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黎明将至，天色却比夜更深沉。靖国公府如同浴血的巨兽，在废墟中喘息。赵崇强撑着伤痛，指挥幸存的护卫清理战场，加固防御，气氛凝重得如同铁块。顾惜朝被安置在顾北玄隔壁的静室，由府医和两名懂些医理的心腹死士寸步不离地守着，珍贵的续命丹药如同流水般灌下，也只能勉强吊住他一丝游离的气息。他体内的魔气如同潜伏的毒蛇，在重伤的躯壳下蠢蠢欲动，每一次微弱的生机勃发，都会引来魔气更剧烈的反噬，形成绝望的循环。
苏清璃换上了一身素净的衣裙，遮掩住心脉的隐痛和一夜鏖战的疲惫。她将焦尾古琴用素布包裹背在身后，怀中揣着赵崇亲笔所书、言辞恳切并盖有靖国公印的信函。临行前，她再次来到顾北玄床边，指尖轻轻拂过他冰冷空寂的脸颊，眼中是无尽的眷恋与决然。
“北玄，等我回来。也等惜朝…好起来。”她低声呢喃，仿佛要将自己的信念传递给他。
在赵崇安排的、仅存的两名擅长隐匿和护卫的“影卫”陪同下，苏清璃从府邸一处极为隐秘的排水暗道悄然离开。暗道出口位于一条偏僻的死胡同。清晨的薄雾笼罩着死寂的街道，远处隐约传来打更人疲惫的梆子声。空气中依旧弥漫着昨夜的血腥和恐慌气息，偶尔有巡逻的兵丁和钦天监武士小队匆匆而过，眼神警惕地扫视着每一个角落。
“小姐，走这边，避开主街。”一名影卫低声道，身影如同鬼魅般融入墙角的阴影。
苏清璃深吸一口气，压下心头的悸动，紧随其后。琴心通明赋予她超常的灵觉，让她能提前避开那些充满恶意的视线和气息。三人如同融入晨雾的游鱼，在京城错综复杂的小巷和屋脊间快速穿行，目标首指位于城东、香火鼎盛的大相国寺。
大相国寺，晨钟初响。
悠扬浑厚的钟声穿透薄雾，回荡在庄严的殿宇之间。僧众们开始早课，梵音低唱，檀香袅袅，与外界的肃杀仿佛是两个世界。然而，寺门之外，己有不少神色惊惶的百姓聚集，显然是被昨夜城西永宁坊血案和靖国公府方向的异动吓破了胆，前来祈福避难。
苏清璃三人绕开前门拥挤的人群，来到寺院侧后方一处相对僻静的角门。角门紧闭，只有一名小沙弥在洒扫。
“烦请小师傅通禀苦竹大师，靖国公府苏清璃，有要事求见，关乎人命，恳请大师慈悲。”苏清璃上前，对着小沙弥盈盈一礼，声音清雅，带着一丝难以掩饰的虚弱和焦急。
小沙弥打量了苏清璃一眼，被她苍白却难掩绝色的容颜和眉宇间的忧色所动，又看了看她身后气息沉凝的影卫，不敢怠慢，合十道：“女施主稍候，小僧这就去通禀师叔祖。”
等待的时间仿佛格外漫长。苏清璃能感觉到暗处有几道审视的目光落在自己身上，那是寺内护法武僧的警戒。她强自镇定，手指无意识地着怀中信函的边缘。
约莫一刻钟后，角门吱呀一声打开。出来的并非小沙弥，而是一位身披青色袈裟、面容肃穆的中年知客僧。
“阿弥陀佛。苏施主，苦竹师叔正在后山寒潭洞清修，吩咐下来，若施主为昨夜之事而来，可随贫僧前往一见。但师叔有言，佛门清净地，只论因果，不涉红尘纷争。望施主知晓。”知客僧声音平和，却带着不容置疑的疏离。
“多谢大师，清璃明白。只为救人，别无他求。”苏清璃心中一紧，苦竹大师的态度果然如赵崇所料，有所回护但也划清了界限。她不敢多言，连忙应下。
在知客僧的引领下，三人穿过重重殿宇，绕过香火鼎盛的佛堂，沿着一条青石小径向寺后幽深的山林走去。越往里走，空气越发清冷，梵音渐远，取而代之的是潺潺的水声和一种沁人心脾的寒意。
不多时，眼前豁然开朗。一处被苍翠古松环抱的幽谷出现在眼前。谷底，一泓深不见底的寒潭水碧如墨玉，寒气氤氲，潭边怪石嶙峋，凝结着厚厚的白霜。潭水对面，一个天然的石洞敞开着，洞口垂着冰棱。苦竹大师那枯瘦的身影，就盘坐在洞口一块光滑的巨石上，赤着双足，双目微阖，仿佛与这寒潭幽谷融为一体。
“师叔，苏施主带到。”知客僧合十行礼，随即退到远处静候。
苏清璃示意影卫留在原地，独自一人，踏着凝结冰霜的碎石，缓缓走向寒潭。越是靠近，那股源自潭水的、精纯至极的寒气便越是浓郁。这寒气与她体内的玄冰髓碎片产生了强烈的共鸣！心脉处的旧伤在这寒气的浸润下，竟传来一阵阵舒适的清凉感，连带着精神都为之一振！
她走到距离苦竹大师三丈外，深深一礼：“晚辈苏清璃，拜见苦竹大师。深夜冒昧打扰大师清修，实因府中护卫顾惜朝为救我等于邪祟之手，身受致命重伤，且身中奇诡魔功反噬，生机将绝。遍寻名医束手，听闻大师乃佛门圣手，或有回春之术，特厚颜前来，恳请大师慈悲，赐下‘金刚菩提子’或指点救治之法，救我同伴性命！” 她声音清越，带着真挚的恳求，将赵崇的信函双手奉上。
苦竹大师缓缓睁开双眼，浑浊的目光落在苏清璃身上，仿佛能洞穿她的灵魂。他没有接信函，目光却在她背后的古琴和她心口的位置（玄冰髓碎片）停留了片刻。
“阿弥陀佛。”苦竹大师的声音依旧沙哑平静，“苏施主琴心通明，身具玄阴异宝，当知世间因果，强求不得。那位顾施主所中之魔功，霸道绝伦，反噬己身，乃取死之道。金刚菩提子虽有镇压邪魔、固本培元之效，但于他，恐非良药，反是催命之符。强行压制魔性，只会令其反噬更烈，爆体而亡。”
苏清璃的心猛地一沉！最后的希望似乎也要破灭？她急声道：“大师！难道…难道就眼睁睁看着他死吗？他虽身负魔功，但昨夜若非他拼死相护，我与靖国公府上下皆己遭毒手！他心中尚存一丝守护善念，并非无可救药啊！”
“守护善念？”苦竹大师古井无波的脸上似乎有了一丝极细微的波动，他浑浊的目光仿佛穿透了空间，看到了靖国公府内那个在魔化边缘挣扎、却以命守护的身影。“身堕魔道，心向光明…此等矛盾，古今罕见。然魔根深种，如附骨之疽。佛门之力，刚猛宏大，于他脆弱的躯壳和混乱的魔魂而言，无异于烈火烹油。”
苏清璃眼中泛起绝望的泪光：“难道…就真的没有办法了吗？”
苦竹大师沉默了片刻，目光再次投向那深不见底的寒潭，缓缓道：“解铃还须系铃人。他体内魔功，霸道阴戾，如火如毒。寻常之法，或刚或柔，皆难调和。唯有一种力量，或许能为他争得一线生机。”
“什么力量？”苏清璃如同抓住救命稻草。
“极寒。”苦竹大师吐出两个字，“非是寻常冰雪之寒，而是能冻结生机、凝固时光、却又蕴含一丝造化之机的…本源之寒。以此寒力，冰封其躯，冻结魔气反噬，护住心脉一点生机不灭。再辅以温和滋养之物，徐徐图之，或能延缓死期，待其自身意志苏醒，寻得化解魔功之道。”
本源之寒？苏清璃的目光不由自主地也投向了那口深潭。这里的寒气己经让她体内的玄冰髓碎片雀跃不己，难道这寒潭之底…？
“大师是说…这寒潭之水？”苏清璃试探着问。
苦竹大师微微摇头：“此潭之水，寒则寒矣，却非本源。潭底深处，或有万年玄冰精髓凝聚，但那等至寒之物，非人力可轻易触及，更非重伤濒死之躯所能承受。稍有不慎，生机未固，反被冻绝神魂。”
他顿了顿，目光落在苏清璃身上，带着一丝深意：“苏施主身怀玄阴异宝，琴心通明，与寒冰之力天然亲近。昨夜你琴音之中，己蕴含一丝引动寒冰韵律的雏形。若你能以琴心为引，沟通此潭深处潜藏的极寒韵律，借其一丝造化之机，或可暂时稳住顾施主体内魔气，为其争取些许时间。但这需要极高的琴道造诣和对寒冰之力的精微掌控，且对施主自身损耗极大，甚至有被寒毒反噬之危。此法…凶险万分，你可愿意一试？”
借琴心引动寒潭本源之寒？苏清璃看着那幽深冰冷的潭水，感受着体内玄冰髓碎片的共鸣，又想起顾惜朝在血泊中冰冷的身躯和那挣扎的眼神…她没有丝毫犹豫，对着苦竹大师深深一拜：
“晚辈愿意！请大师指点！”
哪怕只有一线希望，哪怕要付出代价，她也必须一试！
苦竹大师看着苏清璃眼中那不容动摇的决绝，枯瘦的脸上无悲无喜，只是缓缓合上双眼：“静心，凝神，以琴为桥，以心感寒。潭水有灵，韵律自成。”
苏清璃深吸一口气，寒潭边刺骨的冷意让她精神高度集中。她解下背后的焦尾古琴，盘膝坐在冰冷的岩石上，琴身横于膝前。她闭上双眼，先将心神沉入体内，沟通心口那枚玄冰髓碎片。冰蓝的微光自她胸口透出，一股精纯的寒气流转全身，让她躁动的心绪迅速平静下来，进入一种空灵澄澈的状态。
接着，她将心神与琴心彻底融合，感知缓缓探出，如同最轻柔的触须，小心翼翼地探向面前的寒潭。
初时，只感觉到刺骨的冰冷和磅礴的水汽。但随着琴心之力的深入，她开始“听”到潭水的韵律。那不是声音，而是一种能量的流动，一种规则的脉动。深沉，缓慢，浩瀚，带着冻结万物的寂灭之意，却又在最深处，隐藏着一丝微不可查的、如同生命孕育般的造化生机。
她尝试着以琴心去捕捉、去共鸣那深藏潭底的、属于万年玄冰精髓的韵律。指尖无意识地轻轻拂过琴弦，发出几个不成调的、清冷空灵的泛音。
嗡…铮…
琴音融入寒潭的寂静，如同投入深潭的石子，激起细微的涟漪。
时间一点点流逝。苏清璃的额角渗出细密的汗珠，瞬间又在寒气中凝结成霜。心脉处的玄冰髓碎片光芒流转，源源不断地提供着力量，但她能感觉到，沟通那深藏的极寒韵律，如同在万丈深渊上走钢丝，需要耗费巨大的心神。每一次尝试靠近，那恐怖的寂灭寒意都让她灵魂颤栗，仿佛要被冻结。
失败…再尝试…调整韵律…
她的脸色越来越苍白，指尖因为过度凝聚心神和寒气而变得僵硬。
就在她心神消耗巨大，几乎要支撑不住时！
她心口处的玄冰髓碎片猛地爆发出前所未有的冰蓝光芒！一股精纯的本源寒气自主涌入她的琴心！仿佛受到了同源的召唤！
铮——！
一声清越悠扬、仿佛来自远古冰川深处的琴音，毫无预兆地从焦尾古琴上迸发！这一次，并非苏清璃主动弹奏，而是琴心与玄冰髓碎片在寒潭韵律的刺激下，产生的自发共鸣！
随着这一声琴音，异变陡生！
平静如镜的寒潭水面，以苏清璃为中心，猛地荡漾开一圈圈肉眼可见的冰蓝色涟漪！潭水深处，传来一声沉闷悠远的嗡鸣，仿佛有什么东西被唤醒了！
一道细如发丝、却凝练到极致的冰蓝色光束，如同受到指引般，猛地从潭水深处射出，无视了空间距离，瞬间没入了苏清璃的眉心！
“啊！”苏清璃发出一声短促的惊呼，身体剧烈一颤！一股无法形容的、仿佛能冻结灵魂本源、却又带着一丝纯净生机的恐怖寒意，瞬间席卷了她的全身！她的发丝、眉毛、睫毛瞬间凝结了一层厚厚的白霜！整个人如同变成了一尊冰雕！
但奇异的是，这股寒意并未伤害她，反而与她体内的玄冰髓碎片水融，迅速被吸收转化！她感觉自己的琴心在这股寒意的冲刷下，变得更加凝练、通透，对寒冰韵律的感知瞬间提升了数个层次！一个模糊的、由无数冰晶符文构成的“寒”字真意，烙印在了她的识海深处！
与此同时，她指尖仿佛拥有了自己的意志，在琴弦上快速拨动！一曲从未听过的、空灵高远、仿佛冰封万古又蕴含一线生机的琴曲，如同清泉般流淌而出！
琴音响起，寒潭周围的空间仿佛都凝固了一瞬。潭水表面以肉眼可见的速度凝结出薄冰，并且迅速加厚！那恐怖的寒气不再无差别散发，而是随着琴音的韵律，如同被驯服的精灵，化作一道道肉眼可见的冰蓝色流光，缭绕在苏清璃周身，并随着她的心意流转！
成功了！她成功引动了一丝寒潭本源之寒！
苏清璃强忍着灵魂被冰封的颤栗感，心中只有一个念头：惜朝，撑住！
她猛地睁开双眼，那双清冷的眸子此刻竟变成了纯粹的冰蓝色！她双手按在琴弦上，将周身缭绕的、蕴含着那一丝造化生机的本源寒气，通过琴音，隔空锁定靖国公府的方向，心中观想着顾惜朝的模样，将这股力量遥遥送去！
“凝寒…封魔…护生…机！”她清叱一声，指尖在琴弦上重重一划！
嗡——！
一道凝练的冰蓝色音波，裹挟着那缕珍贵的本源寒气，无视了空间阻隔，瞬间消失在虚空之中！
做完这一切，苏清璃如同耗尽了所有力气，眼前一黑，喷出一小口带着冰晶的鲜血，身体软软地向后倒去。焦尾古琴上的冰蓝色光芒迅速黯淡。
“阿弥陀佛。”苦竹大师不知何时己来到她身后，一只枯瘦的手掌轻轻托住她的后背，一股温和醇厚的佛元力渡入，护住她心脉，驱散着侵入的过量寒气。“施主琴心通明，福缘深厚，竟真能引动一丝玄冰真意。然此法耗神伤身，不可轻用。速将此丹服下。”他递过一枚龙眼大小、散发着温润药香的淡金色丹药。
苏清璃虚弱地服下丹药，一股暖流瞬间驱散了部分寒意，精神稍振。她顾不上自己，急切地问道：“大师…那寒气…能送到吗？能救他吗？”
苦竹大师望向靖国公府的方向，浑浊的目光似乎穿透了空间，缓缓道：“造化己送，生机一线。能否抓住…就看那位顾施主自身的意志，和…你们的造化了。”
靖国公府，静室。
顾惜朝躺在榻上，气息微弱得如同游丝。府医刚刚为他换完药，看着那依旧在不断侵蚀生机的魔气黑线在皮肤下蠕动，无奈地摇头叹息。
突然！
静室内的温度骤然下降！窗户上瞬间凝结出厚厚的冰花！一股精纯、浩瀚、带着寂灭与生机双重意境的恐怖寒气，毫无征兆地穿透屋顶，如同有生命般，精准地笼罩在顾惜朝身上！
“嘶——！”府医和旁边的死士被冻得浑身一哆嗦，连连后退，惊骇地看着眼前的一幕！
只见顾惜朝体表瞬间覆盖上一层晶莹的薄冰！那原本在他体内肆虐、不断吞噬生机的黑色魔气，如同遇到了天敌，发出无声的尖啸，瞬间被冻结、凝固！如同黑色的冰线，镶嵌在他的皮肤和经脉之中！他那微弱到即将断绝的生机，也被这股奇寒之力强行“冻结”在了濒死的边缘，不再流逝！
魔气的反噬，被暂时冰封了！生机，被强行锁住了！
顾惜朝那因为痛苦而紧锁的眉头，在这极寒的包裹下，竟微微舒展了一丝。虽然依旧昏迷，但那种随时可能爆体而亡的恐怖气息，暂时消失了。
“神…神迹？！”府医目瞪口呆。
只有守护在顾北玄房间的赵崇，似有所感地望向大相国寺的方向，老泪纵横，喃喃道：“丫头…你做到了…”
一线生机，在寒潭琴音的指引下，跨越空间，为顾惜朝争取到了宝贵的时间。然而，更大的危机，正随着冯保的疯狂计划，悄然降临。
