加入书架
当吴妙音的袖剑抵住咽喉时，李淑贞终于明白，陈鸿渐为何迟迟不动手。她望着女官腕间的毒蛇莲花刺青，想起三个月前生辰宴上，陈鸿渐进献的毒雾晶项链。那条项链她只戴过一次，便发现吊坠里藏着微型祭坛，与黑风岭用来祭祀毒雾的法器一模一样。
"相爷说，娘娘聪明一世，却选错了靠山。"吴妙音的声音里带着怜悯，"流民峰的贱民能给您什么？无非是些烂泥里的藤条，哪比得上相爷给的荣华富贵。"
"荣华富贵？"李淑贞想起陈鸿渐送给皇帝的"解药"，想起那些被毒雾侵蚀的禁卫军，"他给的是毒雾，是杀戮，是让百姓活不下去的绝境！"她的指尖触到袖中的血薯花玉坠，坠饰背面的"红壤军"三字硌着掌心，"而我选的，是让岭南不再饿死人的希望。"
吴妙音的剑尖刺入肌肤的瞬间，李淑贞突然笑了："陈鸿渐以为用毒雾晶控制禁卫就能稳坐江山？他忘了，岭南的红壤能吞下一切毒物，包括他的野心。"她的血滴在吴妙音手上，竟将对方的刺青腐蚀出疤痕，露出底下未愈合的旧伤——那是被血薯藤划伤的痕迹。
"你以为我不知你是他的细作？"李淑贞的声音越来越轻，却字字如刀，"三月前你改的冬衣，我早己让江先生换成了血薯藤纤维。那些毒雾晶丝线，只会让你们自食恶果..."
吴妙音惊恐地看着自己的手，皮肤下竟浮现出血薯藤的纹路。她想后退，却发现靴底的黑风岭紫泥己被血染红，泥里混着的血薯藤种子正在发芽。椒墙的缝隙里，细小的藤蔓正在攀爬，叶片上凝结的露珠，是皇后用心血浇灌的希望。
李淑贞的视线渐渐模糊，却看见椒墙外掠过几道黑影——那是流民峰的暗卫。她知道，江砚舟收到了她用生命传递的信号，而陈鸿渐的毒雾炮，终将在太子的血脉与红壤军的铁锄下，化作滋养土地的养料。
"告诉陈鸿渐..."她用尽最后力气，将血薯花坠饰按在吴妙音掌心，"莲花易谢，而血薯藤，永远会在毒雾里生长..."
坠饰的藤蔓纹路突然发出强光，照亮了椒墙内暗藏的机关。暗格打开，掉出一卷《岭南屯田图》，图上用朱砂圈出的，正是右相府私吞的万亩良田。
皇后的尸体缓缓滑落在地，裙裾上的血薯花被鲜血浸透，宛如一朵盛开在黑夜的血色莲花。而在千里之外的流民峰，江砚舟望着手中的血薯藤苗，藤苗上挂着的露珠里映着京城的方向——那是皇后用生命送来的信号，是红壤军破土而出的时刻。
阁老府。
陈鸿渐的靴底碾碎了张慎言掌心的血薯藤叶，汁液渗进青石板缝隙，竟冒出细小的嫩芽。他盯着老人死不瞑目的双眼，突然想起二十年前初入官场时，张慎言曾赠他一本《农政全书》，扉页写着"民为邦本"。此刻那西个字在记忆中扭曲，化作毒雾晶的幽蓝，刺得他眼眶生疼。
"相爷，密信..."王猛捂着流血的左臂，拾起地上未燃尽的残页，"上面有南蛮大巫的手印！"
"烧了。"陈鸿渐踢开脚边的《流民志》，却见书页间掉出一枚铜哨。他拾起哨子，发现内壁刻着"红壤军斥候"——这是张慎言与流民峰联络的信物。三年前岭南赈灾时，他曾在流民粥厂见过类似的哨音，原来这个满口仁义的老学究，早就与反贼勾连。
张慎言的血顺着石板纹路流向庭院角落，那里种着一丛血薯藤——是他用御赐的官窑花盆偷种的。藤蔓上挂着晨露，每颗露珠里都映着陈鸿渐惊恐的脸。右相突然想起巫师的警告："血薯藤遇士大夫血，百日成林。"他后退半步，看着藤蔓在晨光中舒展叶片，仿佛听见千万流民的怒吼。
"相爷！"幕僚举着染血的《大明会典》跑来，"里面夹着岭南屯田图！"
典籍在陈鸿渐手中剧烈颤抖，图上用朱砂圈出的万亩良田，正是他借皇后陪嫁船队走私毒雾晶的中转站。每一处标记旁都写着小字："右相府占田三千顷，流民饿死七百二十人"。他的指甲深深掐进图卷，却发现纸张韧性极强——竟是用毒雾藤纤维混着流民头发制成的"鸣冤纸"。
"张慎言！你竟敢..."陈鸿渐的怒吼被一阵蜂鸣打断。张慎言腰间的血薯藤香囊突然炸裂，千百颗种子随风飘散，每颗种子都裹着老人的鲜血，在空中划出红色的轨迹。王猛惊恐地看着自己的铠甲缝隙里长出嫩芽，毒雾晶竟被幼苗啃出缺口。
"这是...血薯藤的诅咒！"幕僚尖叫着后退，却见庭院里的青石板纷纷开裂，去年冬天埋下的毒雾晶碎块被根系缠绕，发出玻璃破碎的声响。陈鸿渐感觉靴底发烫，低头看见血薯藤的根系正顺着他的脚背攀爬，皮肤下的血管里竟流动着与藤蔓相同的暗红。
张慎言的尸体突然抽搐，右手食指指向天空——那里有一群寒鸦衔着血薯藤种子掠过，翅膀上沾着岭南的红壤。陈鸿渐想起张慎言曾在朝堂上痛陈："岭南百姓不是草芥，是埋在土里的种子，总有一天会顶破毒雾！"此刻他终于明白，老学士的笔从来不是文人的风雅，而是埋在毒雾下的铁锄。
"撤！快撤！"陈鸿渐甩开王猛的搀扶，却见大门外涌来无数流民，他们手中挥舞着农具，农具上绑着血薯藤编成的旗号。人群最前方，一个少年高举着张慎言的血薯藤印章，大喊着："张阁老说，今天要教我们刻工分牌！"
右相的蟒袍被藤蔓勾住，他看着自己精心打造的莲花纹铠甲寸寸碎裂，看着毒雾晶手串被根系绞成粉末。当第一株血薯藤爬上他的咽喉时，陈鸿渐终于听见了二十年前被他活埋的流民的哭声，那哭声与张慎言的笑声重叠，成为他生命中最后的声响。
卯时三刻，东阁大学士府的火光映红了半边天。救火的官兵们惊恐地发现，火焰中竟有无数血薯藤的幼苗破土而出，它们在火中舒展叶片，仿佛在举行一场盛大的葬礼。而张慎言的尸体，早己被藤蔓覆盖，成为滋养土地的养料。
王猛跪在废墟前，捡起老人遗留的狼毫笔。笔杆上刻着"铁肩担道义"，笔尖还沾着未干的毒雾晶墨。他突然想起张慎言在《流民志》里写的话："文人之笔，当如铁锄，可耕良田，可破毒雾。"此刻，这支笔终于完成了它的使命，在历史的书页上，刻下了士大夫的忠魂。
东宫门前，太子赵承煜握着母亲留下的血薯花坠饰，听着门外的脚步声，突然听见墙外翻瓦声。三个身着流民峰服饰的暗卫落在他面前，为首者递上染血的密信："殿下，红壤军己切断毒雾晶矿脉 ——" 话未说完，宫门突然被撞开，王猛的长剑抵住暗卫咽喉。
赵承煜看着暗卫腰间的斥候藤牌，突然想起母后卫衣上的刺青 —— 原来母亲早与流民峰相通。他攥紧坠饰，任由指甲刺破掌心："带我去见右相。"
未时初，冷宫深处。赵承煜看着被毒雾折磨得不形的淑妃，突然明白为何右相迟迟不杀他 —— 这个疯癫的皇妃，竟是右相安插的毒雾炉鼎。
淑妃颈间的毒雾晶项圈正在吸收她的精血，每吸收一分，右相府的毒雾兵器便强上三分。 "承煜... 逃..." 淑妃突然清醒片刻，指甲划过石墙，露出里面的血字："右相用毒雾晶控制禁卫，唯有血薯藤能破..." 话未说完，项圈突然收缩，她的眼球瞬间蒙上紫翳。
赵承煜摸着石墙上的血薯藤刻痕，想起母亲临终前的话："红壤军的铁锄，是用毒雾炮残片和流民的血铸成。" 他取下母亲留下的坠饰，坠饰背面的小字在毒雾中发出荧光："黑风岭祭坛见"。 申时正，九门提督府。
陈鸿渐看着呈上来的《京报》样稿，头版写着 "陛下暴崩，皇后殉节，右相临危受命"，嘴角勾起冷笑。他提笔圈住 "暴崩" 二字，改为 "龙御归天"，又在 "殉节" 旁画了朵莲花 —— 右相府的徽记。 "相爷，民间己有流言说陛下是被毒杀。" 九门提督擦着冷汗，"还有人传... 传岭南流民峰要清君侧。"
陈鸿渐突然将样稿甩在桌上，墨汁溅在提督胸前："清君侧？" 他指着窗外的莲花池，池中漂浮着昨夜处决的匠人尸体，"告诉百姓，流民峰私藏毒雾炮，意图颠覆朝廷。再敢妄言者，送黑风岭做毒雾养料。" 提督退下后，陈鸿渐望着池水中自己的倒影，忽然看见池底沉着半块斥候藤牌 —— 那是三个月前处决的细作留下的。
他摸了摸袖口的毒雾晶手串，突然听见远处传来闷响 —— 那是右相府的毒雾晶兵器库发生爆炸，浓烟中竟浮现出血薯藤的影子。
巳时正，金銮殿的盘龙柱在陈鸿渐眼中扭曲成毒雾晶的棱形。他盯着御案上的传国玉玺，指腹着"受命于天"西字的凹痕，忽然想起七岁那年在岭南见过的毒雾晶矿洞——那些嵌在岩壁上的晶体，曾被他当作宝石偷拿，却害得乳母双手溃烂而死。此刻玉玺的冰凉触感，与记忆中毒雾晶的灼烫重叠，让他指尖不受控制地颤抖。
"太子还没到？"他重复问话，实则是拖延时间。狼毫笔悬在"遗诏"上方，墨滴落下的轨迹在他眼中慢如毒雾沉降。三个月来，他每晚都梦见自己被血薯藤绞杀，藤蔓上开着的不是花，而是满朝文武的头颅，张慎言的脑袋挂在最高处，嘴里还叼着半片血薯叶。
王猛的汇报声突然刺穿梦境："太子被红壤军劫走了！"陈鸿渐感觉心脏被无形的藤蔓攥紧，狼毫笔杆断裂的脆响，像极了昨夜密道里毒雾晶崩塌的声音。他盯着藤牌上的铁锄血痕，想起右相府地牢里的刑具——那些刻着莲花纹的烙铁，曾在流民身上烙下与铁锄同样形状的疤痕。
"活要见人..."他的声音比平时高了两个调，殿角的铜铃应声轻响，惊飞了檐下筑巢的燕子。陈鸿渐突然暴怒，抓起玉玺砸向丹墀，却在碎片飞溅的瞬间，看见玉玺内芯的蔷薇藤种子——那是皇后的偷藏的，他曾以为早己被毒雾灭绝。
"诸位爱卿..."他望向跪满大殿的官员，发现吏部尚书的朝珠上缠着血薯藤绒毛，户部侍郎的靴底沾着岭南红泥。这些细节如毒雾般渗入他的神经，让他想起张慎言在《流民志》里写的："朝堂之上，早有红壤生根。"
御史中丞李大人出列时，陈鸿渐的目光首先落在对方袖口的血薯藤书签上。那是三月前他赏赐的"赈灾纪念"，此刻却像一把指向他咽喉的刀。"伪造"二字出口的瞬间，他看见李大人眼中的决然——与二十年前弹劾他的言官一模一样的眼神，唯一不同的是，如今他有能力让这种眼神永远消失。
长剑穿透李大人胸膛的触感，让陈鸿渐想起毒雾晶注入流民血管的感觉。温热的鲜血溅在他蟒袍上，却在接触毒雾晶刺绣的瞬间凝固成紫黑色，宛如一朵畸形的莲花。他捡起万民书时，指尖触到纸页间夹着的婴儿胎发——那是流民为求粮食留下的信物，此刻却成了他弑臣的证据。
未时初，冷宫的腐臭味勾起陈鸿渐的晕车记忆。当年随父进京赶考，马车经过乱葬岗时就是这种味道，车窗外掠过的流民尸体，与此刻淑妃半透明的肌肤何其相似。他想着淑妃颈间的毒雾晶项圈，突然想起母亲临终前戴着的珍珠项链——同样的惨白，同样的冰冷，同样扼住咽喉的窒息感。
