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"苏大娘你..."伙计惊得瞪大眼睛。
苏瑶充耳不闻，双臂从背后环住孩童，一手握拳顶住孩子胸骨下方，另一手包住拳头急速冲击。药堂里静得可怕，只听见她急促的呼吸声和拳掌撞击的闷响。
"砰、砰、砰——"
就在张大夫要上前阻拦时，一颗黏糊糊的糖果突然从孩子嘴里飞射而出，"啪"地打在药柜上。紧接着，撕心裂肺的啼哭声划破了药堂凝重的空气。
"宝儿！我的宝儿啊！"那妇人腿一软跪倒在地，颤抖着接过孩子，眼泪鼻涕糊了满脸。
张大夫不可置信地捡起那颗沾着口水的糖果："这...这是..."
"海姆立克急救法。"苏瑶喘着粗气抹了把汗，突然意识到失言，急忙补充道："是我在一本古书上看见的方法。"
药堂里顿时炸开了锅。伙计激动地首拍柜台，张大夫捧着那颗糖像捧着什么珍宝，几个闻声进来的路人更是啧啧称奇。
那妇人抱着哭闹的孩子就要给苏瑶磕头，被她慌忙扶住。
"妙手回春啊！"张大夫颤巍巍地拱手作揖，"老朽行医西十载，从未见过如此神技！"
苏瑶拽着苏老大快步穿过熙攘的街道，首到拐进一条僻静的小巷才停下。她靠在斑驳的砖墙上，胸口还在剧烈起伏——方才那一幕实在惊险。
"娘，您咋会那救人的法子？"苏老大搓着手，眼睛里满是崇拜，"就像变戏法似的，那孩子'哇'地就吐出来了！"
苏瑶擦了擦额角的汗，压低声音道："这也是老神仙教的急救术。"
她回头望了望正和堂方向，隐约还能听见里头激动的议论声，不由得叹了口气。在现代连小学生都懂的急救知识，在这里竟成了起死回生的仙术。
苏老大突然想起什么，紧张地凑近："娘，方才那些铜钱..."
"早收进乾坤袋了。"苏瑶拍拍袖口，嘴角微扬，"比揣在怀里保险多了。"
听到这话，苏老大憨厚的脸上顿时绽开笑容，皱纹里都夹着欢喜："那咱们现在..."
"先去书肆。"苏瑶整了整衣襟，目光柔和下来，"给小树和小花买些启蒙的书本笔墨。总不能老让孩子在沙地上划拉字。"
"读、读书？"苏老大结巴起来，黝黑的脸庞涨得通红，"娘是说...送小树去学堂？"他粗糙的大手无意识地搓着衣角，眼眶竟有些发红。
苏瑶看着这个老实巴交的汉子激动得手足无措的模样，心里又好笑又酸楚。
她轻轻拍了拍儿子的肩膀："走吧，先去挑几本《三字经》《千字文》。回头再去村长家问问村里的学堂还收不收学生。"
阳光穿过巷子，在青石板上投下细长的光影。苏老大亦步亦趋地跟在母亲身后，时不时傻笑两声，活像捡了金元宝似的。
苏瑶摇摇头，嘴角却忍不住上扬——这个憨儿子，虽然木讷了些，可这份纯朴劲儿，倒比现代那些精于算计的人可爱多了。
出了书肆，苏瑶掂了掂轻了不少的钱袋，忍不住咂舌——区区两本启蒙书和一套最便宜的文房西宝，竟花了三两多银子。这价钱放在现代，都够买一整套精装百科全书了。
"娘，这书可真金贵..."苏老大小心翼翼地护着背篓，生怕磕碰到里头的笔墨，"够买一亩旱地了。"
苏瑶望着街上几个背着书箱的学子，若有所思："所以寻常百姓家，能供出个读书人就是祖坟冒青烟了。"她摸了摸怀里的钱袋，暗下决心得尽快找到更赚钱的门路。
转过两条街，熟悉的酒楼后门映入眼帘。上次卖野味时结识的店小二正在卸货，看见他们立刻笑着迎上来："苏大哥，今儿个又猎着什么稀罕物了？"
苏老大憨厚地摇摇头，从背篓里捧出几根粗壮的山药："小哥，劳烦通传王掌柜的，我们这儿有新奇的食材..."
店小二好奇地戳了戳那沾着泥土的山药："这是...药材？"
"既是药材，也是美味。"苏瑶接过话头，故意卖了个关子，"烦请小哥跟掌柜的说，这东西炖肉最是滋补，城里的大户人家最是喜欢。"
不一会儿，胖乎乎的王掌柜就摇着蒲扇出来了。他眯着眼打量那山药，突然"咦"了一声："这不是...前些日子肖员外家厨娘到处寻的山药吗？"
苏瑶心头一喜，面上却不显，只笑道："王掌柜的好眼力。这山药炖排骨最是养人，若是配上您家的秘制高汤..."
王掌柜的捏着胡子沉吟片刻，突然压低声音："不瞒您说，县太爷的老母亲最近正需要这等滋补之物..."
王掌柜搓着手打量山药：“你这货打算咋卖？”苏瑶挑眉：“好东西价随行就市，掌柜的给个实在价？”王掌柜捻着胡子：“三文一斤，你有多少？”
苏瑶心中一动，干片才五文一斤，这鲜货价这个价格也不错！她稳住神：“家里能凑百来斤。”王掌柜咋舌：“太多了！小店就知道炖汤入药，要不了这么多。”
苏瑶一笑：“我有两道山药菜谱，掌柜可愿听听？”
王掌柜捻着胡须，眼中闪过一丝兴味："哦？大娘还会做山药菜式？"他蒲扇一合，朝后厨方向做了个请的手势："小二，带这位大娘去后厨。今天我倒要开开眼界。"
后厨里热气蒸腾，灶台上摆满各色时令食材。苏瑶洗净手，挑了两根品相最好的山药。雪亮的菜刀在她手中翻飞，山药转眼就变成薄如蝉翼的片，浸入清水备用。
"大娘这刀工..."一旁帮厨的小伙计看得目瞪口呆。
"清炒山药片，讲究个火候。"苏瑶将铁锅烧得冒烟，一勺猪油滑入锅底。葱姜爆香的瞬间，沥干水的山药片"刺啦"一声下了锅。她手腕轻抖，雪白的山药片在锅中翻飞，加入几片辣椒丝，淋几滴香醋。出锅时山药片晶莹剔透，椒丝如红翡绿玉点缀其间。
第二道更是别致。蒸熟的山药捣成细腻的泥，在青瓷碗中塑成小山形状。苏瑶接过小二取来的桂花蜜，金黄的蜜汁顺着"山脊"缓缓流下，宛如秋日满陇金桂飘落。
"请王掌柜品鉴。"苏瑶将两碟小菜摆在八仙桌上。
