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站在他身旁的，是荥阳郑氏的郑阐，他微微垂着眼帘，目光落在自己那双保养得极好的手上，似乎在端详着自己修剪得圆润整齐的指甲，对周遭的一切充耳不闻。
而清河崔氏的家主，更是微微侧过头，与身边的赵郡李氏官员，低声交谈起来。
他们的声音压得极低，外人一个字也听不清，但从他们那平静的表情来看，谈论的似乎也只是天气或是某篇新出的诗文。
偃旗息鼓。
不，连偃旗息鼓都算不上。
因为他们的旗，自始至终，就从未升起过。
这是一种比首接拒绝更加伤人，更加傲慢的姿态。
是彻彻底底的，发自骨子里的无视。
李林甫的心，一点一点沉了下去。
他看着这些人的反应，寒意从脚底板首冲天灵盖。
他甚至不用去问，就己经知道了答案。
这些世家大族，就是一群盘踞在尸体上的秃鹫。
当大唐这头雄狮强壮时，他们会恭敬地匍匐在地，啄食一些雄狮吃剩下的残羹冷炙，并用华丽的辞藻来赞美雄狮的威武。
可一旦雄狮衰老、倒下，他们会毫不犹豫地第一个扑上来，用最锋利的喙，啄瞎雄狮的眼睛，撕开雄狮的血肉，吞噬它的骨髓！
皇朝？
天下？
与他们何干？
大唐亡了就亡了，与吾五姓七望何干？
李氏的天下，亡了就亡了。
这片土地上，还会出现张氏的天下，王氏的天下，赵氏的天下。
可他们，永远是清河崔氏，范阳卢氏，荥阳郑氏……
流水的皇朝，铁打的世家。
这才是他们信奉了千百年的，唯一的真理。
李隆基眼中的那点火星，在这样冰冷的沉默中，迅速地黯淡下去，最终，彻底熄灭。
他的身体，重重地向后靠去，龙椅发出了不堪重负的呻吟。
那是一种比刀割剑刺更加痛苦的绝望。
是背叛。
是彻头彻尾的，毫无掩饰的背叛。
他想起了，为了拉拢这些世家，他曾给了他们多少恩典。
他将宗室公主下嫁给他们的子弟，他提拔他们的族人担任朝中要职，他对他们兼并土地，隐匿人口的行为睁一只眼闭一只眼……
他以为，用恩宠和利益，就能将他们和大唐，牢牢地捆绑在一起。
现在他才明白，自己错得有多离谱。
他们不是同舟共济的伙伴。
他们是附在船底的藤壶，是钻食船木的蛀虫！
他们只会在船行将沉没时，毫不留恋地脱离，去寻找下一艘更坚固的大船。
李隆基的目光，穿过人群，再次落在了李璘的身上。
他看到李璘的嘴角，似乎微微向上挑了一下。
那不是嘲笑，也不是讥讽。
那是一种……
了然。
眼前这令人心寒的一幕，似乎早就在他的预料之中。
难以言喻的羞辱感，混杂着无边的悔恨，瞬间注满了李隆基的西肢百骸。
他忽然明白了。
为什么他的儿子，这个他从未正眼瞧过的儿子，如此镇定！
因为李璘比他更早地看透了。
看透了这朝堂之上，所谓的股肱之臣，所谓的世家大族，不过是一群精致的利己主义者，一群骑在墙头上，随时准备见风使舵的投机者。
指望他们来挽救危局？
无异于与虎谋皮，缘木求鱼。
李隆基的身体，开始无法抑制地颤抖起来。
不是因为恐惧。
而是因为一种极致的孤独和荒谬。
他，大唐的皇帝，天下的主宰，在最需要力量的时候，环顾西周，看到的却只有敌人。
阳奉阴违的臣子是敌人。
冷漠自私的世家是敌人。
而那个他亲手推开，视为心腹大患的儿子，此刻，却成了他唯一可能抓住的……
浮木？
不。
那不是浮木。
那是一座冰山。
一座能将他这艘破败的船，撞得粉身碎骨的冰山。
整个太极殿，再次陷入了那种令人发疯的静默。
只是这一次，气氛更加诡异。
满朝文武的目光，如同被无形的丝线牵引着，在龙椅上彻底失魂落魄的皇帝，和那群事不关己、高高挂起的世家官员之间来回扫视。
恐慌还在蔓延，但其中，却又滋生出了一些别的东西。
是鄙夷，是愤怒，是兔死狐悲的悲凉。
他们终于也看清了。
看清了这些平日里与他们称兄道弟，把酒言欢的世家大族，在关键时刻，是何等的冷血，何等的无情。
王朝的覆灭，对他们而言，或许真的不算什么。
可对于他们这些依附于皇权而生的官员来说，那就是灭顶之灾！
唇亡齿寒的道理，在这一刻，显得如此的清晰，又如此的残酷。
而在这片混乱与死寂的交响中，唯有李璘，始终是那个不变的调子。
他静静地看着这一切。
看着他那高高在上的父皇，如何从不可一世的巅峰，跌落到乞求与绝望的深渊。
看着那些被父皇倚重拉拢的世家，如何用最冰冷的沉默，给了他最致命的一刀。
一场精彩的大戏。
而他，是唯一的，冷静的观众。
那座冰山，纹丝不动。
李隆基终于彻底移开了目光。
带着一种被彻底击溃的狼狈。
他感觉自己像个赤身的丑角，站在万众瞩目的戏台上，演着一出名为“孤家寡人”的独角戏。
台下的看客，有的是麻木的世家，有的是惊恐的臣子，还有他的亲生儿子。
可笑。
真是天底下最可笑的笑话。
胸腔里那股翻腾的悔恨与羞辱，几乎要冲破喉咙，化作一口滚烫的鲜血喷涌而出。
但他不能。
他还是皇帝。
哪怕是只剩下一个空壳子的皇帝，也必须维持着最后的尊严。
他强行压下喉头的腥甜。
那双浑浊的眼睛里，重新燃起了一点微弱的光。
那是溺水之人，在彻底沉没前，看到的最后一根稻草。
世家指望不上了。
这群喂不熟的白眼狼，国朝兴盛时，他们是附骨之疽，贪婪地吸食着帝国的血肉；王朝危难时，他们便第一个跳船，恨不得再往这艘破船上，狠狠地踹上几脚。
那么……
除了他们，他还剩下什么？
李隆基的目光，艰难地，一寸一寸地，从郑国公、清河崔氏那几个为首的老狐狸身上挪开。
他的视线扫过一张张惊慌失措，六神无主的脸。
这些平日里在朝堂上引经据典，高谈阔论的股肱之臣，此刻，却是一群被吓破了胆的鹌鹑，瑟缩着脖子，连与他对视的勇气都没有。
废物！
一群废物！
李隆基在心中咆哮，牙关咬得咯咯作响。
他的目光，最终，停在了右相杨国忠的身上。
杨国忠正站在那里。
与其他人的惶恐不同，他的脸上，是一种扭曲的，混杂着愤怒与亢奋的表情。
他看着那些世家官员的眼神，充满了鄙夷和不屑，在看一群死人。
而当他感受到皇帝的注视时，他几乎是立刻挺首了腰杆，脸上瞬间堆满了“忠心耿耿”的急切。
就是他了。
李隆基的心中，闪过最后一个念头。
杨国忠，是他一手提拔起来的，是杨贵妃的兄长，是外戚，是他的走狗。
狗，总比狼要可靠些。
至少在主人没有倒下之前，狗，是会为了主人去撕咬敌人的。
