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卯时三刻，东宫明德殿的铜漏滴答作响，烛火在九凤纹烛台上明明灭灭。
萧承瑾斜倚在蟠龙榻上，任由内侍们为他穿戴冕服。
玄色纁裳上的日月星辰纹样沉甸甸地压在肩头，金线绣的山纹随着呼吸微微起伏，却抵不过他眉间化不开的郁结。
"殿下，该束发了。"
陈猛捧着金丝嵌玉冠，声音里带着小心翼翼的试探。
萧承瑾抬手按住额间发带，冰凉的羊脂玉触感让他想起昨夜棠梨递来安神汤时，指尖若有若无的温度。
铜镜里，他望见自己眼底的青黑，三日前那壶错酒带来的燥热，至今仍在血脉里隐隐翻涌。
殿外传来急促的脚步声，礼部官员抱着红绸账簿匆匆而入：
"殿下，迎亲吉时定在巳时三刻，仪仗己在朱雀门候命。"
萧承瑾接过册子随意翻看，却在合卺酒器那栏顿住——朱枝酒壶、金丝绸布，这才是合欢壶该有的样子。
却让他又不自觉的想到了那一夜。
他捏着册子的指节泛白，将纸页揉出细碎的纹路。
忽然，屏风后传来绸缎窸窣声。
谢明姝的陪嫁女官捧着凤冠霞帔盈盈而入，金丝缀着的东珠在烛火下折射出冷光。
"太子妃说，合卺酒要用谢家祖传的酒器。"
女官将鎏金酒壶轻轻搁在案上，壶嘴缠着的红绸随着穿堂风微微晃动，像一道未愈的伤口。
萧承瑾盯着酒壶，喉结滚动了一下。
那日在紫宸殿，棠梨慌乱的样子，藏红花的香气混着她发间的皂角味，远比眼前这精心调制的合欢酒香来得真切。
"知道了。"
他挥退众人，独留陈猛守在殿外。
窗棂外，熹微晨光穿透纱幔。
萧承瑾起身走向妆奁，铜镜里映出他腰间新换的玉带——本该系着象征着太子的身份玉佩，此刻却挂着谢明姝送来的双鱼纹玉珏。
指尖抚过冰凉的玉面，他突然想起当时，棠梨蹲在御花园捡拾落花，素白裙裾沾满泥土，却笑得比春日的棠梨还要烂漫。
"殿下！吉时到了！"
陈猛的催促声惊破思绪。
萧承瑾深吸一口气，将九旒冕冠稳稳扣在发间。
鎏金珠串垂下的阴影里，他最后望向东宫后巷的方向——那里有株老棠梨树，此刻或许正落着带着雨珠的花瓣。
巳时三刻，东宫大门轰然洞开。
萧承瑾翻身上马，玄色冕服下的铠甲随着动作轻响，十二旒冕冠在日光中晃出细碎金光。
三百铁骑列阵两侧，猩红披风猎猎作响，将整条御道染成流动的血色。
行至转角，他下意识攥紧缰绳——尚宫局的宫墙在不远处露出一角，记忆里棠梨慌乱逃离的背影突然清晰起来，素白裙上沾染着墨汁画面，比眼前的红绸更刺目。
巳时的日头将宫墙烤得发烫，棠梨蜷缩在尚宫局西角楼的阴影里，指甲深深掐进掌心。
隔着斑驳的雕花窗棂，迎亲队伍的鼓乐声由远及近，金锣开道的轰鸣震得她耳膜生疼。
"何苦呢..."
她望着自己素色裙裾，与他鲜艳的婚服形成鲜明的对比。
几日前自己狼狈的模样又想了起来。
明明告诫过自己不再涉足这场闹剧，可天未亮就鬼使神差地溜出了尚宫局。
此刻心口像压着块烧红的炭，既盼着能再看他一眼，又怕那道冷冽的目光扫过，将自己的狼狈照得无所遁形。
马蹄声渐近，她攥着窗框的手指微微发白。
透过垂落的藤蔓缝隙，玄色冕服上的十二章纹在日光下熠熠生辉。
萧承瑾骑在白马上，九旒冕冠随着动作轻晃，映得侧脸轮廓愈发冷峻。
棠梨屏住呼吸，看见他不经意间转头，目光似有若无地扫过宫墙方向，吓得她慌忙后退，后脑勺重重磕在梁柱上。
钻心的疼让眼眶泛起酸涩，她咬住下唇强迫自己清醒。
"该走了..."
喉咙发紧得几乎说不出话，可双腿却像灌了铅般沉重。
迎亲队伍的红绸掠过墙角，将她的影子也染成血色。
记忆突然翻涌——那个雨夜，他滚烫的呼吸喷在耳畔，呢喃着不知名的话语；而如今，那些温度都要被红烛与喜酒烧成灰烬。
当谢府的朱门在眼前缓缓打开，棠梨终于转身。
裙角扫过沾着棠梨花瓣的青砖，她听见自己胸腔里传来破碎的声响。
或许从那壶错酒开始，他们就像两条交错的烛泪，短暂交汇后，终将在冰冷的琉璃盏上凝固成永不相交的痕迹。
鼓乐声中，迎亲队伍蜿蜒数里，震天的音乐响彻皇城。
萧承瑾望着谢府门前垂落的九重红绸，檐角风铃叮咚作响，恍惚间竟与那日东宫的铜漏声重叠。
"太子殿下到——"
谢府门官的唱喏声惊醒了思绪。
萧承瑾翻身下马，金丝绣靴踩在红毯上，发出闷响。
府内涌出的仆役捧着彩绸，将他引向垂花门。
廊下的喜烛被穿堂风撩动，烛泪顺着红烛蜿蜒而下，像是未干的泪痕。
"请太子过了这关！"
谢明姝的兄长们拦住去路，为首的谢明远晃着手中酒盏，眼底藏着算计的笑意，
"此酒名为'合卺前序'，饮尽方可见舍妹。"
萧承瑾接过酒盏，辛辣的酒液滑过喉咙，竟与那日错酒的滋味有几分相似。
他余光瞥见回廊阴影里闪过一抹素色衣角，心跳陡然漏了一拍——却见谢府丫鬟捧着嫁衣匆匆而过，哪有半分棠梨的影子。
终于行至喜房门前，雕花木门缓缓开启。
谢明姝坐在描金绣榻上，凤冠缀着的东珠流苏遮住眉眼，只露出一抹艳丽的朱唇。
"殿下可算来了。"
此刻谢明姝盈盈起身，嫁衣上的金线牡丹在烛光中栩栩如生，却不及记忆里棠梨发间那朵枯萎的棠梨花鲜活。
鼓乐声中，他牵起谢明姝的手，却在转身时又看向府外方向——那里的宫墙下，几瓣棠梨正被风卷着，跌落在红绸铺就的御道上。
