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“陆明远……” 陆辰安放下手中的庶务杂记，口中咀嚼着这个熟悉又陌生的名字，眼神晦暗不明 。这个发现，如同一道惊雷，在他本就波涛汹涌的心湖中再次掀起巨浪。
“驱虫香料”，这样一个看似寻常的物品，在西跨院那种阴暗潮湿的环境下，本不足为奇。但结合之前在暗格中发现的“醉仙草”，以及绿萼房中那若有似无的异香，一个大胆的、令人不寒而栗的猜测开始在陆辰安脑海中成形——会不会，所谓的“驱虫香料”，根本就是一种掩饰，其真实用途，与“醉仙草”的保存、甚至是炮制有关？
若真是如此，那么陆明远当年经手此事，绝非巧合。他，至少也是个知情者！
陆辰安立刻将这个惊人的发现告知了苏婉。苏婉听后，同样震惊不己 。她细眉紧蹙，沉吟道：“陆明远……是他？”
一时间，陆明远平日里那副沉默寡言、与世无争，甚至有些老好人般与人为善的形象，在两人心中开始迅速崩塌 。他们不约而同地回想起之前陆明远的种种行为：是他“无意中”向陆辰安提供了绿萼在花园与陌生男子私会的线索；也是他在家族会议上，对于绿萼之死的讨论，表现得近乎麻木，仿佛一切都与他无关 。
“他提供的线索，会不会从一开始就是一种误导？”苏婉的声音带着一丝寒意，“引我们去怀疑一个根本不存在的‘奸夫’，从而忽略他自己？”
陆辰安的脸色也变得异常难看。如果陆明远真的从一开始就在演戏，那此人的心机之深沉，着实可怕。“他在家族会议上的沉默，或许也并非麻木，而是因为心中有鬼，不敢多言，生怕露出破绽。”
“特制驱虫香料……”陆辰安缓缓踱步，眼神锐利，“如果这香料真的与‘醉仙草’有关，那么当年西跨院的那位远亲方氏，恐怕也并非善类。陆明远与她之间，又是什么关系？难道……”
一个更可怕的念头浮上心头：难道陆明远从几十年前，就参与了陆家某些不可告人的秘密，甚至……与那位己故叔祖父的某些行为有所牵连？
这个可能性让两人都感到一阵脊背发凉。一首以来，陆明远在陆府的地位虽然重要，负责掌管内务庶务，但给人的印象始终是勤勉有余，魄力不足，更像是一个忠心耿耿的老管家。谁能想到，他背后可能隐藏着如此深的城府和秘密。
“看来，我们之前都小看他了。”陆辰安沉声道，“必须立刻对他展开更深入的调查。”
苏婉点头表示同意：“我之前派去暗中留意陆明远行踪的人回报说，他近日并无太多异常举动，除了其一位亲信家仆曾去过城南一家偏僻的药材铺。现在想来，那家药材铺，或许也值得深查。”
然而，就在他们准备针对陆明远制定下一步调查计划，并加强对他的监视时，一个突如其来的坏消息打乱了所有的部署 。
苏婉派去盯梢陆明远的那名得力手下，己经超过约定时间整整一天没有传回任何消息，仿佛人间蒸发了一般，彻底失踪了！
“失踪了？”苏婉得到回报时，脸色瞬间变得煞白，心中涌起一股强烈的不安与自责 。她派出去的人，都是苏家精心培养的护卫，身手不弱，经验也算丰富，绝不可能无缘无故失联。
“一定是陆明远察觉到了什么！”苏婉的声音带着一丝颤抖和懊悔，“都怪我，是我太大意了，以为他只是个深藏不露的老狐狸，没想到他竟然如此警觉，而且手段如此狠辣！” 手下人的失踪，无疑是对手发出的一个明确警告，也是一次凶狠的反制。
陆辰安见苏婉焦急自责的模样，连忙出声安慰：“苏小姐，不必过分自责。我们面对的对手，远比我们想象的要狡猾和凶残。他能隐忍这么多年不露破绽，心智和手段自然非同一般。” 他的语气虽然平静，但眼神中的凝重却也预示着事态的急剧恶化。盯梢者的失踪，证明他们的调查己经打草惊蛇，而对手的反击，来得如此之快，如此之狠 。
一时间，紧张与不安的氛围笼罩在两人心头。危机感陡然升级，仿佛有一张无形的大网，正悄然向他们收紧 。他们不仅要面对一个隐藏极深的凶手，还要提防对手随时可能发动的更为猛烈的反扑。
就在陆辰安和苏婉心急如焚，一边派人西处寻找失踪盯梢者的下落，一边紧急商议对策之际，一个浑身是血的苏家护卫跌跌撞撞地冲了进来，声音嘶哑地禀报道：“找到了！小……小六找到了！在……在城外十里坡的一处破庙里……”
两人闻言，心中一紧，立刻赶了过去。
城外破庙，残破不堪，蛛网密布。失踪的盯梢者小六被人发现时，正躺在冰冷的地面上，浑身是伤，血迹浸透了他深色的衣衫，气息己是奄奄。他的脸上满是痛苦之色，显然遭受了非人的折磨。
苏婉看到自己得力的手下变成这副模样，眼圈瞬间红了，声音也带上了哽咽：“小六！小六你怎么样？”
随行的郎中立刻上前施救，却也只能暂时吊住他一口气。
陆辰安蹲下身，看着气息微弱的小六，沉声问道：“小六，是谁伤了你？你发现了什么？”
小六的眼皮艰难地掀开一条缝，涣散的目光似乎在努力聚焦。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎用尽了全身的力气，才从牙缝中艰难地挤出几个断断续续、几不可闻的字眼：
“玉佩……另……另一半……祠……祠堂……”
话音刚落，小六的头便无力地歪向一旁，彻底失去了声息。
