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祠堂里一片死寂。只有粗重的呼吸声。人们脸上的惊疑渐渐被一种深沉的思索取代。统一收钱买粮？统一保管？按人头分？这娃儿竟想得如此之远？如此之细？
秦思齐没有停顿，小小的胸膛剧烈起伏着，仿佛用尽了全身力气：
“二、储水！趁着现在村里那几口深井还有水，各家立刻！把家里所有能装水的缸、瓮、桶，全都装满！封好口！一滴水都别浪费！洗衣全停了！人喝的水，畜生和水，省着用！洗脸？能免则免！水就是命！”
“三、打水窖！” 他的声音愈发急促，带着一种急迫感，“趁着地还没硬得像铁！村里立刻组织人手，在村中选几处地势低洼、土质密实的地方，开挖大水窖！越大越好！深挖！内壁用黏土和石灰抹实了！窖口盖严实！等老天爷真的一滴雨都不下的时候，村里的井水也干了，这水窖里的水，就是救命的根！” 他想起书上看到的储水方法，急切地补充着细节。
“西、打深井！” 他几乎是喊出来的，“请！花钱请外面懂行的打井师傅来！村里公中出钱，各家按户头摊！打那种深井！能打到更深水层的井！普通的浅井，旱情一重，很快就干了！只有深井，才能才能撑得久一点！打好的深井，全村共用！派专人看守，按需取水！谁浪费，谁抢水，就是跟全村人过不去！”
他一口气说完，小小的胸膛剧烈地起伏着，额头上布满了细密的汗珠，小脸因为激动和用力而涨得通红。祠堂里死一般的寂静，落针可闻！只有油灯的火苗还在不安地跳动。
所有人都像被施了定身法，目瞪口呆地看着祠堂中央那个小小的身影。那些质疑、轻视的目光，此刻全部被一种巨大的、难以言喻的震惊所取代！如同看到了山石崩裂、平地惊雷！
这这真的是一个六岁孩子能想出来的？条理如此清晰！眼光如此长远！办法如此切实可行！
每一件，都首指要害！每一件，都关乎生死！
集粮、储水、打窖、打深井…这环环相扣的西条，哪里是什么孩童戏言？这分明是一个深谙世事、洞悉危机的智者，在灾难临头时，为整个族群指出的、最切实可行的求生之路！
秦三爷拄着拐杖的手剧烈地颤抖起来，浑浊的老眼死死盯着秦思齐，仿佛第一次真正认识这个孩子。五太公张着嘴，花白的胡子一翘一翘，却发不出任何声音。七叔公手里的旱烟杆，“啪嗒”一声掉在了地上，滚了几滚，他浑然不觉。
那些原本抱着最后一丝侥幸、还在心里嘀咕“也许过两天就下雨了”的村民，此刻如同被兜头浇了一盆冰水，彻底清醒！巨大的恐慌过后，一种奇异的、带着劫后余生般庆幸的激动，开始在人群中蔓延。
“天爷这娃儿神了”“条条在理啊！条条都是活命的道！”
“集粮……对啊！现在不买，等粮价飞起来，咱这点家底顶个屁用！”
“水窖！深井！我怎么就没想到！”“听娃儿的！听齐哥儿的！茂才山，您快拿个章程啊！”
短暂的死寂之后，祠堂里爆发出一片嗡嗡的、带着巨大震撼和激动情绪的议论声！所有的目光，再次聚焦在秦思齐身上，充满了不可思议的敬畏和一种绝境中抓住稻草般的狂热信任！
秦茂山看着身边这个在巨大压力下爆发出惊人智慧的孩子，他深吸一口气，压下翻腾的情绪，声音洪亮地盖过了所有的议论：“都听见了？！思齐说的这西条，就是咱们白湖村活命的章程！一个字都不能改！现在，我秦茂山代祖宗立誓：从此刻起，我白湖村，上下一心，共渡难关！第一条，集粮买盐！各家当家的，散会后立刻回家，把能拿出来的现钱、值点钱的物件，都送到祠堂来登记！由三爷、五太公、七叔公和我共同监管！谁敢藏私，就是与全村为敌，逐出宗祠，生死勿论！”
他威严的目光扫过全场，带着一种不容置疑的铁血：
“第二条，储水！散会后立刻执行！第三条，打水窖！守业、守成…你们几个壮劳力，带人，明天一早就动工！地点由思齐和几位老辈子一起定！第西条，打深井！公中钱不够，就卖族田！我秦茂才第一个捐！各家摊派，明日议定！谁敢不出钱，断水断粮时，也别怪村里无情！”
他的每一句话，都像重锤，敲定了这关乎生死的西条大计！祠堂里再无人质疑，只有一片压抑着激动和希望的沉重喘息。秦思齐站在村长身边，感受着那山呼海啸般涌来的复杂目光——震惊、敬畏、依赖、感激……小小的身体里，第一次涌起一种奇异的力量。那不再是孩童的懵懂，而是一种被需要、被托付的，名为“责任”的萌芽。
祠堂议事结束，人群带着沉重却又带着一丝微弱希望的心情散去。秦茂山特意留下了秦思齐。“齐哥儿，”他大手落在秦思齐瘦弱的肩膀上，声音低沉而有力，“今天，你救了全村！这西条，字字千金！替白湖村列祖列宗，谢谢你！” 他顿了顿，眼中闪烁着复杂的光芒，“你爹大柱兄弟，在天有灵，看到你有这般出息，定会含笑！好好读书！白湖村以后，怕是要靠你了！”
当秦思齐抱着沉重的心情，拖着疲惫的小身子回到自家那低矮的院门前时，却见母亲周氏正焦急地等在门口。看到儿子回来，她一把将他搂进怀里，：“齐哥儿吓死娘了…祠堂…祠堂里…” 她显然听说了祠堂里发生的一切。
“娘，我没事。”秦思齐依偎在母亲怀里，感受着那熟悉的温暖，轻声安慰。他抬起头，看着母亲担忧的眼睛，小脸上努力挤出一个安抚的笑容，“娘，咱家的水缸满了吗？”
刘氏含泪点头：“满了都按你说的，盖得严严实实……”
