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棠梨在高热中蜷缩成一团，指节深深抠进临安县衙的雕花床柱。
临安县县令陈清看着侍女将浸过冷水的帕子覆上她滚烫的额头，看着少女因冻疮溃烂而的手指，不禁想起七年前刑场上那个攥着血书哭喊“冤枉”的女童。
窗外风雪呼啸，屋檐冰棱坠落的声响与她破碎的呓语交织——"父亲...奏章...殿下..."
"大人！京都急报！"
师爷撞开房门，手中密函在寒风中簌簌发抖，
"谢明姝以太子妃之名接管京都，号令京都太子的全部势力听她指挥，京都己经是谢家说的算了！”
师爷展开信纸的手不住颤抖，上面密密麻麻记录着很多不愿意听从导致被捕官员的惨状：
大理寺卿被冠以谋逆之罪腰斩于市，户部侍郎满门老小流放岭南，就连街头巷尾说谢家坏话的孩童，都被谢家暗卫抓进了诏狱。
陈清的官服下摆扫过炭盆，溅起的火星映亮他骤然苍白的脸。
案头尚未冷却的汤药腾起袅袅白雾，恍若京都上空挥之不去的阴霾。
他想起半月前收到的密报，谢家己截断所有通往边疆的信鸽路线，就连传递军粮的车队都要经三道查验。
更令人心惊的是，他们控制了所有驿站，凡是身上带有太子信物的人，全部被扣押。
如今的漠北军营，怕是己成一座信息孤岛。
陈清心头一颤，前日暗卫传回的消息此刻在耳畔炸响：
三日后，谢明姝将亲送太子婚服至漠北军营，美其名曰"鼓舞士气"，实则是要借婚服上的皇家徽记掌控边疆二十万铁骑。
更险恶的是，谢家在沿途设立了无数暗桩，一旦发现有人试图向太子传递消息，便会立即格杀。
当棠梨终于在第七日清晨转醒时，窗棂上的冰花正簌簌坠落。
她望着帐顶褪色的流云纹，记忆如潮水般涌来——冰面断裂的轰鸣、沈砚染血的玄甲、还有谢明姝的狞笑。
"太子...他..."
她猛地坐起，牵动小腿上的冰棱伤口，疼得眼前阵阵发黑。
伤口周围的皮肉己经溃烂，脓血混着布条粘连在一起，每一次挪动都如刀割般剧痛。
"姑娘且慢！"
陈清扶住她摇摇欲坠的身子，将温热的药碗递到她唇边，
"谢家封锁了所有消息，但我们探知，他们要将太子婚服送往漠北。"
见棠梨睫毛剧烈颤动，他压低声音道，
"此去表面是安抚军心，实则是要让将士们以为太子与谢家联姻，借机收复太子手下的兵力。"
“沈砚怎么样了？”
棠梨焦急的问。
当初沈砚为了掩护她逃跑，一个人去引开追兵，也不知道怎么样了。
“沈砚大人现在生死不知，不过应该没有生命危机，谢明姝知道沈大人是太子殿下的亲信，应该不会下死手的。”
听到陈清的解释，棠梨的心里才安稳一点，要是沈砚因她而死，那就太对不起他了。
药碗重重磕在炕沿，褐色药汁在青砖上蜿蜒成河。
棠梨忽然想起萧承瑾刺绣时的模样——堂堂东宫太子，握惯长剑的手却连绣花针都拿不稳，最后歪歪扭扭绣出的海棠，针脚比城墙砖缝还要粗糙。
"我要去京都。"
她抓住陈清的官服，掌心的血痂蹭在玄色布料上，
"谢家广招绣娘赶制婚服，我...我要混进去。"
见对方欲言又止，她连忙解释道：
“我是宫尚局最好的绣娘，精通各种绣法，而且我知道殿下刺绣的习惯，只要我用这个习惯在婚服上留下信息，殿下一定能看出来。”
三日后，京都绣坊内站着一群入选的绣娘，棠梨赫然站在里面。
寒风卷起她补丁摞补丁的裙角，露出脚踝处尚未愈合的冻伤，每走一步都像踩在刀尖上。
冻疮己经化脓，脚踝肿得连鞋子都难以穿上，为了不显得太突兀，她没敢穿太大的鞋子，而是咬着牙硬生生塞了进去，鲜血很快浸透了鞋袜。
临安县是离京都最近的一个县，作为临安县县令的陈清与京都的各个部门都比较熟悉。
好不容易托了各路关系，才让棠梨没有参加考核就混在了入选的绣娘里。
绣房内弥漫着浓烈的苏合香，混着蚕丝染料的腥甜。
棠梨分到的是婚服内衬云纹的绣样，银针穿过三层鲛绡时，牵动腕间冻疮的裂口，血珠顺着丝线晕染进大红绸缎。
她咬住下唇，将银针深深扎进掌心——唯有疼痛，才能让她保持清醒。
每绣一针，都要忍受着钻心的剧痛，可她的眼神却愈发坚定。
深夜，当更鼓声第三次响起，棠梨终于在衣襟内侧绣出第一笔。
逆行的银针在绸缎上划出诡异的弧线，每三针便刻意留出歪斜的针脚，尾线结成松散的同心结。
伤口渗出的血珠滴在"归"字起笔处，宛如绽开的红梅。
她一边绣，一边在心中默数针数，生怕出现半点差错。
"你在做什么！"
巡夜嬷嬷的呵斥声突然炸响。棠梨迅速用袖口盖住绣品，掌心的血却己洇湿袖口。
她强作镇定地举起绣架：
"回嬷嬷，这云纹需用'乱针绣'才显层次感。"
嬷嬷凑近查看，见针脚虽显凌乱却暗藏章法，这才骂骂咧咧地离开。
待嬷嬷走远，棠梨才发现自己的后背早己被冷汗浸透，心跳声在寂静的绣房里格外清晰。
婚服完工那日，整个京都张灯结彩。棠梨躲在绣坊阁楼，看着金丝绣线织就的婚服被抬上雕花马车。
谢明姝身着大红色吉服端坐马上，凤冠上的东珠映得她眼尾朱砂痣妖冶如血。
婚服上绣着的龙凤呈祥图案栩栩如生，可棠梨知道，在那华丽的表象下，藏着她用鲜血绣成的求救信号。
当婚车队伍浩浩荡荡驶出朱雀门时，她望着婚车远去的方向，默默祈祷："太子殿下，您一定要看到啊..."
此刻漠北军营，萧承瑾正凝视着沙盘上不断推进的敌军旗帜。
副将匆匆入帐：
"殿下，京都送来太子婚服，说是要让您先过过目。"
话音未落，萧承瑾己扯开锦盒。
当指尖触到衣襟内侧那排歪斜的针脚时，他的瞳孔骤然收缩——这笨拙的针法，分明是他初学刺绣时的模样！
月光透过军帐缝隙洒落，照亮婚服内衬，看似凌乱的针脚要是去掉规整的，就只剩下那个暗红的"归"字。
萧承瑾的手指抚过微微凸起的血痂，仿佛触到棠梨颤抖的指尖。
