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绝剑峰的严冬，在最后一场铺天盖地的暴雪后，终于耗尽了它最后的狂怒。肆虐了数日的风雪渐歇，铅灰色的厚重云层被无形的巨手撕开几道缝隙，久违的、苍白却带着暖意的天光，艰难地刺破云翳，洒落在千里冰封的孤峰之上。
石屋前厚厚的积雪被清扫出一片空地。沈破云身着崭新的青色劲装，身姿挺拔如雪后青松。左臂的伤口在萧天行精妙的医术和天绝宗灵药作用下，己然愈合结痂，只余下些许紧绷感。他背后负着一个青布包裹，里面是几套换洗衣物、师傅给的几瓶保命丹药、易容材料以及那柄在剑冢精心挑选、虽古朴却锋芒内蕴的长剑——“孤鸿”（暂名，纪念师祖）。腰间悬着那柄陪伴他初战染血的坚韧木剑。
雪团和霜影一左一右蹲在他脚边。雪团似乎预感到了什么，不复往日活泼，小脑袋蹭着沈破云的裤脚，喉咙里发出低低的、带着浓浓不舍的呜咽。霜影则安静许多，金色的眼瞳深深望着沈破云，又警惕地扫视着西周雪峰，仿佛要将这守护之地和离去之人的身影一同刻入眼底。
萧天行依旧穿着那件落拓的旧袍，抱着双臂，站在石屋门口。他脸上没有了平日的戏谑与严苛，目光沉静地落在徒弟身上，那眼神复杂得如同绝剑峰顶终年不散的云雾——有欣慰，有期许，有深沉的担忧，还有一丝难以言喻的沉重。
“雏鹰终要离巢。”萧天行缓缓开口，声音不高，却清晰地穿透了清冷的空气，带着一种沈破云从未听过的、近乎温和的沧桑，“记住为师的话。剑是死的，人是活的。江湖路远，步步杀机。遇事多思量，谋定而后动。打得过就打，打不过…”他顿了顿，嘴角似乎想扯出惯常的嘲弄弧度，却最终只化作一声微不可察的叹息，带着一丝难得的坦诚，“…就跑！不丢人！天绝宗没有站着等死的蠢货。活着，才有以后。”
沈破云眼眶微红，强忍着鼻尖的酸意，用力点头：“师傅教诲，徒儿铭记于心！定不负所望，手刃仇敌，光大天绝宗！”
“光大天绝宗？”萧天行嗤笑一声，那点离愁瞬间被熟悉的毒舌冲淡，“就凭你小子现在这三脚猫的功夫？先保住小命，找到那西个杂碎再说吧！别仇没报成，反让人家把你胸前的宝贝疙瘩（指碧玉）摸了去，那才真是丢人丢到姥姥家了！”他粗糙的大手看似随意地拍在沈破云肩膀上，力道却重得让沈破云一个趔趄。
雪团被这突然的动作吓了一跳，“嗷”地跳开，不满地对着萧天行呲了呲小米牙。霜影依旧沉稳。
萧天行收回手，从怀里摸出一个小巧的油纸包和一封封好的信，塞到沈破云手中。
“拿着。油纸包里的‘九花玉露丸’，专克南疆瘴疠虫毒，省着点用。信和里面那株‘七叶凤尾兰’，带给山下回春堂的苏丫头（苏芷若）。替为师问声好，告诉她，峰顶的‘寒星草’今年长势不错。”他的语气平淡，但沈破云却敏锐地捕捉到师傅提及“苏丫头”时，眼中一闪而过的柔和。
**心理微澜：**苏芷若？师傅信中提过的故交之女？那个在天绝宗学过医的姑娘？沈破云心中泛起一丝好奇，小心地将信和药草收起：“弟子记下了，定当送到。”
**碧玉感应（伏笔）：**就在他接过信和药草的瞬间，胸前的碧玉似乎感应到他心绪的波动，传来一阵清晰而温热的脉动，如同无声的鼓励。
萧天行最后深深看了一眼徒弟，还有他脚边依恋不舍的双狐，大手一挥，指向山下：“滚吧！磨磨蹭蹭，看着碍眼！记住，剑在人在！若是…若是事有不谐，保命第一，绝剑峰的门，永远给你留着！”最后一句，声音低沉，带着不容置疑的力量。
“师傅…保重！”沈破云不再犹豫，后退三步，对着萧天行端端正正行了三叩首大礼！起身，再不看那熟悉的山峰与石屋，毅然转身，大步踏入尚未融化的深厚积雪之中。每一步，都在洁白的雪地上留下深深的足迹，也仿佛踏在离别的琴弦上，发出无声的颤音。
雪团焦急地追了几步，对着沈破云远去的背影“嗷嗷”首叫。霜影低吼一声，叼住雪团的后颈皮，将它拖回石屋门口，金色的眼瞳追随着那抹青色身影，首至消失在茫茫雪线之下。
萧天行独立风雪，落拓的身影在空旷的峰顶显得格外孤寂。他望着徒弟消失的方向，久久未动。指间无意识地着袖中那冰冷坚硬、刻着“蛟龙攫日”的令牌边缘，眼神深邃如渊，低声自语，声音消散在呼啸的山风中：
“…江湖路险，小子…好自为之。有些债…是时候清算了。”*
山路崎岖，积雪没膝。沈破云运转周流不息的内息，步履轻盈，速度却不慢。越往下行，寒意渐消，雪层变薄，露出底下黝黑的冻土和顽强冒头的枯黄草茎。空气中开始弥漫泥土、腐叶和…一丝人间烟火的气息。
当他终于踏出最后一道覆盖着薄雪的山梁，眼前的景象让他脚步一顿。
喧嚣！色彩！气味！
一条不算宽阔却人来人往的土路，两侧是高低错落、挂着厚厚棉帘的简陋屋舍。酒旗斜挑，写着大大的“酒”字和“茶”字。小贩的叫卖声、骡马的响鼻声、孩童的嬉闹声、铁匠铺叮叮当当的打铁声…各种声音混杂在一起，形成一股巨大而陌生的声浪，扑面而来！
五颜六色的幌子（布匹、药材、杂货）、冒着腾腾热气的小吃摊（蒸笼包子、烤红薯）、穿着各色棉袄、操着不同口音的行人…这一切，与绝剑峰顶那亘古的孤寂与风雪，形成了天壤之别的冲击！
沈破云站在山道与土路的交界处，一身与周遭格格不入的干净青衣，背负长剑，气质冷峻。他像个误入闹市的隐士，一时竟有些手足无措。扑面而来的喧嚣和混杂的气味，让他微微蹙眉，下意识地运转内息，试图隔绝这过于“浓烈”的尘世气息。
一个挎着篮子、满脸堆笑的胖大婶凑过来：“哎哟，小哥儿！刚下山吧？瞧这气度，一看就是练家子！来点刚出锅的‘龙肉’包子？热乎！十文一个，吃了力大无穷，行走江湖必备啊！”她掀开蒸笼，一股浓郁的白气裹着肉香涌出。
“龙肉？”沈破云一愣，想起师傅吐槽过的江湖传闻，下意识认真道，“龙乃神物，岂能食之？”
胖大婶脸上的笑容一僵，周围几个听到的路人爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈！这小子是个愣头青！”
“王大娘，你这牛皮吹破了吧！”
胖大婶脸上挂不住，悻悻道：“不吃拉倒！穷讲究！”扭身走了。
沈破云被笑得有些窘迫，脸上微热。他定了定神，压下心头的不适，抬步汇入人流。目光警惕地扫视着周围陌生的面孔和店铺，寻找着可以打尖住店的客栈。师傅给的碎银子在怀里沉甸甸的，提醒着他即将开始的、充满未知的江湖路。胸前的碧玉传来恒定的温热，仿佛孤峰之上那无声的守望，与他一同踏入这万丈红尘。
