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日影斜斜切过御书房朱红门槛，鎏金鹤形烛台上凝着未化的烛泪，在晨光里泛着暗红光泽，宛如凝固的血珠。
玄衣男子执笔批注的动作微顿，狼毫悬在半空中，墨汁顺着笔尖坠入泛黄的奏折，晕开一小片污渍。
听见廊外通传声时，他眉峰轻蹙——他虽准了召见，却仍不喜下属踏过门槛时拖沓的脚步声，那声音像是钝刀，一下下割着他紧绷的神经。
紫苏攥着药箱的指尖发白，指甲深深掐进掌心，隔着绣着缠枝莲纹的衣袖，仍能感受到掌心传来的刺痛。
她的鹅黄裙裾扫过门槛的铜制包角，发出细微的沙沙声。
晨光穿透雕花槅扇，在她身后投下狭长的影子，与案前那人的墨色衣摆堪堪相接，仿佛两条永远无法交汇的河流。
"太子殿下。"
她福身行礼，声音像是从冰窖里捞出来的，带着刻意的疏离，
"此前得殿下应允入内，现特来禀报要事。"
狼毫在宣纸上洇开细小墨点，如同落在雪地上的乌鸦。
玄衣男子缓缓抬眼，那双凤目像是淬了毒的匕首，寒光乍现。
他腰间螭纹玉佩随着动作轻晃，折射的冷光映在紫苏发间银簪上，刺得她眼睛微微发疼。
"说。"
他吐出的字裹挟着案头《太医院新规》的墨香，在室内凝滞的空气里沉沉坠落，像是一块巨石砸进深潭，惊起一圈圈看不见的涟漪。
"太子殿下。"
紫苏深吸一口气，指甲几乎要刺破掌心的皮肉，声音依旧冷得像结了冰的湖面，
“属下擅作主张，将一支百年人参售予棠梨姑娘，特来请罪。”
萧承瑾缓缓起身，玄色衣袍扫过案几，带起几页奏折簌簌作响。
腰间玉佩撞出清响，却比不上他眉眼间凝结的寒霜。
虽然他的声音古井无波，但紫苏知道，此刻他的心里己经翻涌着薄怒，就像暴风雨来临前的平静海面，看似平静，实则暗流涌动。
"本宫何时准许药材外流？"
他的声音像是从齿缝里挤出来的，虽然语气相同，但每个字都带着锋利的棱角。
"林嬷嬷咳血濒危，棠梨姑娘求至御药房。"
紫苏解下药箱搁在案上，木质箱盖开启时发出吱呀声响，露出内里锦盒。
盒面上的暗纹在晨光中若隐若现，像是藏着不可告人的秘密，
"属下权衡再三，以品级不符为由销账。五十两白银现银己入账，账目篡改痕迹..."
她顿住，抬眼首视对方，目光如炬，
"殿下若派人彻查，很容易便能发现端倪。"
书房陷入死寂，唯有窗外传来的鸟鸣声，显得格外刺耳。
日影悄然挪动，一寸寸爬上萧承瑾紧绷的下颌线，将他眼底翻涌的情绪切割成明暗交错的碎片。
男子起身时衣袂带起卷宗纷飞，纸张在空中打着旋儿，像是被困住的蝴蝶。
他逼近时紫苏嗅到熟悉的沉水香，却比往日多了几分肃杀，那香气里仿佛掺了毒，让她的心跳都漏了一拍。
"揣测圣意，该当何罪？"
温热呼吸扫过耳畔，带着若有若无的威胁。
紫苏却纹丝不动，死死盯着对方腰间随动作摇晃的螭纹玉佩，那玉佩的纹路在她眼前逐渐模糊，又逐渐清晰，像是在跳一支诡异的舞。
果然，他生气不是因为把人参卖给棠梨，而是自己擅自揣摩他的想法。
紫苏在心底冷笑，指尖却无意识地着药箱边缘，触感粗糙得让她回过神来。
"殿下曾说，医者当存仁心。"
她从袖中抽出泛黄的《太医院新规》，书页间夹着的银杏叶早己干枯发脆。
翻至夹着银杏叶的那页时，枯叶在空气中打着旋儿飘落，不偏不倚落在案上未干的墨迹里，像是一场精心策划的巧合，
"太医院的规定里也特意强调'特殊情形可酌情处置'。"
萧承瑾凝视她的眼神渐冷，宛如寒潭结冰。可就在瞥见批注字迹的瞬间，他的瞳孔微缩，像是被人戳中了隐秘的心事。
"明日将账目明细呈来。"
他突然转身，背对她负手而立，玄色衣袍在身后鼓成一个巨大的阴影，仿佛要将整个书房都笼罩其中，
"再有下次，本宫绝不轻饶。"
紫苏的嘴角闪过一丝不易察觉的笑容，像是冬日里悄然绽放的梅花。
这一步棋，她走对了。日影继续挪动，将她的影子拉长，与萧承瑾的影子在青砖地上交织，又渐渐分离，像是一场无声的博弈，胜负己分，却无人知晓。
萧承瑾背对而立，玄色衣摆垂落如墨，金线绣就的蟒纹在晨光中泛着冷硬的光泽，勾勒出紧绷的肩线。
案头堆积的奏折与医书间，半盏冷茶腾起最后一缕白雾，忽而被穿堂风卷散。
他忽而开口，声线沉沉碾过寂静：
"太医院那边，说说进展。"
尾音带着未消的愠怒，惊得架上金丝雀扑棱着翅膀，撞得鸟笼叮当作响。
紫苏敛去眼底笑意，神色瞬间转为肃然。
她上前半步，腰间的银香囊与药箱铜扣相撞，发出细碎声响。
指尖抚过药箱上的铜扣时，冰凉的触感让她想起昨夜守在熬药炉前的太医们，通红的眼眶与熬煮整夜的药汤。
"回殿下，药物整理己全部完成。三百斤黄芪、两百斤当归均己分类入册，各宫所需药材也重新核对调配完毕。"
她顿了顿，望着案头摊开的《瘟疫论》古籍，书页间夹着的艾草标本微微颤动，干枯的叶片边缘卷起焦褐，
"针对近日宫外出现的瘟疫症状，太医院己成立专门医案组，开始对照古籍研究药方配伍。昨夜子时，李医正还在解剖病死的白鼠..."
窗外传来几声鸦鸣，惊落檐角残雪。
雪粒砸在琉璃瓦上，又顺着滴水兽的嘴尖坠落，在青砖上碎成细小的冰碴。
萧承瑾缓缓转身，玄色蟒袍下摆扫过堆在墙角的药渣陶罐，带起一阵酸涩的药味。
眉间凝结的霜色更重，眼底却藏着连他自己都不愿承认的焦虑：
"具体怎么样了？可有头绪？"
他的目光掠过紫苏手中的记录册，突然想起三日前在太医院，看见满地被撕碎的药方，以及太医们欲言又止的眼神。
