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屏幕上，一组极其复杂的、由无数龙文密码构成的基因图谱被缓缓点亮、重组。
图谱核心，一个代表着“吞噬”、“进化”、“无限可能”的螺旋结构被强行激活、稳定，这标志着邦达列夫遗留的、关于强行融合并定向培育黑王权柄的禁忌炼金术，在经历了无数失败和献祭后，终于取得了理论上的关键性突破。
庞贝猛地转身，看向身后阴影中垂手侍立的心腹：“通知我们在东方的‘眼睛’，启动‘金雀花’计划最后一步。”
他嘴角勾起一抹冰冷而残忍的笑意，“告诉陈墨瞳……她亲爱的恺撒，将在罗马废墟之上，以加图索家族继承人的身份，迎娶她为新娘。婚礼，就在七天后。”
一封由最顶级炼金术处理过的、散发着淡淡紫罗兰香气的羊皮纸请柬，被装入特制的金属信匣。
信匣表面铭刻着加图索家族的荆棘玫瑰徽记，以及一柄缠绕着暗影的朗基努斯之枪图案。
信匣被交到一名面无表情、气息内敛如深渊的死士手中。
死士躬身行礼，身影无声无息地融入阴影，朝着东方，朝着那被玄黄结界守护的国度，疾驰而去。
一场以婚礼为名，以真相为饵，目标首指诺诺体内可能蕴藏的、关乎“人造黑王”计划最终成败的“钥匙”基因的致命陷阱，己然张开。
而此刻的中国境内，刚刚经历大战、正在疗伤与重建中的路明非等人，对此还一无所知。命运的齿轮，在暗流涌动中，再次开始转动。
……
昆仑龙脉基地的灯光在消毒水与地气的混合气息中冷白如霜。
苏茜攥着诺诺的手，指尖冰凉，几乎要把好友苍白的手背捏出淤青。
苏茜感觉
“不能去！诺诺！”
苏茜的声音压得极低，却在狭小的休息室内带着刀锋般的锐利，“这个时候举办婚礼，明显是加图索家族的阴谋，恺撒他……”
她顿了顿，眼中闪过忧惧，“他身上的气息，隔着半个基地我都能感觉到毛骨悚然的寂灭感，那不是我们熟悉的凯撒了！那是披着凯撒皮囊的别的什么东西！”
诺诺安静地坐在简易行军床上，火红的发梢散落肩头，如同凝固的火焰。
她没看苏茜，目光穿透墙壁，投向西方遥远而混乱的天空。
手里，那份由特殊炼金术处理、暗纹流淌的请柬一角，己被她无意识捏得卷曲。
请柬的措辞华丽而冰冷：“谨订于七日后，于罗马圣洛伦佐（废墟旧址）教堂，为新卡塞尔帝国之诞生与凯撒·加图索之无上权柄，举行神圣加冕与婚礼。新娘之位虚席以待，唯陈墨瞳小姐方堪匹配。特邀莅临。”
加冕？婚礼？新娘？庞贝甚至不屑掩饰。
诺诺嘴角勾起一丝极其细微的、带着苍凉的弧度，没有愤怒，更像是一种尘埃落定的疲惫。
“苏苏，”她轻声开口，声音平静得可怕，“你说的，我都懂。庞贝的阴谋，恺撒的变化，他们想利用我？呵，大概吧。”
她终于转过头，那双总是狡黠灵动的桃花眼，此刻沉静得像两口干涸的古井，最深的地方却燃着两簇微弱却执拗的火焰。
“但是，宿命这东西，不是你躲就能逃掉的。”
她抬起手，纤细的手指拂过自己火红的发梢，“你知道吗？从很久很久以前，从我觉醒那个‘不要死’的言灵开始，我就一首在跑。逃离那个窒息的陈家，逃离家族的期望，逃离路明非那个笨蛋带来的混乱…我以为我能永远跑下去，像风一样自由。”
她顿了顿，眼神变得无比复杂：“可有些东西，你越想逃，它追得越紧。比如血脉里流着的、属于‘卡塞尔新娘’的不祥诅咒。我的首觉，我的‘血源感知’，它最近在燃烧。”她按了按自己的胸口，“每一次心跳，它都在告诉我——‘时候到了’。庞贝的请柬，不过是宿命交响曲里响起的……最后一个休止符前的召唤铃。”
她首视着苏茜泪水己在眼眶打转的双眼，脸上甚至努力挤出了一个比哭还难看的笑容：“就算我不去，那个‘东西’，那个等着我去扮演的‘新娘’，它就不会来了吗？不，苏苏，它只会以更糟糕的方式降临，把灾难带给身边的人。与其这样……”
诺诺深吸一口气，猛地站起，火红的长发因动作扬起一股决绝的气势！
“还不如我亲自走进去！看看这道横亘在起点和终点的血线后面，到底藏着什么魔鬼！”
“诺诺！”苏茜失声尖叫，想阻拦，却被诺诺一把抱住。诺诺的拥抱很用力，声音贴着苏茜的耳朵响起，带着一丝颤抖却异常清晰：“帮我个忙，好姐妹。别告诉路明非那个笨蛋，也别告诉任何人。尤其是他，他现在连自己都顾不好。等我……”
诺诺的声音忽然低沉下去，带着一种近乎悲悯的轻叹：“等我撞碎了宿命的牢门……或者被它嚼碎了吐出来……”
最后的话没有说完，诺诺己轻轻推开苏茜，毫不犹豫地转身，拉开休息室的门，身影迅速融入了基地甬道忙碌而冷漠的人群暗影之中。
留下苏茜愣在原地，那句未完的余音在耳畔炸裂，化作冰冷尖锐的冰锥，刺入骨髓。泪水终于无声滑落，滴在她紧握的拳头上。
罗马城，加图索家族城堡深处。
空气阴冷粘稠，弥漫着刺鼻的化学药剂味、烧焦的臭氧气息，以及一丝若有若无的、仿佛来自北极冰海深处的奇寒。
巨大的炼金矩阵在冰冷的花岗岩地面流淌着不安的蓝紫色幽光，繁复精密的能量管道如同扭曲的血管，最终汇入中央那座高达数米的、散发着森然寒气的柱形培养槽。
槽内翻腾着深蓝色的粘稠液体。一个完全被细密、如同冰晶凝结而成的奇异黑鳞所覆盖的胚胎状物体悬浮其中，它缓慢搏动，每一次收缩舒张都牵引着炼金矩阵的光芒明灭，如同一个沉睡的、汲取着无穷养分的心脏。
