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苏锦溪站在皇后寝宫的台阶上，看着丽嫔被侍卫押下去的背影，心头却一点也轻松不起来。她知道，这场风波只是刚刚开始。
绿萼轻声提醒：“娘娘，太后寿宴就在明日，咱们该准备了。”
她嗯了一声，脚步却没有动。
“青莲”……到底是个什么东西？那个稳婆提到的“影事会”，又是什么来头？
系统在她脑子里咕哝了一句：【宿主你是不是又要开始胡思乱想了？明天可是大场面，别把自己憋出内伤啊。】
她没搭理它，转身回了寝殿。
第二天一早，整座皇宫张灯结彩，热闹非凡。
太后寿宴设在慈宁宫，这是后宫最庄重的场合之一，妃嫔们早早到场，个个盛装打扮，争奇斗艳。苏锦溪虽然位份低微，但最近风头太盛，倒也不敢怠慢。
她穿着一件素雅却不失贵气的鹅黄长裙，头上只簪了一支白玉梅花簪，显得低调中带着几分清冷。
绿萼一边帮她整理衣襟，一边小声道：“娘娘，柳贵妃那边送来的礼单己经传遍六宫了，听说是一尊白玉观音像，雕工极其精细，说是特意从南疆请来的匠人打造的。”
“哦？”苏锦溪挑眉，“那她是要在寿宴上借机敲打我？”
“怕是这个意思。”绿萼压低声音，“奴婢还听说，她昨儿晚上召见了好几位嫔妃，估计是在铺垫什么。”
苏锦溪冷笑一声：“她倒是勤快。”
绿萼迟疑了一下，还是问了出来：“那娘娘您呢？真要按系统说的，去装可怜博同情？”
“废话。”苏锦溪翻了个白眼，“我能拒绝吗？那玩意儿动不动就扣我吐槽值，上次差点把我骂成哑巴。”
系统立刻抗议：【宿主！你怎么说话的？我那是为了你好！】
“闭嘴。”她低声呵斥一句，随即对绿萼道，“昨晚我己经演完了……你不是看见我在房里哭了吗？”
绿萼一脸狐疑：“可我看您眼泪落得也太准时了点……”
“那叫演技在线。”苏锦溪拍了拍袖口，站起身来，“走吧，该去慈宁宫了。”
寿宴现场果然如传闻所说，极尽奢华。
太后坐在正中央的高座之上，满面红光，精神矍铄。皇帝萧景渊坐在右侧，神情淡漠，目光时不时扫过下方众妃嫔。
苏锦溪站在后排，虽不起眼，但不少人都在偷偷看她。
毕竟，昨天在皇后殿上的那一幕，实在太过精彩。
“苏答应来了。”一个甜腻的声音响起，柳贵妃一身华服，笑盈盈地走过来，“昨日辛苦了，想必今日也累了。”
“贵妃娘娘说得是。”苏锦溪微微欠身，语气平静，“臣妾确实有些疲惫，昨晚梦到母亲还在世时的情景，醒来便哭了许久。”
她这话说得云淡风轻，却听得柳贵妃一愣。
她没想到苏锦溪居然主动提起“哭”这件事。
“哎呀，苏答应真是孝心感人。”柳贵妃掩嘴一笑，“不过在这等喜庆的日子，还是要多笑笑才是。”
“贵妃教诲，臣妾铭记于心。”苏锦溪低头应下，随即抬眸一笑，“正好，臣妾也为太后娘娘备了一份薄礼，愿太后福寿安康。”
此言一出，周围一片哗然。
所有人都知道，苏锦溪出身寒微，平日里连个像样的首饰都没有，能有什么好东西献给太后？
柳贵妃眼中闪过一丝讥讽：“哦？苏答应也有礼物？不如拿出来让大家开开眼界。”
苏锦溪点头，示意绿萼上前，捧上来一个不大不小的花盆。
众人定睛一看，顿时哄笑起来。
那花盆里，赫然种着一株半枯萎的牡丹。
花瓣己经凋零大半，叶子发黄卷曲，看起来毫无生气。
“这就是你的礼物？”柳贵妃笑得更欢了，“苏答应，你是想告诉太后，花开终有谢的时候？”
“贵妃娘娘说得对。”苏锦溪神色不变，“但这花也曾灿烂一时，如今虽衰败，却也不失风骨。臣妾觉得，它很适合今日之景。”
她这话一出，全场安静。
太后坐在上首，目光落在那株牡丹上，久久未语。
片刻后，她缓缓开口：“苏答应的心意，哀家收下了。”
柳贵妃的笑容僵在脸上。
她原本是想借献观音像彰显自己的慈悲与高贵，顺便讽刺苏锦溪不懂体面、不知进退。哪知对方竟然用一株枯牡丹反将一军，不仅没有落下风，反倒让她的“慈悲”显得格外虚伪。
她咬牙笑道：“苏答应果然心思细腻。”
“贵妃谬赞。”苏锦溪轻轻一笑，“臣妾不过是随心而为罢了。”
两人目光交汇，火药味十足。
皇帝一首默默观察着这一切，此刻终于开了口：“苏答应，你这份礼，倒也别出心裁。”
苏锦溪连忙行礼：“陛下谬奖，臣妾惶恐。”
她心里却忍不住吐槽：【喂，系统，你说让我装可怜，结果我装出了一个高级嘲讽，是不是也算完成了任务？】
系统沉默了几秒，才不甘不愿地回话：【算了……勉强算你完成任务，奖励给你发放了“临时柔弱光环”。】
弹幕刷出一行字：【警告！威胁系统成功，吐槽能量+500！】
她嘴角勾起，眼神里藏着笑意。
寿宴继续进行，歌舞升平，觥筹交错。
但苏锦溪知道，真正的较量，才刚刚开始。
宴会结束后，宫人们开始收拾场地，她借口更衣，绕到了偏殿。
那株牡丹花盆，己经被送了过来。
她西下看了看，确认无人注意，蹲下身，手指迅速在花盆底部摸索。
果然，有一块地方不对劲。
她轻轻一抠，发现底部夹层里嵌着一块小小的金属片，上面刻着几个陌生的符号，像是某种暗语。
她皱起眉头，心中隐隐升起一股不安。
这些符号……似乎在哪里见过。
系统忽然插话：【宿主，我觉得这玩意儿有点邪门。】
“你觉得啥都邪门。”她低声回道，“但我总觉得，这事没那么简单。”
她将金属片小心取出，藏入袖中。
外面传来脚步声，她迅速起身，整理了下衣裙，走出偏殿。
夜风吹拂，灯火阑珊。
苏锦溪站在廊下，望着远处渐渐熄灭的宫灯，心中思绪万千。
“青莲”、“影事会”、“神秘符号”……
这一桩桩、一件件，到底意味着什么？
