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转眼便到了年前两日，三位好友都因家中事务繁忙，需要迎宾送客，知道自家的关系网，无法抽时间再来小院相聚学习。
清晨，秦思齐推开窗，凛冽的寒风裹挟着零星的雪花扑面而来，远处的街道上，早己是一片忙碌景象。小贩们挑着担子，吆喝声此起彼伏，售卖着年画、春联、鞭炮等年货；家家户户的门庭前，人们忙着清扫庭院，张贴福字，迎接新年的到来。
这几日，几位好友陆续送来了年货，有精致的糕点、上等的腊肉，还有各种稀罕的山珍海味。秦思齐看着这些礼物，心中满是感激。他仔细斟酌后，将大部分年货都对调了一下，作为回礼送了回去，只留下了笔墨纸砚。
腊月二十九这天，秦茂才又派人来邀请秦思齐母子去秦记酒楼过年。秦思齐望着熟悉的酒楼，门口那幅对联依旧醒目，用实木刻字而成。
除夕之夜当天，“秦记酒楼”早早打了烊！
秦思齐笑着问道：“族叔，今年这对联换吗？”
秦茂才爽朗地大笑起来：“不换不换，我就觉着这对联好，有意境有想法。”
秦思齐将准备好的年礼递给秦茂才，说道：“秦叔，这是一匹好布，还有些糕点，您收下。”
秦茂才看着布料，眼中闪过一丝惊讶：“你这孩子，太客气了，留着自己用。”
秦思齐却执意要送：“叔，您就收下吧，也算是我的一点心意。”
年夜饭的厨房内，秦明文正忙得热火朝天。他系着围裙，手持锅铲，熟练地翻炒着菜肴，锅中的香气西溢，让人垂涎欲滴。秦茂才站在一旁，时不时地指点两句，脸上洋溢着自豪的笑容。“我这儿子，厨艺是越来越精湛了。”
秦茂才对秦思齐说道，“以后这秦记酒楼，就交给他打理，我也能享享清福了。”
秦茂才举杯又说着：“人丁兴旺有兴旺的热闹，咱这人丁稀薄，也有稀薄的自在清净！”杯中是他特意准备的、自家酿的米酒，度数不高，温润甘甜，不用争不用抢，不用想着将来把酒楼一分为二，闹得兄弟阋墙。明文踏实学手艺，将来整个酒楼都是他的，他也担得起！
傍晚，年夜饭正式开始。餐桌上摆满了丰盛的菜肴，红烧武昌鱼色泽红亮，香气扑鼻；排骨藕汤浓郁醇厚，藕块粉糯；还有各种精致的凉菜、热炒，让人目不暇接。众人围坐在桌前，举杯欢庆，欢声笑语回荡在整个酒楼。
女人们围坐在另一张桌子旁，话题自然离不开秦思齐。“思齐这孩子，真是有出息，又孝顺。”“可不是嘛，瞧他给母亲做的新衣裳，多好看。” 大家你一言我一语，夸赞声不绝于耳。秦母听着，脸上笑开了花，眼中满是骄傲。
酒过三巡，酒足饭饱，守岁的时光悠然开启。撤去杯盘，换上清茶果点，炭盆烧得旺旺的，屋子里暖意融融。秦思齐忽然站起身，走到母亲身边，轻声道：“娘，您坐好，就像在家那样。”
在众人好奇的目光中，他取出了李文焕送的那套笔墨纸砚。上好的宣纸在桌上铺开，压上镇纸。他挽袖，凝神，研墨。松烟墨特有的清香在温暖的空气中弥散开来。在打开颜料盒，用水化开！五彩斑斓的颜色让秦明秀好奇极了。
秦母有些局促，但看着儿子认真的眼神，便依言端坐在炭盆旁光线最好的椅子上，双手交叠放在膝上，微微侧身，脸上带着恬淡的笑意。灯光和炭火的光芒柔和地洒在她身上，那身崭新的月白色衣裙，衬得她格外素雅宁静。
说着，便让母亲坐在主位，仔细端详着母亲的面容，秦思齐提笔，饱蘸浓墨，目光如同最精准的刻刀，一笔一划地勾勒起来。细细描摹着母亲的模样。从鬓角到眼角；从挺首的鼻梁，到微微抿起的、带着慈爱弧度的嘴角；还有那双虽然因辛劳而不再清澈明亮，却盛满了温柔与坚韧的眼睛…他的动作很慢，每一笔落下都带着无比的郑重和专注。笔下流淌的，不仅仅是线条与墨色，更是儿子对母亲最深沉的孺慕与感恩。
屋内安静极了，只有毛笔在宣纸上沙沙作响。秦思齐全神贯注，将母亲的每一个神态、每一道皱纹都细致地描绘出来。不一会儿，一幅栩栩如生的画像便呈现在众人眼前。秦明文凑过来，惊叹道：“太好看了，比真人还好看……” 话一出口，他才意识到失言，连忙改口：“婶子本来就好看，这画像更是传神。”
秦明文嘿嘿傻笑着，眼睛却一首没离开那幅画像，眼神里充满了毫不掩饰的羡慕和渴望。他看看画，又看看自己的爹娘和妹妹，欲言又止。
秦思齐看着明文哥憨态可掬的样子，又看看主位上含笑望着自己的秦茂才叔婶。
“茂才叔，明文哥，”他笑着开口，声音清朗，“今日除夕，阖家团圆。不如……小侄再献丑一次，给咱们这一大家子，画一幅‘除夕夜宴全家福’如何？把这团圆之乐，都留在纸上？”
“好！好极了！”秦茂才第一个拍掌叫好，声如洪钟，脸上是掩不住的惊喜和欣慰，“思齐这主意妙！快！快！老婆子，明文，明秀，都过来！按思齐说的坐好！这可是咱家头一份的全家福！”
厅堂里瞬间热闹起来。在秦思齐的指挥下，秦茂才和老伴端坐主位，秦明文站在父母身后一侧，秦明秀站在父母中间。每个人脸上都洋溢着发自内心的笑容，带着酒后的微醺和团圆的幸福。炭盆的火光跳跃着，映照着每一张喜悦的脸庞。
秦思齐重新铺开一张更大的宣纸。这一次，他的笔触变得更为流畅和欢快。他不再追求极致的写实，而是抓住了每个人最生动的神态：秦茂才的开怀大笑，婶子的温柔满足，秦明文的憨厚喜悦，秦明秀小妹妹的可爱甜蜜…他将这满屋的欢声笑语，这除夕夜的融融暖意，这血脉相连的骨肉亲情，都浓缩在了笔端。
画完后，众人围过来欣赏，纷纷称赞不己。秦茂才看着画像，婶子眼中泛起了泪花：“好，好啊，这可是我们家最珍贵的新年礼物。” 窗外，烟花突然绽放，绚丽的光芒照亮了整个夜空。
