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清早的阳光艰难地穿透尚宫局斑驳的窗棂，在青砖地上投下细碎的光影。
棠梨攥着沉甸甸的钱袋，穿过飘着陈腐药香的长廊。
檐角铜铃被晨风撞出细碎声响，惊起几只檐下栖息的麻雀，扑棱棱的振翅声让她本就紧绷的神经愈发敏感。
早晨环香抢夺银子的场景在脑海中不断闪回，她下意识将钱袋往怀里按了按，加快脚步朝着林嬷嬷的房间走去。
推开那扇吱呀作响的木门时，屋内弥漫着浓重的艾草与苦药混合的气味。
晨光从窗纸的破洞中漏进来，在林嬷嬷蜷缩的床榻上投下一道昏黄的光带。
老人鬓角的白发沾着冷汗，脸色苍白如纸，春杏正跪坐在床边，用帕子沾着凉水小心翼翼地擦拭她发烫的额头。
听见响动，春杏猛地回头，手中盛着凉水的竹制药碗险些从膝头滑落，溅出的水珠在被褥上晕开深色痕迹。
"你可算来了！"
春杏声音里带着难以掩饰的焦急，
"干妈昨夜又咳了半宿，我生怕..."
话音戛然而止，她的目光死死盯在棠梨怀中鼓起的形状上，瞳孔因震惊骤然收缩。
春杏踉跄着起身，后腰狠狠撞上身后的药柜，瓷瓶相撞发出清脆又刺耳的叮当声，惊醒了梁上栖息的燕雀。
"这...这是？"
她盯着棠梨，声音不自觉地拔高。
棠梨将钱袋轻轻放在斑驳的木桌上，桌面因银子的重量发出不堪重负的吱呀声。
她解开装银子的口袋，五十两纹银的冷光顿时铺满桌面，映得春杏煞白的脸泛起异样的红。
春杏后退半步，像是被这刺目的银光灼伤，撞到一旁的矮凳，发出"咚"的闷响。
"全是银子？！"
她压低声音惊呼，
"你...你从哪儿弄来这么多银子？"
"别吵醒干妈。"
棠梨按住想要扑过来的春杏，余光瞥见林嬷嬷颤抖的睫毛。
老人似乎被这响动惊扰，发出微弱的呻吟。
她蹲下身子，凑到春杏耳边压低声音：
"先给干妈抓药要紧，其他的回头再说。"
"药？"
春杏突然抓住她的手腕，指甲几乎掐进肉里，眼中满是惊恐与怀疑，
"你是不是...是不是去了教坊司？"
她的眼眶瞬间通红，声音带着哭腔，泪水在眼眶里打转，
"我听说新来了个波斯商人，专爱买年轻姑娘...你怎么这么傻！"
"胡说什么！"
棠梨猛地抽回手，掌心被抓出西道红痕，火辣辣地疼。
她望着春杏眼底疯狂翻涌的恐惧，突然想起去年冬夜，她们缩在房间里分食半块冷馒头的光景。
那时春杏把馒头掰成两半，自己只留小的那一半，说"你干活累，多吃点"。
深吸一口气，她放缓语气：
"不过是得了贵人赏赐，你别瞎想。"
"赏赐？"
春杏的冷笑带着绝望的颤抖，
"咱们这种贱籍，能有什么贵人？
如今突然..."
她突然扑向钱袋，抓起一锭银子仔细端详，指尖着银子上"内府"的官印，
"内府官印？你怎么可能拿到这种东西？除非..."
窗外传来小太监催促上工的铜锣声，一声接一声，敲得人心烦意乱。
棠梨攥住春杏的手腕，冰凉的银锭硌得掌心生疼：
"阿桃还在尚宫局顶着你的活儿，别这么大声？"
见春杏愣住，她软下声音，
"你先拿着，咱们先去太医院抓药......"
"我不要！"
春杏突然甩开她的手，银子"当啷"坠地，在寂静的房间里发出清脆的回响，
"你以为我是三岁小孩？这宫里平白无故的赏赐，背后不是刀就是火！
上次阿巧给翠玉的镯子，转眼就让她替自己顶罪，被发卖去了西北！"
她的声音突然哽住，目光扫过棠梨藏在袖中的鎏金令牌边缘——那抹若隐若现的金色，在昏暗的光线下格外刺眼。
棠梨浑身一僵，下意识按住袖口，后背瞬间渗出冷汗。
春杏的眼神瞬间变得锋利如刀，像极了昨夜环香盯着银子的模样，充满警惕与猜忌。
远处传来尚宫局管事的呵斥声，夹杂着其他宫女太监的脚步声，由远及近。
春杏突然扑到门口，将木门死死抵住，后背紧贴门板，眼睛一眨不眨地盯着棠梨：
"不说清楚，你哪儿也别想去！"
晨光透过窗棂的破洞洒进来，在春杏脸上切割出明暗交错的纹路。
她脸上还带着未干的泪痕，发丝凌乱地贴在额角，眼神却异常执拗。
棠梨望着这个一起在尚宫局相处很久的姐妹，想起她曾把仅有的半碗米汤推给自己，想起她就怕林嬷嬷出事，整宿整宿不睡觉。
但是如果告诉她们银子的来历，她们又免不了担心......
棠梨喉咙发紧，轻声道：
"信我这一回，好吗？"
春杏的眼泪突然决堤：
"我怎么能信？
你让我拿什么相信你！
在宫里本来就只有你们几个亲人，要是你为了救干妈再把自己搭进去，你让我们怎么办......”
转眼间，春杏己经哭得泣不成声。
看着眼前泪流满面的春杏，棠梨心里也揪心的疼。
“杏儿......怎么哭了......”
床榻上传来虚弱的咳嗽声。
林嬷嬷颤抖着撑起身子，灰白的发丝黏在汗湿的额角。
她浑浊的眼睛先是落在春杏满是泪痕的脸上，又顺着地上的银锭，缓缓移向棠梨怀中露出银子的口袋。
空气瞬间凝固。
林嬷嬷的嘴唇剧烈颤抖，枯树枝般的手指指向银子：
"这......这是哪来的？"
棠梨强作镇定地弯腰拾起银锭：
"干妈，这是用来给您看病的银子......"
"哪来的？"
林嬷嬷突然剧烈咳嗽，咳出的血沫溅在枕边帕子上。
她挣扎着要下床，被春杏慌忙按住：
"干妈别动！您伤口还没好！"
"让我起来！"
林嬷嬷甩开春杏的手，浑浊的眼睛里泛起血丝，
"梨儿，你说实话！
是不是去了不该去的地方？是不是用身子..."
"没有！"
棠梨扑通跪在床边，抓住林嬷嬷的手贴在自己脸上，
"这其实是太子向太子借的！
您看，还有令牌为证！"
她从袖中掏出鎏金令牌，莲花暗纹在晨光下泛着冷光。
林嬷嬷的手却猛地缩回，像是被烫到一般。
她盯着令牌，喉结艰难地滚动：
"你当我老糊涂了不成！
太子......太子为什么要借给一个宫女这么多？
梨儿，你跟干妈说实话，是不是......"
老人突然剧烈喘息，咳得上气不接下气。
春杏慌忙去倒药，却被林嬷嬷打翻药碗。
褐色的药汁泼在棠梨裙角，林嬷嬷死死攥住她手腕：
"你若不说实话，就算你买了药我也不会吃的！
咱们清清白白的身子，怎能......"
