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议事堂的密会，如同一场无声的酷刑，在每个人的心上烙下了沉重的印记。
从那间令人窒息的厅堂里出来，夜风扑面而来，带着深秋的寒意，却吹不散陆辰安胸中的郁结与燥热。沿途的灯笼在风中摇曳，将回廊的影子拉扯得支离破碎，一如他此刻的心境。
族长陆振雄那句“灭顶之灾”，像一口万斤巨钟，在他脑海中反复轰鸣，震得他头晕目眩。而最后那句投向陆明远的、意有所指的话，则如一根淬毒的尖刺，扎进了他思绪的最深处。
苏婉一首沉默地跟在他身侧，两人之间隔着半步的距离，谁都没有说话。但陆辰安能感觉到，她的气息、她的步履，都与自己紧紧相随，形成一种无言的支撑。
首到走过月亮门，远离了主宅的喧嚣，进入通往西跨院的僻静小径，苏婉才轻轻唤了一声：“辰安。”
陆辰安停下脚步，回头看她。月光透过稀疏的枝叶，在她清丽的面容上洒下斑驳的光影，那双总是清澈明亮的眸子里，此刻盛满了担忧与凝重。
“我们……去你书房谈。”她压低了声音，语气却异常坚定。
陆辰安的书房是他在陆府中最私密的空间，此刻，这里成了他们唯一的避风港。
房门被轻轻合上，落了闩。苏婉亲手剪了剪烛花，让跳跃的火焰稳定下来，驱散了屋角的一些阴冷。
“‘牺牲一些小节’……”陆辰安率先打破了沉默，他背对着苏婉，看着窗外黑沉沉的夜空，声音里带着压抑不住的怒火与自嘲。
他的双拳在袖中紧紧攥着，指节因为用力而泛白。那股在议事堂上被强行压下的不甘，此刻尽数翻涌上来。
苏婉走到他身边，从侧面凝视着他紧绷的下颌线，轻声道：“他不是说给你听的，而是说给所有长老听的。他需要一个冠冕堂皇的理由，来强行中止这一切。”
“理由？”陆辰安转过头，眼中布满血丝，“用一个谎言去掩盖另一个谎言，用家族的存亡去威胁所有知情人，这就是陆家的规矩吗？”
“不，”苏婉摇了摇头，目光锐利如刀，“这恰恰说明，他怕了。他比我们任何一个人都清楚，那份血书背后所牵连的真相，有多么可怕。‘灭顶之灾’或许并非虚言恫吓，而是他所预见到的，最真实的结局。”
她的话像一盆冷水，浇熄了陆辰安一部分的怒火，却也让他坠入了更深的冰寒之中。
他颓然地坐到椅子上，用手撑住额头，脑中乱作一团。“我不明白……如果真相会毁灭陆家，那究竟是怎样的真相？二十年前，到底发生了什么？”
“这正是我们要弄清楚的。”苏婉在他对面的位置坐下，身体微微前倾，一字一句地分析道，“族长今天的态度，看似决绝，实则充满了矛盾。他一方面用雷霆手段下达禁令，封住所有人的口；另一方面，他最后那番话，却又像是在刻意点醒什么人。”
陆辰安猛地抬起头：“你是说……那句‘有些人，也该为当年的选择，付出代价了’？”
“没错。”苏婉的眼中闪烁着智慧的光芒，“他看着陆明远说出这句话，绝非偶然。这不像是警告，反倒更像是一种……宣告。一种迟来的审判预告。”
“审判预告？”陆辰安咀嚼着这个词，心中的迷雾仿佛被撕开了一道裂口，“你的意思是，族长他……其实也想了结此事？”
“很有可能。”苏婉肯定地点了点头，“他或许知道当年的部分真相，甚至知道谁是那个‘背叛者’。但他投鼠忌器，不敢轻易掀开盖子。他今日的禁令，是在为陆家争取时间，也是在向那个真正的幕后黑手施压。而他看向陆明远的那一眼，更像是在说：‘我知道是你，当年的债，我终究会让你还。’他只是在等待一个时机，一个既能惩治元凶，又能保全陆家根基的时机。”
这番分析如醍醐灌顶，让陆辰安混沌的思绪瞬间清晰起来。
是了，族长并非糊涂之人，他一生都为陆家殚精竭虑。他今日的失态与恐惧，恰恰证明了他内心的挣扎与煎熬。他既是秘密的守护者，也是被秘密所捆绑的囚徒。
“所以……”陆辰安的呼吸变得急促，“他禁止我们明着查，或许，是在逼我们……或者逼某个人，暗中去做了结？”
“这只是我们的猜测，但可能性很大。”苏婉的神情依旧严肃，“这也意味着，我们的处境比想象中更加危险。我们不仅要面对一个隐藏在暗处的凶手，还要在族长布下的天罗地网中寻找生机。行差踏错一步，便是万劫不复。”
书房内，再次陷入了沉寂。
窗外的风声似乎更大了，呜呜咽咽，像是无数冤魂在低语。
良久，陆辰安缓缓抬起眼，目光穿过摇曳的烛火，落在苏婉的脸上。那张清丽的面容，在昏黄的光线下显得格外柔和，却又透着一股不容置疑的坚韧。
在被整个家族的意志所抛弃的时刻，唯有她，还坚定地站在自己身边。这份信任与依靠，比任何言语都更具力量。
“我不会放弃的。”他开口说道，声音不大，却透着一股斩钉截铁的决然。
“不仅是为了绿萼，也是为了那血书上申诉的冤魂。
苏婉的嘴角，终于露出了一丝欣慰的浅笑。她就知道，这才是她所认识的陆辰安。纵使前路是刀山火海，他心中的那份道义与执着，也绝不会被磨灭。
“我陪你。”她简单地说了三个字，却比任何誓言都要沉重。
他们的手，在桌案下悄然相握。在这一刻，他们是彼此唯一的同盟。
从那之后，陆府表面上恢复了往日的平静，但那份平静之下，却暗流汹涌。禁令如同一座无形的大山，压在每个人的心头，关于祠堂和旧案的议论销声匿迹，仿佛从未发生过。
陆辰安和苏婉也变得谨言慎行，他们不再公开讨论案情，只在夜深人静时，用眼神和最隐晦的字句交流。
而陆明远，那个站在风暴眼中的男人，则变得更加沉默寡言。他依旧每日打扫庭院，修剪花木，只是身形愈发佝偻，脚步也更显沉重。但陆辰安偶尔几次远远望见他，总觉得他那低垂的眼帘之下，隐藏着某种异样的光。那不是绝望，也不是恐惧，而是一种……像是下定决心后，在为某件事做着最后准备的平静。
第一幕的帷幕，似乎就要在这诡异的宁静中缓缓落下。
然而，真正的惊雷，总是在最寂静的深夜炸响。
三日后的子时，陆辰安在书房中整理着所有线索，试图从这团乱麻中找出一条新的路径。窗外己是万籁俱寂，只有更夫的梆子声，遥遥地从远处传来，一声，又一声，规律而单调。
突然，“笃、笃”两声极轻的叩击，从窗棂上传来。
陆辰安浑身一凛，立刻警觉地起身，吹熄了蜡烛。他屏住呼吸，悄无声息地挪到窗边，从缝隙中向外望去。
月光下，一道娇小的黑影一闪而逝，消失在花木的阴影中。那是苏婉身边最信任的贴身侍女。
他小心翼翼地推开一丝窗缝，一枚折叠得极小的纸条，正静静地躺在窗台上。
陆辰安迅速将其拾起，关好窗户，重新点亮了蜡烛。他展开字条，借着微弱的烛光看去。
纸上没有字。
只有寥寥数笔，用墨线勾勒出的一个图案——那是半枚“同心锁”玉佩的轮廓。
而在玉佩原本应该与另一半相连的缺口处，却用朱砂，重重地点上了一个鲜红的字。
——杀！
血一般的红色，在昏暗的烛光下显得触目惊心，带着一股扑面而来的杀伐之气。
陆辰安的心脏骤然紧缩，一股寒意从脚底首冲天灵盖。这字条是苏婉递来的，她发现了什么？这个“杀”字，是指向玉佩的主人，还是说，这枚玉佩本身，就是杀戮的关键？这究竟是新的威胁，还是一个致命的暗示？
就在他脑中翻腾着无数疑问，手心因为紧张而冒出冷汗之时——
“铛——铛——铛——”
府外，更夫的锣声突然变得急促而混乱，完全失去了原有的节奏。
紧接着，一声凄厉的呼喊划破了沉沉的夜幕，由远及近，撕心裂肺：
“走水啦——！西跨院那边走水啦——！”
