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第1章 绝户
明家村。
陈氏坐在屋檐下绣着帕子，许是因为心里惦记着事，他叫针扎了下。
他蹙起眉头，搁下手中绣活。
旁边的大蛋看到忙凑上前，“爹爹快歇着，我来收拾针线吧。”
几个玩泥巴的小子也懵懵懂懂跑上前，不安地咬着手指，怯生生看着陈氏。
一溜串五个男娃站在他面前和葫芦似的，压在心头多时的烦躁破出来，搅得他浑身疼。
想当初陈氏刚嫁来时日子过得顺遂，头年就开怀。明大妹天天哄着他，给他买零嘴。
结果生出来一个男娃。
公爹说先开叶再生花。
谁曾想这叶一开就是五片。
在女性为尊的世道，生不出女娃就是绝户，是死了都要被人戳着脊梁骨笑话的命。
陈氏慌得不行，可他的妻主在接连失望下也早己丢了那份温情，沉默甩开他求助的手。
去岁时，族中长辈就提过休夫另娶。
若非家中贫困，又勒紧腰带供着明二妹读书，公爹早就应了。可即便如此，家中也托人去打探可有擅生女娃的寡夫。
陈氏急得夜夜睡不好觉，若真叫明家休弃，他还有什么活路可言。娘家必不允他进门耽误了外侄们的婚配，村里的唾沫星子都能淹死他。
好歹老天眷顾，春季的时候陈氏又有了。
明大妹不复以往的欢喜，只一口口闷着烧酒。
陈氏啜泣着求公公再给他次机会，这胎定然是女儿。
嘴上信誓旦旦，陈氏自个却清楚生女生男都是命。他大概命贱，否则怎胎胎是绿叶，害得全家脸上无光。
屋内，张氏摇着腰笑道，“姐夫可真会偷懒，这一会儿的功夫就歇下了。”
陈氏止住思绪，冷冷瞥他眼。
张氏嗤道，“我和公爹说了，当真生不出女儿就从我这过继一个，内侄也是血亲，百年后给大姐摔盆合情合理。”
陈氏气地手发抖。
真当别人听不出张氏的意思。
明家就两房，明大妹若是过继内侄，往后明家所有的家业都是二房的。他和大妹辛辛苦苦一辈子，到头来全进了二妹和张氏的口袋。
“我爹还怀着身子，姨父少说几句吧。”大蛋忍着害怕仰起头，低低补充句，“况且我觉得这胎是妹妹。”
“你个傻小子以为女娃是那么好生的？生女娃啊是得了送女菩萨青眼，你爹怕是没这个命。”
“够了！”重重的咳嗽声打断张氏脸上的笑意，他忙敛去得意准备干活。
孙氏不耐地瞪眼几人。
没一个省心的。
二房夫郎成天和外人一道笑话陈氏，生怕他们家五片金叶的事传不出去。
这是什么光彩的事么？
十里八乡也就大妹连中了五个儿子！
有公爹孙氏坐镇，两房夫郎都不敢说话，战战兢兢做着手头的活。
明家日子过得紧，需要男眷接点绣活补贴家用，女人们则仗着一身好力气去县城搬重物。
算算时日，明大妹也该回来了。
刚浮现这个念头，陈氏就看到自家妻主满是疲惫跨过门槛。
“近来生意不景气，搬重物也挣不到几个钱。”明大妹递上怀中一串铜板，摸着破口的水碗一饮而尽。
张氏急了，“那可不成，二妹还等着银子交学费呢。”
听到此话，陈氏又是一阵不甘心。
明家二十年前可是大户，婆母一介农户出身考中进士，风光无限。陇西大家的公爹一见倾心，嫁入明家。
奈何老天不作美。
婆母入官一年就得罪了大人，被诬告后砍了头。公爹上诉无门，发誓要让女儿考中进士替母伸冤。大妹自知科举无望，早早把机会让给二妹。
科举如烧钱，公爹变卖了京城的宅子，典当了昔日的首饰，全部家当砸进去也没供出个秀才。迫不得己带着两个女儿回来妻主的老家，被生活蹉跎得和粗鄙夫子没什么两样。
日子越过越差，全靠一点执念吊着。
陈氏是不敢说公爹的不是，他不过屠夫之户，哪里敢和自诩高门大户的孙氏作对。更何况他没女儿，攒着家产也白瞎。
“好了，你和陈氏再紧一紧，多做点绣活，我去族老那边也打听打听活计。”
“哪里这般麻烦，将大姐备着娶夫郎的银子拿来就好。”
孙氏气得不行，“说什么混账话！”
他是偏心会读书的老二，可不代表要榨干老大的血。
“过继就是替别人养女儿，老大必须有自个的血脉！”
随着公爹孙氏拍板定案，张氏也不敢闹了。只是他看向陈氏的目光极其鄙夷，一个男人做到被休弃的份上也是绝无仅有。
陈氏捏紧手中帕子，根本不知晓怎么面对一家子的咄咄逼人。
而这般日子，自打三蛋出生后便是常态。
“预产期也就是这几日，大妹干脆就在家歇着陪你夫郎。”
沉默半晌的女人闷闷嗯声，随后又无悲无喜地望着屋外。
陈氏垂着头，逃也似地躲回卧室。
大蛋察觉气氛不对，己然七岁的他拉着一串弟弟的手乖乖去旁边帮忙择菜了。
张氏又起了心思，“实在不行，卖几个男娃吧，这年头人人都吃不起饭，送去富贵人家说不定还另有造化。”
闻言，大蛋浑身一僵，哀求般看着孙氏。
孙氏没吭声。
二蛋当即就吓哭了，“哥哥，我不想被卖出去做丫鬟。”
见哥哥哭，几个小的更是扯着嗓子嚎，连二房的两女一男也跑出来看情况。
张氏拉过自个的三个孩子，骂道，“谁家能养得起五个男娃，早晚都要泼出去的水！”
屋内陈氏也没法装聋子了，拢着外衣恶狠狠，“二妹读书花了多少钱！我们大房也有说过不是？”
“我家妻主是为了光耀门楣，你要是能生出女娃也送她去读书啊！你生得出吗？”
陈氏气得脸色青白。
偏偏此时才三岁的西蛋被他表哥趁乱掐了下，西蛋下意识想找爹。
陈氏护着肚子往后退两步，好巧不巧踩到地上一滩水，害得他踉跄两步跌在地。
见到两腿间的羊水，大蛋喊道，“爹要生了！”
