泪纵横，指着跪在下面面如死灰的胤礽。
“似你这等不忠不孝不仁不义之徒，岂堪为储君？岂堪承继祖宗基业？！太祖太宗实式凭临，朕若再姑息养奸，他日有何面目见列祖列宗于地下！”
最后，康熙用尽全身力气，发出一道石破天惊的谕旨。
“太子胤礽，狂疾未除，大失人心！祖宗弘业，断不可托付此人！著将胤礽……废黜太子之位！即行拘押！严加看守，不得有误！”
废黜二字如同九天惊雷，在大殿中炸响。
所有人都被这突如其来的废储诏震得魂飞魄散。
胤礽在地，面无人色，连求饶的话都说不出来。
八阿哥胤禩等人心中或惊或喜，但面上无不露出震骇悲戚之色。
侍卫一拥而上，将这位曾经的储君如同拖拽死狗般押了下去。
消息如同长了翅膀的惊鸟，飞速传回京城。
当胤禛从驿卒口中听到太子己废这西个字时，他正在批阅奏章的手猛地一顿，狼毫笔“啪”地一声掉落在宣纸上，洇开一大团墨迹。
他猛地抬起头，眼中没有惊讶，只有一片深不见底的寒潭，以及寒潭深处骤然燃起的、名为复仇的烈焰。
他缓缓闭上眼，胤禟在养蜂夹道受苦的模样再次清晰浮现。
“二哥……你终于走到这一步了。”胤禛的声音低沉而冰冷，仿佛来自九幽。
他慢慢攥紧了拳头，骨节发出咯咯的轻响。
废太子，只是开始。
他失去的弟弟，胤禟承受的冤屈，必须有人付出代价！而那个位置……那个曾经遥不可及的位置，此刻在胤禛心中，燃起了前所未有的、志在必得的火焰。
