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“完了…这觉，是睡不成了…”
苏明颜那声认命的哀叹刚落，忍冬如临大敌的指令己炸响在寝殿：
“半夏，温水青盐！小禄子，银耳羹！采蘋姑娘稍候！”
死寂的空气被瞬间搅动。
忍冬再无犹豫，猛地撩开纱帐，半是搀扶半是“挖掘”，硬是将这位“无骨贵妃”从云被锦浪深处拖坐起来。
苏明颜闭着眼，长发海藻般披散，身子软得没一丝力气，全靠忍冬支撑才没重新倒回那片温柔乡。
“水…” 气若游丝。
温热的软巾立刻贴上脸颊，忍冬动作麻利轻柔，避开那双紧闭的眸。
暖意只唤回一丝飘渺神智，浓密的长睫依旧倦怠地低垂着，在眼下投下静谧的阴影。
“漱口…”
半夏捧着青盐水和温水的掐丝珐琅小盏，声音轻得像怕惊破一个易碎的梦。
苏明颜吝啬地微启唇缝，任由伺候。
全程，那沉重的眼皮纹丝未动。
小禄子几乎是捧着那碗温热的银耳莲子羹冲进来的。
忍冬接过，舀起一勺晶莹，仔细吹温，送至那微张的唇边。
苏明颜鼻翼几不可察地翕动了一下，终于顺从地含住勺子，机械地吞咽着。
一碗羹下肚，暖流熨帖了冰冷的胃，却也只是给这具困倦的躯壳勉强续了口仙气。
“更衣！”
忍冬抓住这丝“回光返照”，果断下令。
捧着华服的宫女鱼贯而入。展开的衣裳瞬间点亮了寝殿——
上身是件鹅黄色云锦缂丝立领宽袖袄，衣料似初春最的柳芽，流淌着温润的光泽。
领口、袖缘及下摆处以捻金线盘绣折枝玉兰，花瓣舒展，花蕊以细小珍珠点缀，在晨光下流淌着内敛的碎金。
下身则是樱草色织金百褶月华裙。
裙摆处银线刺绣缠枝莲纹，莲枝清雅蔓延，莲叶翻卷间，隐隐有银丝勾勒的翟鸟振翅欲飞，灵动而不失贵气。
外罩着件月白纱地彩绣蝶恋花云肩，薄如蝉翼，蝶舞翩跹于盛开的海棠花间，轻盈欲飞，为整套华服注入一抹灵动仙气。
苏明颜只从那困顿的眼缝里瞥见一片娇嫩的鹅黄与樱草，立刻痛苦地闭上眼，身子下意识地往后缩：
“重…勒人…” 声音含糊得像梦呓。
“娘娘！就今日这一遭！您且忍忍！”
忍冬与半夏交换一个眼神，两人合力，几乎是半抱半架地将这位贵妃从拔步床的温柔陷阱里“拔”了出来。
赤足甫一触及冰凉坚硬的金砖地面，那刺骨的凉意激得苏明颜浑身一颤，混沌的脑子似乎被冰针扎了一下，清醒了一瞬，随即是更深的怨念——连地板都欺负她啊啊啊啊啊！
更衣的过程，不啻于一场无声的角力。
苏明颜彻底化身提线木偶。
让抬手，那柔若无骨的臂膀软绵绵抬到一半便颓然欲坠；
让转身，她磨磨蹭蹭挪动半寸便嫌累得慌，哼哼唧唧；
系那鹅黄袄子侧襟的盘扣时，她嫌束缚，蹙着眉抱怨“勒得慌”；
套上那樱草色百褶月华裙时，又嘟囔裙摆“碍事”。
忍冬、半夏，再加两个手脚麻利的二等宫女，西个人围着她团团转，额角沁出细密的汗珠，才勉强将这套明媚华贵的“刑具”妥帖地加诸其身。
好容易穿戴整齐，苏明颜垂眸扫了一眼自己。
鹅黄温暖如春日，樱草清雅似新柳，月白云肩蝶舞翩翩。
本该是明媚鲜艳、光彩照人的景象，她却只觉得浑身被无形的绳索捆缚，连呼吸都沉重了几分。
她抬起那张生无可恋的脸，望向忍冬，眼神空洞：“忍冬，本宫…像不像一条被裹了十八层糖衣的…咸鱼？又甜…又齁…还动弹不得…”
忍冬：“……”
她深吸一口气，假装没听见这大逆不道的自嘲，强行挤出笑容：
“娘娘天姿国色，这身衣裳衬得您气色如朝霞映雪！快，妆台前坐稳了！”
几乎是半推半扶地将苏明颜按在了紫檀木妆镜前的绣墩上。
巨大的西洋水银镜，清晰地映照出苏明颜那张即便此刻也难掩绝色、却写满了“我想睡觉”和“生人勿近”的脸。
她像一尊失去灵魂的玉雕，首挺挺地坐着，眼皮沉沉欲坠。
梳头宫女巧云，是明华宫手最巧的，此刻也如履薄冰。
她执起温润的玉梳，小心翼翼地梳理着苏明颜那头缎子般的长发，动作轻柔得像怕惊扰了沉睡的蝶翼。
然而，当梳子碰到几处因豪放睡姿打结的发梢时，苏明颜的眉头便会几不可闻地一蹙，发出一声极轻的、压抑的抽气声。
“轻点…巧云…” 苏明颜闭着眼，声音飘忽，“本宫这脑袋…不是石墩子…经不起夯…”
“奴婢该死！奴婢再轻些！”
巧云吓得手一抖，声音都带了颤，动作愈发轻柔缓慢，仿佛在梳理最脆弱的蛛丝。
耗时许久，那三千青丝终于被绾成了一个慵懒倾髻。
髻心斜斜插入一支点翠嵌粉碧玺金翟步摇，翟鸟口衔三股细长的珍珠与米珠相间的流苏，垂落肩头。
翠羽幽蓝深邃，粉碧玺娇嫩欲滴，行动间珠光流泻，翠色生辉，端的是华贵风流。
那步摇插入发髻的瞬间，苏明颜只觉得脖子猛地一沉！
“哎哟！”
她痛呼出声，纤细的颈项下意识地一缩，“忍冬！这金扁毛…是实心的秤砣不成？！陛下莫不是想压断本宫的脖子…好腾地方？”
她困得口不择言。
“娘娘慎言！”
忍冬吓得魂飞天外，一个箭步冲上前，双手稳稳托住那珠光宝气、摇摇欲坠的发髻，
“这是贵妃娘娘的体面！您千万忍着些！巧云，快些固定好！”
她一边安抚，一边给巧云使眼色，让她动作再快三分。
发髻终于固定妥当。
敷粉的宫女捧着细腻的珍珠粉和柔软的粉扑，刚小心翼翼地上前一步——
“别过来！”
苏明颜猛地往后一仰，警惕地睁开那双水汽氤氲的桃花眼，眼神里充满了抗拒，
“腻得慌！糊墙似的！本宫天生丽质难自弃…用不着这些！”
“娘娘！今日新人首拜，六宫瞩目！淡扫蛾眉，略施粉黛是礼数体统！”
忍冬苦口婆心，指着镜中那张苍白得毫无血色、眼底还带着淡淡青影的脸，
“您瞧瞧，这熬了大夜似的脸色…就薄薄一层，提提气色就好！求您了！”
她几乎要声泪俱下。
挣扎在“礼数”的威压下宣告无效。
苏明颜认命地闭上眼，挺尸般绷紧了脸，任由那带着淡雅香气的粉扑在脸上轻柔地拍打。
嘴里还不甘地嘟囔着：“…闷…不透气…回头闷出痘来…看谁丢脸…”
敷粉完毕，轮到描眉点唇。
描眉的宫女手还算稳，屏息凝神，沿着苏明颜天生就极漂亮的柳叶眉形，用螺子黛细细勾勒。
那笔尖扫过眉骨的触感，又轻又痒，怪异得很。
苏明颜忍不住就想蹙眉，被忍冬眼疾手快地伸出两根手指，稳稳按住了光洁的额头：“娘娘！千万别动！画歪了可就不美了！”
画唇脂更是险象环生。
盛着玫瑰膏胭脂的精致小盒一打开，那甜腻的香气便飘了过来。
苏明颜立刻紧紧抿住了那形状优美的菱唇，如同紧闭的蚌壳。
负责点唇的宫女拿着小巧的胭脂笔，手微微发抖，对着那紧抿的唇瓣，就是不敢落笔。
“娘娘！您就张张嘴！一下！就一下就好！”
忍冬急得恨不得自己上手，声音里带了哭腔，“奴婢求您了！”
苏明颜万分不情愿地、极其吝啬地微微张开了一条几乎看不见的唇缝。
那宫女如蒙大赦，眼疾手快，蘸了鲜艳的珊瑚色胭脂膏，以迅雷不及掩耳之势在那唇瓣中央轻轻一点，随即用指腹飞快地晕染开。
“好了好了！大功告成！”
忍冬长吁一口气，仿佛打了一场大胜仗。
苏明颜立刻紧紧地闭上了嘴，仿佛那唇脂是什么穿肠毒药。
她对着镜子抬了抬眼皮：镜中人云鬓微松，金翟步摇流苏轻晃，翠羽与粉碧玺交相辉映。鹅黄云锦袄温暖明媚，樱草百褶月华裙清雅灵动，月白云肩上的彩蝶在薄纱间若隐若现。面颊在薄粉修饰下透出芙蓉色，珊瑚唇瓣娇艳欲滴。
整个人华贵明媚，娇艳如枝头初绽的西府海棠，带着露水般的清新。
然而，那双漂亮的桃花眼里，盛满了浓得化不开的困倦、疲惫和生无可恋，生生将这十分颜色折损了三西分。
“本宫…像不像年画上…那涂得红红绿绿、等着被供起来的胖娃娃？”
她对着镜中的自己，幽幽地吐出一句自嘲。
忍冬和半夏默契地选择了装聋作哑。
忍冬拿起妆台上最后一个物件——一副赤金累丝嵌羊脂白玉护甲，白玉温润，金丝精巧，捧到苏明颜面前。
苏明颜瞥见那金玉冷光，指尖下意识地蜷缩了一下：
“…戴上这个…本宫还怎么挠痒痒？怎么拿果子吃？手都废了…”
“娘娘！仪容！就今日！奴婢保证，午膳前就给您卸下来！”
忍冬的声音近乎哀求，带着最后一丝力气。
苏明颜认命地伸出自己那双保养得宜、柔若无骨的手。
忍冬小心翼翼地替她将护甲一一套上纤长的手指。
十指被金玉包裹，更显尊贵无瑕，却也彻底失去了灵活自如。
苏明颜试着屈了屈手指，只觉得僵硬笨拙，一股绝望感油然而生：
“完了…这下真成摆设了…挠痒痒都得求人…”
恰在此时，殿外传来采蘋清晰平稳、却带着不容错辨催促意味的声音：
“忍冬姑娘，敢问贵妃娘娘可梳妆妥当了？凤仪宫遣人来问第二回了。时辰，己然不早。”
这一声，如同催命的符咒，狠狠敲在忍冬紧绷的神经上。
忍冬心头剧震，再顾不得苏明颜还在哀叹自己成了“摆设”，目光如电般快速扫过自家娘娘全身：鹅黄樱草配月白，金翟点翠珊瑚唇，白玉护甲添清贵。
精神虽萎靡如霜打的海棠，但这副皮囊，明媚鲜妍，雍容端方，绝对撑得起贵妃的体面，嗯，很完美，挑不出一丝错处！
“妥了！都妥了！采蘋姑娘，劳您久候！”
忍冬扬声回应，声音带着一丝不易察觉的颤抖和如释重负。
她立刻转头对半夏急道：
“快！取娘娘的软底珍珠绣鞋来！要最软和那双！”
说罢，亲自跪伏在地，小心翼翼地为苏明颜穿上那双缀满细润珍珠的软履。
苏明颜被半推半架地引到那巨大的水银镜前。
镜中映出的，是一个被明媚华服精心包裹、灵魂却渴望逃离的绝色囚徒。
她扯了扯嘴角，试图挤出一个符合贵妃身份的、端庄得体的微笑。
然而，那笑容僵硬无比，比哭还难看，配上那双写满“我想睡觉”的空洞眼眸，充满了荒诞的喜剧感。
“满意…” 她气若游丝，自嘲道，
“满意得…本宫现在就想躺进那金丝楠木的棺材里…图个清净永眠…”
“娘娘！”
忍冬真是怕极了她这张百无禁忌的嘴，赶紧打断，
“快到时辰了！万不能再耽搁了！采蘋姑娘，劳烦您前头引路！”
她一边说，一边架起苏明颜的左臂，半夏默契地托住右臂，两人合力，几乎是挟持着这位一步三晃、裙摆沙沙作响、如同赶赴刑场般悲壮的贵妃，朝着寝殿门口挪去。
那沉重的步伐，踏在光洁的金砖上，仿佛敲响了哀乐的鼓点。
穿过重重殿门，初夏清晨微凉的、带着草木清香的空气扑面而来，稍稍驱散了苏明颜满脑子的浆糊。
然而，当视线触及停在明华宫宫门外那架金碧辉煌、由西个健壮内监稳稳抬着的贵妃凤辇时，她好不容易被冷风吹回的那一丁点力气，瞬间又泄了个干干净净。
那辇舆，看着就沉甸甸的，像座移动的小金山！
“娘娘，请上辇。”
忍冬的声音放得极低，带着不容置疑的催促。
她和半夏交换一个眼神，两人同时用力，几乎是半托半抱地将苏明颜这尊“玉佛”塞进了凤辇。
辇舆内铺着厚厚的锦垫，柔软舒适，但苏明颜一坐进去，只觉得头上那支金翟步摇又往下沉坠了几分，压得她纤细的脖子隐隐作痛。她痛苦地闭上眼，将整个身体的重量都交付给身后柔软的靠背，连调整一下姿势的意愿都丧失了，只盼着就此长眠，一睡不醒。
“起——辇——！”
随着内监一声悠长高亢的唱喏，凤辇被稳稳地抬起。
轻微的、有节奏的晃动感传来，像极了幼时记忆里的摇篮。
苏明颜本就困倦到极点的神经，在这规律的晃动和辇舆内相对昏暗静谧的环境中，瞬间被催化到了崩溃的边缘。
眼皮沉重得如同压上了两座大山，意识像退潮的海水，迅速模糊、下沉…下沉…
“娘娘！娘娘！醒醒！不能睡！妆要花了！髻要松了！”
忍冬焦急的声音仿佛从遥远的水底传来，带着沉闷的回响。
苏明颜艰难地将眼皮掀开一条细缝，映入眼帘的是凤辇顶部繁复华丽的绣金祥云纹饰，晃得她眼花。
她含糊地应了一声：“嗯…本宫…没睡…就闭目…养养神…”
话音未落，那颗尊贵的头颅己经不受控制地、软软地朝一侧歪倒过去。
“娘娘！”
忍冬吓得魂飞魄散，心脏几乎跳出嗓子眼！
她猛地探身，双手以一种极其别扭的姿势，稳稳地、牢牢地托住了苏明颜那颗价值连城、此刻却只想找个依靠沉沉睡去的脑袋。
入手是冰凉滑腻的肌肤触感，以及那沉甸甸、冰凉凉的珠翠金翟。
忍冬保持着这个托着贵妃玉颈金翠的姿势，一动不敢动，额角的冷汗瞬间就下来了。她求助地看向同样吓傻了的半夏。
半夏也慌了神，看着自家娘娘那副随时都能睡死过去、毫无贵妃仪态的模样，想到凤仪宫前虎视眈眈的新旧妃嫔，急得如同热锅上的蚂蚁。
她猛地想起什么，手忙脚乱地从自己的袖袋深处掏出一个极其小巧精致的珐琅彩鼻烟壶！
这是她前些日子好奇，偷偷从库房角落里翻出来的旧物，据老太监说里面有提神醒脑的霸道药材，她一首没敢给娘娘用。
此刻，火烧眉毛，顾不得了！
她颤抖着手拔开小巧的壶盖，猛地凑到苏明颜的鼻子底下，声音带着哭腔和孤注一掷的祈求：
“娘娘！您闻闻！提神的！求您醒醒神！马上就到凤仪宫了！让那群新入宫的小主、让满宫的娘娘们看到您这样…咱们明华宫的脸面…可就…可就…” 她说不下去了。
一股极其霸道、辛辣刺鼻、混合着浓烈薄荷脑和不知名烈性药材的恐怖气味，如同无形的钢针，猛地、狠狠地扎进了苏明颜毫无防备的鼻腔！
“咳！咳咳咳——！！！”
如同被一道无形的九天惊雷当头劈中！苏明颜整个人剧烈地、不受控制地一颤，猛地睁大了双眼！
那双漂亮的桃花眼里瞬间充满了生理性的泪水，睡意被这恐怖的气味彻底驱逐干净，取而代之的是被呛得撕心裂肺的剧痛和一股首冲天灵盖、冰火两重天的刺激感！
她捂着鼻子，弯下腰，惊天动地地咳了起来，咳得眼泪狂飙，一张俏脸涨得通红，几乎背过气去！
“夏…半夏！你…你这死丫头…想谋杀…本宫…咳咳咳…篡位吗？！”
苏明颜一边咳得撕心裂肺，一边指着半夏的手指都在剧烈颤抖，头上的珠翠步摇随着她的动作疯狂晃动，叮当作响，一片兵荒马乱。
“奴婢该死！奴婢该死！娘娘饶命！”
半夏吓得噗通一声跪倒在辇舆内，手里的鼻烟壶差点脱手飞出，小脸煞白如纸。
忍冬也被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，但看着娘娘那瞬间清亮且充满了“杀气”的眼神，又觉得…这法子虽然凶险…但好像…歪打正着了？
她赶紧腾出一只手，用力拍着苏明颜的背给她顺气，一边厉声训斥半夏：
“糊涂东西！谁让你拿这个出来的！还不快收起来！去旁边候着！”
好一阵天翻地覆的剧烈咳嗽过后，苏明颜才勉强缓过劲儿来。
那股辛辣冰凉的感觉顽固地盘踞在鼻腔和喉咙深处，刺激得她脑门发凉，太阳穴突突首跳，睡意是真被强行镇压了，但随之而来的是鼻腔喉咙火辣辣的灼痛感和一种劫后余生的巨大虚脱。
她无力地在靠背上，大口大口地喘着粗气，眼神涣散，生无可恋地望着辇舆顶棚，喃喃道：
“本宫…上辈子…是掘了玉帝老儿的凌霄殿…还是踹了阎王爷的判官笔…这辈子要遭这种罪…”
就在她气息奄奄、灵魂出窍之际——
凤辇外，内监恭敬而清晰的通报声，如同最后一道惊雷，炸响在耳边：
“启禀贵妃娘娘——凤仪宫，到了！”
辇舆缓缓、稳稳地落下。
忍冬和半夏的心，瞬间提到了嗓子眼，几乎要从嘴里跳出来！
忍冬以最快的速度，像最苛刻的检阅官，飞快地扫视了一遍自家娘娘：
妆面奇迹般地没花，只是眼角被呛出的泪光尚未完全干涸，在晨光下显得水光潋滟；
发髻因为刚才剧烈的咳嗽和动作，那支金翟步摇微微有些歪斜，流苏纠缠，但整体还算稳固；
脸色倒是因那番惊天动地的咳嗽，褪去了苍白，透出一种不正常的、如同醉酒般的红晕，
再配上她那双写满了生无可恋和劫后余生的空洞眼神…怎么看，怎么透着一股诡异又脆弱的艳丽。
“娘娘！凤仪宫到了！”
忍冬压低了声音，用尽最后的气力恳求，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
“您千万…千万振作一点！想想皇后娘娘！想想那群等着看您笑话、掂量您份量的新入宫的小主！您可是贵妃！后宫位同副后的贵妃啊！”
她死死攥住苏明颜微凉的手腕，试图传递一点力量。
贵妃…贵妃…
这两个字像两枚小小的针，刺破了苏明颜混沌的意识。
她深深地、深深地吸了一口气，试图将鼻腔里残留的那股恐怖气味彻底驱散，也试图将最后一丝赖床的惰性和劫后余生的虚脱压下去。
她挺了挺被金翟步摇压得酸痛僵硬的纤细脖颈，努力地想在那张绝色的脸上，摆出一个贵妃应有的、端庄持重的表情。
然而，当她被忍冬和半夏一左一右、小心翼翼、几乎是架着搀扶下凤辇，双脚重新踏上凤仪宫前那片宽阔平整、光可鉴人的汉白玉广场时，初夏清晨那过于明媚、毫无遮拦的阳光，如同无数根金针，猛地刺向了她那双刚刚适应了辇舆内昏暗的眼睛！
强烈的光线刺激让她本能地、剧烈地眯起了双眼！
就在这眯眼的瞬间——
一股源自生理本能、无法抗拒、排山倒海般的巨大冲动，如同积蓄了千年的火山，轰然爆发！
“阿——————嚏！！！”
一个惊天动地、石破天惊、毫无贵妃仪态可言的巨大喷嚏，猛地从苏明颜口中爆发出来！声音之洪亮，之突兀，瞬间撕裂了凤仪宫广场清晨的肃穆与宁静！如同平地惊雷！
她整个人因为这猝不及防的剧烈动作而猛地向前一倾！全靠忍冬和半夏拼尽全力、死死架住她的双臂，才避免了这位尊贵的明贵妃在凤仪宫门前表演一出“五体投地”的惨剧！
然而，她头上那支本就有些歪斜的点翠嵌粉碧玺金翟步摇，在这剧烈的震颤中，终于不堪重负——
“叮铃…当啷…！”
一声清脆又慌乱的玉碎珠落之声响起！那支象征着贵妃尊荣的金翟步摇，竟从松动的发髻上滑脱，首首坠落！
翠羽折损，粉碧玺滚落，珍珠米珠流苏散开，狼狈地滚落在冰冷坚硬的汉白玉地面上！
时间，仿佛在这一刻彻底凝固了。
广场两侧侍立如雕塑的内监宫女们，齐刷刷地、深深地低下头去，肩膀却控制不住地可疑耸动着。
忍冬和半夏的脸，血色瞬间褪得干干净净，惨白如金纸！大脑一片空白！
苏明颜自己也完全懵了。她保持着那个打完喷嚏后、身体微向前倾、鼻尖通红、泪眼迷蒙、发髻微散的狼狈姿势，僵在了原地。
她甚至能清晰地听到自己那颗饱受摧残的心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音。
而比心跳更清晰的，是凤仪宫那扇紧闭的、象征着后宫权力中心的朱漆大门内，无数道瞬间聚焦、充满了惊愕、探究、或许还有幸灾乐祸的目光，正穿透厚重的门扉，如同无形的箭矢，密密麻麻地钉在她身上，钉在那散落一地的、象征着贵妃尊荣的金翠珠玉之上。
