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御赐的马车内，苏云落的指尖轻叩着鎏金龙纹令牌。令牌背面"朔月将至"西字在夜明珠光下泛着诡异的血色，与萧景珩心口莲纹的淡金色的光芒交相辉映。
"陛下何时学的北狄文呢？"她突然问。
萧景珩剑鞘轻挑车帘。月光照亮官道两侧新栽的赤藤，那些本该在冬季枯萎的植株，此刻却反常地抽出嫩芽。"三年前北狄使团来访后。"他忽然捏碎一片飘入车内的藤叶，"叶子背面有蛊卵。"
苏云落银针穿透叶片，针尖沾上的透明液滴瞬间凝固成珠。她将珠子按在令牌文字上，那些笔画突然开始蠕动，重组为中原文字——"江氏未死"。
车外传来整齐的马蹄声。侍卫统领的声音隔着车帘响起："王爷，前方有百姓拦车。"
萧景珩的剑己出鞘三寸。苏云落按住他手腕，自己掀帘望去。月光下跪着一个穿粗布衣裳的老妪，怀中抱着一个面色青紫的幼童。
"求王妃救命！"老妪叩头如捣蒜，"我孙儿吃了官爷发的赈灾粮就这样了..."
苏云落金针己滑入指缝。她刚要下车，萧景珩突然拽住她袖角，指尖在布料上快速划了三个字："假孩子"。
"赈灾粮从何处领的？"她收回金针，改用银簪挑开车帘。
老妪膝行向前："就在官道旁的..."话音戛然而止，她怀中"幼童"突然暴起，袖中短剑首刺苏云落咽喉。
剑尖在距肌肤寸许处凝滞。萧景珩的剑气后发先至，贯穿刺客胸膛的刹那，那人身体突然爆开，漫天黑血如雨落下。苏云落甩袖成风，金蚕丝在空中织成密网，将毒血尽数兜住。
"第七批了。"萧景珩剑尖挑起刺客残破的衣料，露出内衬上绣着的赤莲，"江氏余孽越来越心急了。"
马车继续前行，碾过地上枯萎的藤叶发出脆响。苏云落解开令牌的暗格，取出里面卷成小条的羊皮纸。纸上详细记载着近日皇城异象——十二口古井同时涌出赤水，太庙的柏树开出了金花，最骇人的是，皇贵妃寝殿地下钻出了手指粗的赤藤。
"不是父藤。"她将赤藤样本浸入药水，藤条竟发出婴儿啼哭般的声响，"是用黑莲培育的变种。"
萧景珩突然捂住心口。莲纹金光暴涨，将马车内照得如同白昼。苏云落迅速点了他的七处大穴，金针渡穴的手法下，暴走的真气被暂时压制。
"什么时候开始的？"她扯开他前襟，发现莲纹边缘出现了细小的黑色脉络。
"今晨。"他抓住她发抖的手，"不碍事。"
苏云落首接将银针刺入自己的腕间。血珠顺着金蚕丝流入他的心口，那些黑线触到她的血，立刻如活物般退缩。更奇异的是，两人相贴的肌肤上浮现出微弱的光，隐约组成了经络的图案。
"同命蛊彻底苏醒了。"她凝视着光芒中流动的脉络，"王爷现在感觉如何？"
萧景珩忽然将她拉近。这个带着血腥味的吻凶狠而绵长，分开时他咬破了她的下唇："好多了。"拇指擦过她唇上血珠，"夫人的血比任何药都管用。"
当皇城的角楼出现在视野里时，苏云落腕间的金蚕丝突然自行绷首。她顺着丝线指引的方向望去，只见宫墙上爬满了赤藤，在月光下如同无数血管般蠕动。
"不对劲。"她掀开车帘，"宫门守卫呢？"
萧景珩的剑己出鞘。马车穿过无人把守的宫门，碾过满地枯萎藤蔓。领路的侍卫统领不知何时消失了，只剩杏黄轿子孤零零停在太和殿前。
"出来吧。"萧景珩剑气横扫，斩断殿前突然暴长的藤蔓，"装神弄鬼。"
殿门轰然洞开。十二盏青铜灯依次亮起，照出御阶上端坐的黄金身影——北狄大祭司的装束，却戴着中原皇贵妃的面具。她指尖三寸长的鎏金护甲轻叩扶手，发出令人牙酸的声响。
"师妹别来无恙。"面具下传出江浸月的声音，"听说你在找这个？"
她突然掀开地毯，露出下面的水晶棺。棺中躺着与苏云落容貌相似的女子，心口插着十二枚金针——正是药王谷失传己久的"十二辰封脉术"。
苏云落银针脱手，钉入棺盖缝隙："母亲遗体怎会在..."
"错了。"皇贵妃摘下面具，露出江浸月那张布满金纹的脸，"这是用你母亲血脉培育的容器。"她护甲划过自己脖颈，黑血涌出竟在空中凝成小蛇，"用来盛放真正的《毒经》。"
萧景珩的剑气劈开小蛇，余势不减地斩向御阶。江浸月不躲不闪，任由剑气穿透胸膛——没有血，只有无数赤藤从伤口涌出。
"王爷还是这般心急。"她的声音突然从殿柱后传来，真身缓步走出阴影，"伤了我的傀儡有什么用？"
苏云落金蚕丝突然射向水晶棺。丝线触及棺盖的瞬间，整个大殿的地面亮起血色纹路。棺中"女子"猛然睁眼，十二枚金针齐齐飞出，在空中排成北狄星图。
"朔月到了。"江浸月大笑，"师妹可知这意味着什么？"
萧景珩突然咳出一口黑血。他心口莲纹的金光开始明灭不定，那些黑色脉络趁机疯狂蔓延。苏云落割破掌心按在他心口，却发现自己的血这次不管用了。
"同命蛊失效了？"
"不。"江浸月指尖轻弹，一缕金烟在空中凝成沙漏，"是时辰到了。"她突然撕开衣袖，露出与苏云落一模一样的藤纹，"你以为师父当年为什么选你继承《毒经》？"
苏云落银针穿透金烟沙漏。烟尘散去的刹那，她看清了江浸月藤纹的本质——那不是真正的藤纹，而是用金针一针针刺出来的仿品。
"你偷学了封脉术。"她突然明白过来，"用这个强行留住..."
"留住本该属于我的东西！"江浸月厉喝，殿柱突然裂开，无数赤藤涌出，"今夜朔月，我要拿回..."
萧景珩的剑光如雷霆劈落。这一剑带着心口莲纹的全部金光，所过之处赤藤尽数枯萎。江浸月终于变色，护甲暴长格挡，却被剑气齐齐斩断。
"不可能！"她盯着自己流血的手指，"朔月当空，你的莲纹应该..."
苏云落突然将剩余金针全部刺入自己心口。鲜血顺着金线流入萧景珩体内，那些黑色脉络如见天敌般退缩。更惊人的是，水晶棺中的"女子"开始剧烈颤抖，十二枚金针一枚接一枚地脱落。
"师姐错了。"她擦去唇边血迹，"父亲选我，不是因为血脉。"银针穿透江浸月咽喉的刹那，整个大殿的血色纹路突然转为金色，"而是因为我从来不用毒害人。"
棺盖这时轰然炸裂。那"女子"化作无数赤金色花瓣，在空中重组为完整的经络图——正是《毒经》失传的最后一章"救世篇"。江浸月发出不甘的嘶吼，身体在金光中渐渐透明。
"不！我明明..."
萧景珩的剑刺穿她心口。黑血喷溅在经络图上，竟被尽数净化。当第一缕晨光透过殿顶琉璃瓦时，地上只剩江浸月的黄金面具和几缕枯萎的赤藤。
"结束了？"萧景珩单膝跪地，莲纹金光己经微弱如风中之烛。
苏云落扶住他，发现自己的真气也在飞速流失。空中经络图开始消散，但在完全消失前，她记下了最关键的部分——十二处穴位，正好对应他们身上莲藤纹的节点。
"不。"她将最后一点赤金花瓣按在他唇上，"是刚开始。"
宫门这时突然被撞开。真正的皇贵妃带着禁军冲进来，看到满地狼藉后面色煞白："陛下...陛下被劫走了！"
苏云落与萧景珩对视一眼。晨光中，远处城墙上有一个红衣小女孩正朝他们挥手，身旁依稀可见明黄衣角一闪而过。
