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一道银光掠过，赵云的长枪挑开刀刃，玄色披风在人群里划出一道风。
他的亲卫们同时掀了粗布衫，露出底下的锁子甲，三两下便将刺客围在街心的青石板上。
夏初瑶扶着栏杆往下看，见刺客们的刀把上都缠着墨绿丝绦——正是慕容轩书房里的配色。
她摸出银锁里的半块虎符，对楼下的孙翻译使了个眼色。
孙翻译立刻挤到人群最前面，用两国语言高喊："这些人来路不明！
咱们大夏北燕的百姓，可不能中了坏人的计！"
战斗结束时，日头己偏西。
王画师的画轴被小心收进檀木匣，陈学者正给哭花了脸的小丫头擦眼泪。
赵云擦着长枪走过来，枪尖还滴着血："跑了三个，都是慕容轩的死士。"
"他本人呢？"夏初瑶望着满地狼藉的糖葫芦签子，心里的弦反而绷得更紧。
"驿馆的人说，他今早起就带着孙谋士去了城北的望乡台。"赵云的手指无意识地着枪杆，"望乡台能看见整座城，也能......"
"也能看见我们的破绽。"夏初瑶替他说完，银锁在腰间撞出轻响。
她望着远处山头上的一点黑影——那是慕容轩的玄色披风，在风里像团烧不尽的阴火。
人群渐渐散了，有北燕的老妇蹲在地上捡被踩碎的梨膏糖，嘴里嘟囔着："好好的看画，怎么就动刀了......"夏初瑶听见了，心里一沉。
她知道，比刀更难防的，是那些没说出口的怀疑。
暮色漫上来时，孙翻译捧着个粗布包裹来找她："公主，北燕百姓里有人传......说今日的事，是咱们大夏人自导自演。"
夏初瑶接过包裹，里面是块带血的帕子，浸着熟悉的味。
她望着窗外渐起的晚风，忽然想起昨夜竹影里孙谋士的话——"拆了这魂"。
原来他们要烧的不只是桥，更是烧了之后，让烟迷了所有人的眼。
赵云的手覆上她的肩，温度透过比甲传来："我陪你去望乡台。"
夏初瑶摇头，指尖轻轻抚过帕子上的墨绿丝绦。
她知道，真正的火，才刚要烧起来。
夏初瑶在烛火下将带血的帕子展开又叠起，的苦杏仁味混着墨绿丝绦的沉香，在鼻尖萦绕不去。
窗外竹影婆娑，像极了昨夜孙谋士阴恻恻的笑——他们往百姓耳中塞的，哪里是谣言，分明是一把盐，撒在两国刚结痂的伤口上。
"公主，"小丫鬟捧着药盏进来时，见她案头堆着北燕市井的话本，"陈先生和赵将军在偏厅等您。"
夏初瑶将帕子收进妆匣最底层，指尖触到匣底的铜锁，凉意顺着血脉往上窜。
她想起今早路过市集，卖梨膏糖的老妇把摊子往街角挪了三尺，见着大夏商队的车轱辘就皱眉。
舆论这东西，比刀剑慢，却能在人心上磨出深沟。
偏厅里，赵云的玄甲搁在椅背上，露出月白中衣，正与陈学者对着一卷画轴说话。
王画师捻着胡须，笔洗里的墨汁未干，画卷上是前日文化交流会上两国孩童共绘的山河图，被他用朱砂圈了三个批注："北燕的云纹，大夏的水脉，此处交融最妙。"
"昨日我去西市听书，"陈学者抚着长须叹气，"说书人把前日的冲突编成段子，说咱们带来祸乱北燕。
老人们挤在茶棚里抹眼泪，说'当年北燕帮大夏抗过匈奴，如今倒养出狼心'。"
王画师将笔往笔山一搁，震得墨汁溅在案上："我那徒弟今早被人砸了画摊！
说他给大夏人当喉舌！"
赵云的指节抵着剑柄，青铜兽首在烛火下泛冷光："慕容轩这招毒在借刀杀人——他不敢明着反，便挑动百姓反。"
夏初瑶端起茶盏，水温刚好，是她惯常喝的茉莉龙珠。"舆论是火，"她望着茶中浮沉的花瓣，"要灭它，不能硬扑，得引到别处。"
众人静了静。陈学者眼睛一亮："公主是说......"
"前日我见北燕老妇捡碎梨膏糖，"夏初瑶指尖点着案上的话本，"她捡的不是糖，是过日子的甜。
咱们要让百姓知道，文化交流不是抢甜，是添甜。"
三日后，北燕都城最热闹的朱雀市集搭起了青竹台。
夏初瑶站在台中央，素色裙裾被风掀起一角，露出绣着并蒂莲的鞋尖。
台下围了三层人，有扛着锄头的农夫，提着菜篮的妇人，还有抱着孙儿的老媪——他们的眼神像看耍猴戏，带着警惕的好奇。
"各位阿翁阿婆，大哥大姐，"夏初瑶声音清亮，比市集的铜锣还响，"我是大夏的夏初瑶，不是来抢东西的，是来送东西的。"
人群里响起嗤笑。
有个穿粗布短打的汉子挤到前排："送？
前们送的刀吗？"
夏初瑶不慌，从袖中摸出块梨膏糖。"这糖，用的是北燕阴山的野梨，大夏江南的蜂蜜，熬糖的法子是我奶嬷嬷教的——她是北燕人，嫁到大夏三十年，总说'梨要选最凉的山，蜜要选最暖的春'。"她把糖递给那汉子，"您尝尝，是凉还是暖？"
汉子迟疑着咬了一口，皱着的眉头慢慢松开："甜，后味带点清苦，像......像我娘熬的梨汤。"
"这就是文化交流，"夏初瑶指向街角的梨膏糖摊，"北燕的梨，大夏的蜜，百姓的手，熬出两家的甜。"她又指向不远处的药铺，"上个月我教北燕的大夫用大夏的艾灸治寒症，今早有位阿婆带着孙子来谢我，说孙子的腿不疼了——这疼，是当年北燕大雪时冻的，可治它的法子，是大夏传的。"
台下渐渐静了。
陈学者从后台走出来，捧着一卷《农桑要术》："老朽与北燕的张农正合著此书，北燕的轮作之法，大夏的育秧之术，都在里头。
昨日有农夫试了，同一块地，多收了两斗粟米。"
王画师展开那卷山河图，画中两个孩童，一个穿大夏的交领襦裙，一个着北燕的短褐，手拉手往山上跑，山尖飘着两国的旌旗："这是前日交流会上，北燕的小柱子和大夏的阿桃画的。
