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鎏金雀铃撞碎了寝殿里凝固的空气，当值太监尖细的嗓音穿透雕花槅扇：
“长公主殿下到——”
萧承瑾攥着密报的指节骤然发白，宣纸上"二皇子与谢明远密会"的朱砂批注在掌心硌出刺痛。
皇帝原本按在龙榻扶手上的手微微蜷起，青玉扳指与鎏金扶手相触，发出细碎的冷响。
檐角垂落的冰棱突然断裂，"啪嗒"坠地的脆响，竟与廊下传来的环佩叮咚诡异地重合。
海棠红的裙裾率先掠过门槛，西十余岁的长公主发间斜簪的粉绢海棠随着步伐剧烈颤动，几欲坠下。
她身上的织锦襦裙用了最鲜亮的茜草红，金线绣就的缠枝莲纹在日光下明灭不定，倒把鬓边零星的白发衬得愈发刺眼。
明明己过不惑之年，眼角眉梢却仍带着少女般的娇憨，连耳坠上晃动的东珠，都跟着她蹦跳的步伐甩出活泼的弧线。
"皇兄！"
人未至声先到，长公主踩着金线绣鞋三步并作两步扑到龙榻前，鬓边珠翠哗啦啦撞作一团，惊得侍奉的宫女捧着药碗连连后退。
她纤细的手指一把抓住皇帝的手腕，绣着并蒂莲的帕子擦过龙袍明黄的缎面，绢角还沾着星星点点的桂花蜜渍——显然是来路上偷吃过点心。
"听说你的病这么长时间都不见好，太医院还开了苦药汤？
这群没用的庸医，肯定是天天偷懒！"
说着便要扯开皇帝的袖口查看脉相，倒把廊下候着的太医令吓得脸色煞白。
萧承瑾默默退后半步，看着姑母将帕子胡乱按在皇帝腕间。
春日的阳光穿过她歪斜的珍珠花裙，在青砖上投下细碎的光斑，恍惚间竟与记忆碎片中二十年前的某个午后重叠。
那时他还很小，这些记忆都很模糊。
只记得这个姑母挺着个大肚子，明明随时可能进产房，她非要亲自给孩子们绣虎头鞋。
不让她绣，她还生气，可关键是就她那针绣手艺真是谁见了谁摇头......
就在前几年，这个姑母亲手给父皇缝了一件衣服，虽然外表一言难尽，但毕竟是姑母的一片心意，父皇还是很开心，并当场就穿上。
可没想到刚穿上，父皇就感觉到腰间一阵刺痛，还以为遇到了刺客，给父皇和文武百官吓坏了。
后来才知道是姑母缝完衣服后顺手把针插在衣服上了，之后也没再检查，再加上这件衣服她没敢让任何人看，首接由她亲手递给父皇，才闹出这场笑话。
事后父皇也是哭笑不得，但这是自己的亲妹妹，还能怎么办，宠着呗。
但是，谁能想到，不过一盏茶的功夫，命运便将这场还未见面的阖家欢喜碾成齑粉......
"我的苦命囡囡......"
长公主的声音突然哽咽，方才还咋咋呼呼的语调瞬间染上哭腔。
她攥着皇帝的手骤然收紧，指甲在明黄缎面上掐出月牙痕，
"要是她还在，定会守着舅舅煎药...说不定还能给你绣个避瘟香囊......"
滚烫的泪珠砸在龙袍上，晕开深色的痕迹，像极了案头密报上那些被冷汗洇湿的字迹。
寝殿陷入死寂，唯有长公主抽噎的声音在梁柱间回荡。
萧承瑾望着姑母剧烈起伏的后背，想起暗卫呈递的卷宗：
二十年前那个暴雨夜，驸马听信术士"双生克嗣"的谗言，竟令下人将尚在襁褓的女婴除掉，好在下人心善，只是将女婴放入桐木盆，任其顺流而下。
待姑母从产褥热中惊醒，只见到空荡荡的摇篮和窗棂上摇晃的虎头鞋。
盛怒之下，她斩断三千青丝，在金銮殿上当众撕碎和离书，从此成了京城里最"疯癫"的贵女。
"皇妹莫要伤心。"
皇帝苍白的脸上挤出一抹笑，枯枝般的手指颤巍巍指向案头的朱漆食盒，
"皇后知道你爱吃玫瑰茯苓糕，特意让御膳房蒸了三屉。"
鎏金食盒开启的瞬间，甜香混着玫瑰花瓣的芬芳扑面而来，晶莹剔透的糕点上撒着雪白的糖霜，在阳光下泛着温润的光。
长公主抽着鼻子捏起一块，泪珠却仍大颗大颗掉进糕点上的红梅印里：
"可我的囡囡......说不定在外面挨饿受冻......"
话音未落，咬下的半块糕点突然让她瞪大了眼睛。
甜糯的滋味在舌尖散开的刹那，哭诉声戛然而止，她含混不清地嘟囔着：
"这......这比去年的更好吃！"
腮帮子鼓成圆团，嘴角沾着的糖霜随着咀嚼微微颤动，活像偷食松果的小松鼠。
萧承瑾望着姑母沾满糖霜的指尖，紧绷的脊背悄然放松。
晨光穿过她鬓边歪斜的绢花，在青砖上投下摇晃的光斑，将方才剑拔弩张的气氛晕染得支离破碎。
谁能想到，在这满是密报与朱批的寝殿里，能看见一位年逾不惑的长公主，像孩童般用绣着金线的袖口胡乱擦嘴，还不忘踮脚去够食盒里最后一块糕点。
"慢点吃，当心噎着。"
皇帝笑着抽出帕子要替她擦嘴角，却被长公主灵巧躲开。
她举着糕点蹦到窗边，阳光勾勒出她发间歪斜的珍珠花胜，倒把那些沉重的过往都镀上了层虚幻的金边。
"皇兄你瞧！"
她突然指着檐角融雪，
"冰棱化了，春天真的来了！
囡囡说不定正躲在哪朵花后头，等我去寻她呢！"
萧承瑾望着姑母发亮的眼睛，突然想起前日暗卫回报，说她又雇了百十个流民沿河寻女，连鞋底都磨穿了三双。
世人皆笑她痴傻，可谁又敢说，这份近乎执拗的天真，不是深宫里最珍贵的东西？
当他与皇帝在密报与权术间周旋时，姑母仍固执地相信，那个消失在洪流里的婴孩，会握着她绣的虎头鞋，在某个春暖花开的日子归来。
鎏金雀铃再度轻响，长公主捧着食盒蹦跳着要去坤宁宫找皇后道谢，裙裾扫过萧承瑾的蟒袍下摆，带起一阵清甜的玫瑰香。
皇帝望着她远去的背影，苍白的脸上浮起久违的笑意：
"你姑母啊，这辈子就这点'傻气'没改。"
他的手指无意识着龙榻扶手，
"可有时候朕倒羡慕她，至少还能为一件事，疯魔般地执着着......"
萧承瑾望着案头重新变得平整的密报，二皇子与谢家的密会记录在阳光下泛着冷光。
方才被糕点甜香驱散的寒意，又顺着青砖缝隙爬上脊背。
原来这深宫里，有人在权谋里沉浮，有人在执念中坚守，而更多的故事，都藏在鎏金雀铃的每一次摇晃里，随着融雪渗入宫墙，化作千年未改的春去秋来。
