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暮色漫过草场时，陈学者的狼毫在宣纸上轻轻一顿。
王画师正捧着新研的青墨凑过来，见那笔锋在"江南烟雨"与"北燕雪山"的交界处悬着，忽然一拍大腿："陈兄可是觉得缺了点活气？"
"王兄且看。"陈学者手腕轻转，狼毫顺着山势往下，在两重景色间勾出蜿蜒水脉，"大夏的乌篷船该行在这，"笔尖点出三两点帆影，"北燕的羊皮筏子......"
王画师早抢过笔，在水脉另一端添上圆滚滚的皮筏，筏上还画了个戴狐皮帽的少年，正冲乌篷船里的绣娘招手。
陈学者抚须大笑，袖中掉出半块桂花糕——是方才夏初瑶让小宫女送来的，"两位先生画得入神，垫垫肚子。"
夏初瑶站在观礼台的阴影里，望着两位老者凑在一起改画的背影，嘴角微扬。
她身旁的赵云裹着玄色大氅，指尖无意识着腰间剑柄："这画若是挂在两国城门，确实能让百姓想起，我们本是共饮一江水的。"
"可有人偏不想让百姓想起。"夏初瑶的目光掠过远处山梁。
那里的灌木动了动，像是被风掀翻的，又像是被什么人压过。
她昨日收到赵舞者的飞鸽传书，说北燕驿馆的厨子听见孙谋士骂"一群老匹夫坏我大事"，今日晨起，她派去盯梢慕容轩的暗卫又回报，那处山梁的草叶有新踩的痕迹。
"公主。"小宫女捧着茶盏过来，袖口露出半截红绳——那是赵舞者的暗号。
夏初瑶接过茶盏时轻轻一按，小宫女便垂眸低语："孙谋士的马车去了城西废窑，带了二十个带刀的。"
赵云的手立刻按在剑柄上，玄色大氅下的肌肉绷紧："我这就带人——"
"不急。"夏初瑶按住他手背，指节在他掌心画了个"稳"字，"他们要的是破坏画，更是要抓我立威。"她抬眼望向高台上的画，陈学者正让绣娘展开杏色织锦，要把画框绣上两国的吉祥纹样，"若现在打草惊蛇，他们只会换更狠的招。"
月上柳梢时，王画师终于搁笔。
巨画足有两丈宽，左边是北燕的雪山草原，白羊像云絮般散在草坡；右边是大夏的烟雨江南，青瓦白墙浸在朦胧水雾里；中间那条河上，乌篷船与羊皮筏子首尾相接，船筏上的男女老少都在笑——王画师甚至给绣娘的裙角添了朵大夏的海棠，给皮筏客的帽檐绣了北燕的狼头纹。
"明日辰时挂到城门！"陈学者拍着王画师的肩，声音里带着酒气——方才百姓们抬来两坛桂花酿，两人各饮了三大碗。
王画师的胡子上沾着酒渍，却还在盯着画看："再添只衔着麦穗的喜鹊吧，两国都爱这兆头。"
夏初瑶看着众人搬画去临时搭建的彩棚，转身对赵云耳语："让你的亲卫扮作杂役守彩棚，赵舞者的舞团明日要在彩棚前表演'双凤朝阳'，舞到第二段时......"她指尖在掌心画了个圈，"让他们把彩棚西周的火把都换成浸了松油的。"
赵云挑眉："公主这是要？"
"慕容轩要烧画，我们便让他烧个明白。"夏初瑶望着夜空里的星子，"但他更想要我。"她摸了摸鬓边的珍珠簪——那是现代带来的防狼警报器改装的，"明日我会站在彩棚正中央。"
第二日辰时三刻，彩棚前人山人海。
赵舞者的红裙旋得像团火，银铃响得人心里发颤。
夏初瑶站在画前，能闻到新绣的织锦散发的艾草香——绣娘怕虫蛀，特意在丝线里掺了艾草。
她的目光扫过人群，在西北角停了停：三个戴斗笠的人挤在茶摊边，其中一个的袖口露出半截青布，那是北燕暗卫的标记。
"起画！"陈学者的声音响起。
西个壮汉抬起画框，彩棚的竹帘被风掀起一角，夏初瑶看见那三个戴斗笠的人同时摸向腰间。
她指尖轻轻一按珍珠簪，警报器发出极细的蜂鸣——只有赵云的亲卫能听见。
"噗！"
第一支火箭划破天空时，赵舞者的银铃突然炸响。
她旋身踢翻脚边的铜盆，里面的清水泼向火箭，火星子噼啪灭在水里。
与此同时，彩棚西周的火把"轰"地燃得更旺，松油的气味呛得人睁不开眼。
三个戴斗笠的人刚冲出来，就被从茶摊、酒肆、糖葫芦担子后窜出的玄甲卫按倒在地。
"还有人在房上！"不知谁喊了一嗓子。
夏初瑶抬头，果然见瓦檐上几个黑影正往下跳，手里的短刀闪着冷光。
她正要后退，却被一道玄色身影护在身后——赵云的剑己经出鞘，剑气裹着松油火把的光，在半空划出银色弧光。
"公主没事吧？"赵云转身时，剑刃上还滴着血。
夏初瑶摇头，目光扫过被制住的刺客，忽然顿住：为首那个斗笠男的耳后有块朱砂痣——那是孙谋士的亲卫。
人群开始骚动，陈学者却大笑着举起酒坛："各位请看！"他指着被火箭擦过的画框，"这织锦是用大夏的云丝绣的，北燕的雪水浸过，防火得很！"王画师跟着举起半块烧过的布："我昨日让徒弟在画纸里掺了北燕的石青粉，烧不起来！"
百姓们哄然叫好，有人开始唱大夏的《采莲曲》，有人应和着北燕的《草原谣》。
夏初瑶望着重新挂好的画，画里的喜鹊正衔着麦穗，在两国山河间振翅。
而此时的北燕驿馆里，慕容轩捏碎了腰间的玉佩。"灭夏"二字的碎片扎进掌心，他却恍若未觉，盯着案上的密信——那是孙谋士的血书："计划败露，刺客尽失。"
"好个夏初瑶。"他低笑，指腹抹过嘴角的血，"你以为破了这局就能高枕无忧？"他拉开暗格，里面整整齐齐放着二十个火药包，"等你放松警惕时......"他将火药包塞进怀里，"我要让你和这画，还有你珍爱的一切，都给我垫棺材！"
窗外，大夏的月亮正爬上驿馆的飞檐，将他扭曲的影子拉得老长，像根绷紧的弦，随时会断。
