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柳树屯的秋雨淅淅沥沥打在油毡布上，秋穗缩在灶台后头，听着里屋传来断断续续的咳嗽声。她爹的解放鞋还摆在门槛外头，鞋帮上沾着修水渠的黄泥。
"穗儿，去供销社换斤红糖......"娘从蓝布帘子后头探出半张蜡黄的脸，话没说完又弓着腰咳起来。
秋穗攥着皱巴巴的粮票往外跑，胶鞋踩在水洼里溅起泥点子。村东头合作社的砖墙上刷着褪色的标语，"联产承包责任制好"的红字在雨里洇成血似的痕迹。
村里的供销社里，王会计戴着套袖扒拉算盘珠，玻璃柜台下压着泛黄的工分簿："换红糖要糖票，光粮票不顶用。"
"俺爹是修水渠累病的......"秋穗踮脚够柜台上的搪瓷缸，"先赊半斤成不？"
"赊？"王会计的圆珠笔尖戳破账本纸，"上个月赊的盐还没还！这是公家的我也做不了主啊"
门帘突然被掀开，带着水汽闯进来个穿军绿胶鞋的后生。是村西赵家赵冬生，复员回来一年多了，肩上还扛着半麻袋东西。
"王叔，这是俺家分的秋茄子。"赵冬生把麻袋墩地上，"抵上回借的柴油钱。"
王会计的算盘珠子噼啪响："还差三毛七。"
赵冬生解下军用水壶往柜台一放："加这个够不？上海产的，值五毛！"
秋穗抱着红糖包往家跑，赵冬生举着化肥袋给她挡雨："慢点，石板路滑！"
"俺爹等着......"秋穗脚下一崴，红糖撒在泥水里。赵冬生蹲下身，用树枝把沾泥的糖块一点点挑回油纸包。
"拿井水冲冲还能用。"他摘下斗笠扣在秋穗头上，"明儿去卫生所抓药，俺有熟人。"
后半夜，秋穗爹的咳声突然断了。赤脚医生拎着药箱摇头："矽肺病晚期，准备后事吧。"
秋穗娘抱着双膝缩在炕角，秋穗摸黑跑到供销社砸门："王叔！借五块钱扯孝布！"
王会计的煤油灯在窗后晃了晃："队里账上只剩三块二......"
薄皮棺材停在院当间，秋穗带着弟妹跪在湿漉漉的草垫上。赵冬生领着几个复员兵抬来两筐白面馍："俺们炊事班学的，给娃们垫垫肚。"
七奶奶挎着竹篮来吊唁，里头装着攒了半年的鸡蛋："穗儿娘，你得撑住......"话音未落，秋穗娘突然歪倒在棺材旁，嘴角渗出血丝。
卫生所的白炽灯管嗡嗡响，秋穗攥着娘冰凉的手。赵冬生蹲在走廊默默祈祷着。
"急性肝腹水......"大夫无奈的摇摇头，"准备后事吧。"
秋穗跌坐在长椅上，听见隔壁产房传来新生儿的啼哭。赵冬生往她手里塞了个铝饭盒："我熬的小米粥，趁热吃点吧......"
纸钱灰在院里打着旋，秋穗给哭累的妹妹盖上被子。赵冬生蹲在灶口添柴火："队里说水渠修成了，给你爹娘算工伤。"
"人都没了......"秋穗盯着跳动的火苗，"三亩责任田的麦种还没着落......"
赵冬生突然起身往外走，军大衣扫落灶台上的盐罐。天亮时他扛着半袋麦种回来，裤脚沾满夜露："俺家地多，这些匀给你。"
秋穗抡着镢头刨冻土，妹妹在地头捡麦茬。赵冬生开着突突响的手扶拖拉机过来："队里让俺帮烈属耕地。"
"不是烈属......"秋穗抹了把汗，"算工伤......"
"一个意思！"赵冬生跳下车斗，"扶好犁头，这铁牛劲儿大！"
王会计夹着账本路过，算盘珠子哗啦响："用公家油耕私田，不行啊"
"扣俺的！"赵冬生猛拉油门，黑烟喷了王会计一脸。
开春的日头晒化地头残雪，秋穗蹲在麦田里拔杂草。赵冬生拎着军用水壶过来："七奶奶家母猪下崽，换了两袋豆饼，给你沤肥。"
"冬生哥......"秋穗盯着他磨破的肩头，"你的复员费都贴补俺家了......"
"俺爹说了，当年修水库你爹救过他的命。"赵冬生掏出个铁皮盒，盒子里装满了桃酥饼干。
同村的大婶们坐在树下扯闲话："赵家老三见天往秋穗家跑，该不是......"
