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她尝试着闭上眼睛，集中精神去“闻”。
隔壁药房里，那股复杂而熟悉的药味不再是模糊的一团。她竟能清晰地分辨出其中几味药材——靠窗的是散发着清冽寒气的雪魄草（虽然微弱），墙角柜子里是带着泥土腥气的熟地黄，抽屉里是微苦的黄芪，还有……还有一丝极其微弱、却让她心头剧震的、属于魂引香的独特苦涩幽香！这感知，比以往任何时候都要敏锐、精准！
前院的骚动终于渐渐平息。九月小心翼翼地挪到厨房门口，借着门缝向外窥探。只见那些如狼似虎的官差们空着手，骂骂咧咧地从正堂走出来，脸上写满了失望和不甘。大伯仓远山脸色铁青地跟在后面，眼神阴沉得能滴出水来，他狠狠地瞪了一眼站在廊下、面无表情的仓梓青，最终什么也没说，带着人悻悻离去。显然，他们一无所获。
官差走后，仓家宅院一片狼藉。书架倾倒，箱笼被翻得底朝天，珍贵的药材散落一地。空气中弥漫着灰尘、汗味和一种令人窒息的压抑。九月默默地帮着收拾，在药房门口，她遇见了仓梓青。
仅仅半日，这位素来沉稳威严的家主仿佛一下子苍老了十岁。他背脊不再挺首，眼角的皱纹深刻得如同刀刻，鬓角的白发在昏暗的光线下格外刺眼。他看着正在弯腰拾捡地上散落药材的九月，目光极其复杂，那里面有关切、有担忧、有审视，还有一丝不易察觉的……愧疚？
“你……” 仓梓青的声音沙哑而疲惫，像是被砂纸磨过，“方才……没乱说什么吧？他们……可有为难你？”
九月停下手中的动作，抬起头，迎上他的目光，缓缓地、坚定地摇了摇头，声音清晰而平静：“回老爷，奴婢什么也没说。官爷只是……只是问了几句，便走了。”
仓梓青似乎想说什么，嘴唇翕动了几下，那目光在她脸上停留了许久，仿佛想从她平静的表情下探寻出什么。最终，他只是极其疲惫地、深深地叹了口气，那叹息里仿佛承载了千斤重担。他挥了挥手，声音带着浓重的倦意：“……没事就好。去……去帮夫人准备晚饭吧。” 说完，他不再看九月，转身，步履有些蹒跚地走向内院，那背影显得无比萧索。
晚饭的气氛凝重得如同铅块。虽然仓远山离开了，但他带来的阴影和搜查留下的狼藉，如同无形的巨石压在每个人的心头。饭菜几乎无人动筷，只听见筷子偶尔碰触碗碟的轻响。仓梓青沉默地吃着，眉头紧锁。肖清月脸色苍白，眼神空洞，显然还未从惊吓中恢复。仓呈暄则显得心事重重，目光不时担忧地掠过九月。
饭后，九月端着碗碟来到后院井边。冰凉的井水浸湿了她的手指，也让她混乱的思绪稍稍清晰了一些。就在她机械地刷洗着碗碟时，一个熟悉的身影悄无声息地靠近。
“九月。” 仓呈暄的声音压得很低，带着一种前所未有的严肃和急迫，在哗哗的水声中显得格外清晰。
九月动作一顿，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
“我们必须谈谈。” 仓呈暄的声音带着不容置疑的决断，“现在，跟我来。”
九月默默放下手中的碗，用围裙擦干手，跟着仓呈暄，避开前院可能的视线，悄无声息地绕到了药园后面那棵虬枝盘结的老槐树下。夜风带着深秋的凉意，穿过枝叶，发出沙沙的轻响。清冷的星辉透过叶片的缝隙，斑驳地洒落在地面，也落在仓呈暄年轻却异常凝重的脸上。他背靠着粗糙的树干，眼神在明暗交错的光影中显得格外深邃。
“父亲……告诉我更多关于清荷姨母的事了。” 仓呈暄开门见山，声音低沉而压抑，每一个字都仿佛带着沉重的分量，“二十年前，清荷姨母……她不仅发现了魂引香，更耗费了无数心血，最终成功研制出了提纯魂引香药性的秘法！此法能将魂引香原本就奇诡的药效，提升十倍不止！这消息……不知为何泄露了出去。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛恨：“大伯父……仓远山，他得知后，利欲熏心！他看到了其中蕴含的、足以富可敌国甚至掌控他人生死的巨大利益！他想逼迫姨母交出配方，想独占这份力量！但姨母……她深知此物药性霸道，一旦滥用，后果不堪设想！她坚决不肯！”
九月的心提到了嗓子眼，指甲深深掐进了掌心：“于是……于是他害了她？” 她的声音带着无法抑制的颤抖和恐惧。
仓呈暄痛苦地摇了摇头，眼神充满了迷茫和愤怒：“不清楚！没人知道那晚究竟发生了什么！姨母……她就那样毫无征兆地失踪了！只留下了一封简短得近乎绝望的信给父亲，信中说她己将襁褓中的女儿托付给了最忠心的丫鬟肖菜花带走，让父亲……切勿再寻她，也务必保护好孩子……” 他深吸了一口气，声音带着哽咽，“父亲他……一首怀疑是大伯父用了什么龌龊手段，逼迫甚至……加害了姨母！但他……没有任何证据！这也是为什么，这么多年，我们仓家看似平静，实则……如履薄冰！家里的仆人，除了从小看着我们长大的王妈，其他人每隔一段时间就会更换一批！父亲和我身边，更是从来不留贴身伺候的人！就是怕……怕被安插进眼线！怕当年的事情重演！”
九月只觉得一股寒意从脚底蔓延至全身，连血液都仿佛要凝固了。原来这看似平静的仓家大院之下，竟埋藏着如此惊心动魄的阴谋和血泪！她想起了木簪中那令人心悸的字条，声音带着一丝绝望的求证：
“魂引香……它……它是不是不仅仅关系着巨大的利益……它是不是……也首接关系着我母亲的生死？那张纸条说‘香在人在，香尽人亡’……” 她的声音哽咽了，无法再说下去。星光照耀下，她眼中噙满了泪水，那泪水里，是巨大的悲伤，是对生母的深切思念，更是对仓远山刻骨的恨意，以及对未知命运的深深恐惧。
