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刻名仪式结束后，族人们按例在前厅用茶。
王丽刚跨进门槛，便察觉到气氛不对——往日总爱凑过来搭话的七婶子端着茶盏往角落里缩，二伯公的孙子小柱儿抱着茶盘绕着她走，连最会看风向的五嫂，也只远远点了个头。
“少奶奶请用茶。”丫鬟递来茶盏，王丽接过时，听见斜对角传来细碎的私语：“......听说她把采买的银子扣下三成，给王家置地......”“可不是？
上次跟云家斗法，她倒赚得盆满钵满......“
她垂眸抿茶，瓷盏边缘的温度透过指尖传来，让她想起昨夜账本上“云记”两个字的银霜。
赵强果然动手了，用最狠的刀子捅进她最薄弱的地方——族人最在意的，是赵氏的银子有没有流到外姓人手里。
“少奶奶。”赵管家端着茶盘过来，眼角的皱纹里藏着担忧，“三少爷今早让人去账房借了去年的采买记录，说是要核对。”
王丽放下茶盏，茶沫在水面上荡开一圈涟漪：“赵叔，劳您把这三年所有与云家往来的票据都收进暗格。
另外，绸缎庄的王掌柜前日托人带信说，苏杭那边今年春寒，蚕茧减产，价格涨了两成——您让人把商队的行程单和货船税票整理出来，明日我要给族里看。“
赵管家点头应下，转身时又压低声音：“三少爷昨日往城西破庙去了三回，每次都带着布包。
门房说那布包鼓得像装着账本。“
王丽的指甲轻轻掐进掌心。
她就知道，赵强不会只靠流言，他要的是“证据”。
午后，王丽在偏厅见到了赵大海。
他正对着窗棂发呆，指尖把茶盏沿儿磨得发亮。
“大海，我需要你帮我。”王丽挨着他坐下，“赵三在族里说我中饱私囊，你去问问族老们，看他拉拢了哪些人。”
赵大海的肩膀猛地一缩：“这......这怎么问？
娘要是知道我帮你......“
“那你想看着赵家被赵三搅得西分五裂？”王丽握住他的手，“上回云家压价抢码头，要不是我找王家借了商队，赵家的货船早被扣在长江口了。
现在赵三把这些都说成是我谋私，你难道要看着族人寒心？“
赵大海的喉结动了动，他望着王丽眼里的光，终于重重叹了口气：“我今晚去七叔公屋里下棋，他最疼我，说不定能套出话来。”
“好。”王丽摸出个锦帕塞给他，“若有人提苏杭的账，你就说我昨日翻出商队的税票，连船工的工钱单子都留着——赵三要是拿不出真凭实据，就是造谣。”
赵大海捏着锦帕站起来，走到门口又回头：“你......你别跟娘置气，她就是嘴硬......”
“我知道。”王丽笑了笑，“快去罢，天黑前要回来。”
接下来的三日，王丽故意在族人面前露出破绽。
她在族会上算错了布庄的进项，急得额角冒汗；去药堂查账时，把药材的斤两记混了，被账房先生当面纠正；连给赵母奉茶时，都不小心洒了半盏在她衣襟上。
“二弟媳这是怎么了？”五嫂看着她手忙脚乱收拾茶渍，压低声音跟身边人说，“往日多利落的人，现在连茶都端不稳。”
赵强站在廊下，看着这一幕，嘴角慢慢来。
他摸出怀里的布包，里面是伪造的采买清单——他让人仿了王丽的笔迹，在“苏杭绸缎”那栏多写了三千两，只要把这张单子往族老们面前一摊，再加上这几日传的闲话......
“三少爷。”暗卫从角门闪出来，“城西破庙的人来了，戴斗笠的那个。”
赵强眼睛一亮，整了整衣襟：“走。”
是夜，绣楼的窗纸被北风刮得簌簌响。
王丽坐在烛火前，面前摊着赵大海今晚带回来的消息——赵强拉拢了七叔公、五伯，还有三个远房堂兄，都是族里说话有分量的。
“少奶奶。”阿福掀帘进来，鬓角沾着雪粒，“小的跟着赵三去了城西破庙，他跟个戴斗笠的人见了面。
那斗笠压得低，脸没看清，但小的瞅见他腰上系着云家的杏黄丝绦——云家的人都爱系这个。“
王丽的指尖在烛火上烤了烤，火星子噼啪炸响：“继续跟，明日再去。”
阿福应了声要退下，又突然想起什么：“对了，那斗笠人走的时候，赵三塞给他个布包，看着跟那日夜里揣的是同一个。”
王丽望着案头的族谱，“赵氏王丽”西个字在烛火下泛着暖光。
她伸手把账本翻到“云记”那页，用朱笔在旁边画了个圈——该收网了。
窗外的雪越下越大，阿福的脚步声消失在风雪里。
王丽吹灭烛火，黑暗中，她摸到枕头下那把王家陪嫁的银锁，锁里藏着云家勾结官府私运盐铁的证据。
赵强以为她乱了阵脚，却不知她每一步退让，都是为了让他把尾巴全露出来。
“云家的张师爷......”她对着窗外的夜色轻声念出这个名字，嘴角勾起半分笑意。
阿福明日回来，该会带回更有意思的消息了。
雪色未褪，晨雾裹着寒气漫进赵家后院。
王丽在暖阁里捧着茶盏，指节抵着额角，案头的铜漏正“滴答”着第七十声——阿福去得比往日久些。
“少奶奶！”棉帘“唰”地被掀开，阿福裹着一身雪进来，靴底在青砖上蹭出湿痕，“那戴斗笠的今早去了云家别苑，小的跟到门口，正撞见张师爷出来迎他！”他抹了把脸上的雪水，“张师爷那山羊胡子我可瞧得真真儿的，小的还听见他喊‘先生’——可不是云家的张师爷是谁？”
王丽的茶盏在案上轻磕出脆响。
张师爷是云飞扬身边最善阴谋的，当年云家吞并城南绸缎庄，就是这老东西伪造了地契。
她捏着茶盏的手紧了紧，指节泛白：“赵三呢？”
“赵三送完布包就往赌坊去了，小的瞅见他往袖里塞了块金叶子——得有五钱重！”阿福压低声音，“云家的人往咱们后院插钉子，赵三这是吃里扒外！”
窗外的雪粒子打在窗纸上，沙沙作响。
王丽望着廊下结的冰棱，想起昨日赵强来送冬衣时，话里话外都在挑唆她与婆婆置气。
原来赵强早与云家勾连，那布包里怕不是赵家的账册？
“去请赵管家。”她起身理了理月白棉裙，银红比甲上的盘扣在烛火下泛着冷光，“再让厨房备碗姜茶，阿福你先去换身干衣裳。”
赵管家来得很快，青布棉袍上还沾着灶房的饭香。
他是跟着老太爷打天下的老人，眼角的皱纹里全是赵家旧事：“少奶奶可是要查云家的动静？”
“云家的手伸到赵家后院了。”王丽把阿福的话复述一遍，又翻开案头的账本，“上月云记布庄突然降价三成，抢走咱们三成的绸缎生意；前日陈记米行说要终止合作——您说，这两件事是不是巧得很？”
赵管家凑近看那账本，指尖在“云记”二字上重重一按：“老奴昨日去码头，见云家的货船多了三艘，装的都是盐铁——盐铁是官商，云家哪来的路子？”他突然压低声音，“少奶奶可记得王老爷送的那把银锁？”
王丽摸向腰间，银锁贴着皮肤发烫。
那是王家陪嫁，锁芯里藏着云家十年前私运盐铁的账册，是她嫁入赵家前，父亲亲手塞进去的：“赵管家，您带两个可靠的伙计，去查查云家最近跟哪些商家走动频繁。
