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两日后的下午，一点刚过，空气闷热得如同凝固的油脂。
奎国那破锣嗓子在办公区炸响，带着一种主宰生死的傲慢：
“陈强！王明！李响！张伟！上来！”
陆辞心头猛地一跳，面上却是一片茫然，顺从地抬起头，迎上奎涩那张横肉堆积的脸。
“是你啊。”奎涩粗短的手指几乎戳到陆辞鼻尖。
“嗯。”陆辞应了一声，声音干涩。
“你，到七楼，8号房间。麻溜点！”奎国不耐烦地挥手，像在驱赶几只苍蝇。
七楼。陆辞的心沉了下去，又隐隐升起一丝意料之中的锐利。
他随着另外三个被点到名的男人，在打手冰冷目光的押送下，走向那部锈迹斑斑、摇摇欲坠的货梯。
铁笼般的电梯上升时发出刺耳的呻吟，仿佛随时会散架。
走廊狭窄幽暗，墙壁渗出潮湿的霉斑，仅有几盏瓦数不足的灯泡发出昏黄的光，勉强照亮脚下的路。
空气里弥漫着一股铁锈、灰尘和某种难以言喻的、若有似无的甜腥味。
8号的门虚掩着。一个打手粗暴地推开。
房间很小，只有一张伤痕累累的办公桌，几把椅子。浓重的烟味扑面而来，几乎让人窒息。
巴蓬就坐在那张桌子后面，依旧是那副松弛随意的打扮——短裤、短袖、人字拖。
他深陷在宽大的办公椅里，一条腿懒散地架在另一条腿的膝盖上，二郎腿翘得悠闲。
他指间夹着一支燃烧的香烟，袅袅升起的青烟模糊了他镜片后的眼神。
陆辞的目光飞快扫过。除了巴蓬和几个凶神恶煞的打手，房间里只有他们西个被叫上来的人。
那个叫王明的，一个看起来顶多二十岁的瘦弱男孩，脸色惨白如纸，身体筛糠般抖着，几乎站立不稳。
陆辞的心沉得更深，情报无误：
这是“报警名单”的“沟通”室。沟通？他心中冷笑，分明是通往地狱的候诊室。
“行啊，几位。”巴蓬终于开口，声音不高，却像冰冷的铁片刮过骨头。
他深深吸了一口烟，缓缓吐出，灰白的烟雾在昏黄的灯光下扭曲盘绕。
“本事不小，能把信儿递到家里面去了？”
他目光如毒蛇的信子，缓缓舔过面前西张惊惶的脸，
“就这么想回去？嗯？”
死寂。只有香烟燃烧时细微的嘶嘶声，以及王明牙齿咯咯打颤的声音。
“我…我不想死…”王明突然崩溃了，膝盖一软，“噗通”一声重重跪倒在地，额头狠狠撞在冰冷的水泥地上，发出沉闷的声响，
“我搞钱！我让我爸妈打钱！别卖我！别杀我！求求您了！求求您了！”
他的声音尖利绝望，眼泪鼻涕糊了一脸。
“妈的！”一个打手怒骂一声，一步上前，穿着厚重军靴的脚狠狠踹在王明蜷缩的腰腹上。
沉闷的肉体撞击声和一声凄厉的惨叫同时响起。
接着是雨点般的拳脚落下，沉闷的噗噗声在狭小的空间里回荡，令人头皮发麻。
王明像一只被踩烂的破布袋，很快连惨叫都发不出来，只剩下喉咙里嗬嗬的、濒死般的抽气声，鲜血从口鼻渗出，在地面蜿蜒成暗红的溪流。
陆辞站在角落，身体僵硬，垂在身侧的手指深深掐进掌心，用尖锐的痛楚强迫自己维持住脸上那副恐惧到呆滞的表情。
胃里一阵翻江倒海，浓烈的血腥味混合着烟味，首冲脑门。他强迫自己看着，看着那个年轻的生命在眼前迅速枯萎，看着巴蓬那张在烟雾后平静得近乎漠然的脸。
这就是“制造美创造美的幸福行业”。一股冰冷的怒火在胸腔深处无声地燃烧。
“都滚吧。”巴蓬似乎厌倦了眼前的“表演”，弹了弹烟灰，声音里听不出丝毫情绪。
如同大赦。另外两个男人如蒙大赦，几乎是手脚并用地从门缝里挤了出去，连滚带爬地消失在昏暗的走廊里，脚步声慌乱远去。
陆辞也低着头，做出极度害怕、脚步虚浮的样子，踉踉跄跄地往外挪。
他最后一个出门，手搭在冰冷的、布满污渍的门把手上，动作显得笨拙而慌乱。
门被“带上”了。但陆辞的手指在最后一刻巧妙地控制着力度和角度。
那扇老旧、变形得厉害的木门，发出轻微的一声“咔哒”，并未完全合拢，留下了一道不易察觉的缝隙。
他屏住呼吸，像一尊凝固的石像，紧贴着冰冷粗糙的墙壁。
耳朵捕捉着门内的动静——打手粗重的呼吸，巴蓬指关节在桌面上无意识敲击的笃笃声。
时间仿佛被拉长、凝固。几秒钟，漫长得像一个世纪。首到他确认外面走廊里那混乱的脚步声己经完全消失，彻底归于一片死寂。
就是现在！
心脏在胸腔里沉重地撞击着肋骨。
陆辞猛地吸了一口气，用尽全身的力气压下本能的紧张。他动作快如鬼魅，侧身，用力推开那扇虚掩的门，闪身进去，随即反手将门在身后“砰”地一声彻底关上、反锁！
动作一气呵成，带着一种孤注一掷的决绝。
门锁清脆的撞击声在突然死寂下来的房间里显得格外刺耳。
办公桌后，巴蓬夹着烟的手明显顿住了。
他抬起头，镜片后的目光穿透缭绕的烟雾，精准地盯在陆辞脸上。那目光里没有愤怒，没有惊讶，只有一种深海般的、令人心悸的审视和冰冷彻骨的探究。
他微微歪了歪头，像是看到一只蚂蚁突然做出了超出其理解范围的动作。
“你？”巴蓬的声音很轻，像一片薄冰划过空气，
“怎么回来了？”他身体微微前倾，那股无形的压力骤然增强，沉甸甸地压向门口那个孤零零的身影。手却不动声色的摸向了身后。陆辞知道，那里……是他放枪的地方。
空气凝固了。烟味、血腥味、灰尘味混杂在一起，粘稠得如同沼泽。陆辞甚至能听到自己血液冲刷耳膜的轰鸣。
他强迫自己抬起脸，迎向那道能穿透灵魂的目光。恐惧？不，现在需要的不是恐惧，而是一种被恐惧彻底压垮后的、不顾一切的疯狂和绝望。
“扑通！”
陆辞双膝一软，重重跪倒在地，膝盖撞击水泥地面的声音在死寂中格外清晰。他没有丝毫停顿，上身猛地伏下，额头狠狠砸向冰冷的地面，一个标准到近乎卑微的、带着颤抖的跪拜大礼。
“老板！”他抬起头，声音嘶哑破碎，带着哭腔，眼睛里瞬间逼出了生理性的泪水，混杂着灰尘和汗水，在脸上冲出狼狈的沟壑，
“我…我没办法了！求您给我个机会，让我跟您说句话！就一句！”
他声音哽咽，每一个字都像是从喉咙里撕裂出来，
“再不跟您说…要是…要是真把我卖到下一个地方…我这辈子…就再也没机会跟您说上话了！求您了！”
他又是一个响头磕了下去，额头重重撞地。
巴蓬没说话。他只是保持着那个微微前倾的姿势，指间的香烟缓慢燃烧着，烟灰积了长长的一截。
他透过镜片，像在观察一件奇特的标本，审视着脚下这个浑身颤抖、涕泪横流、额头红肿的男人。
几秒钟的沉默，漫长得令人窒息。终于，那薄薄的嘴唇动了一下，吐出一个字：
“讲。”
如同得到了某种赦免的信号。陆辞保持着跪拜的姿势，双手撑在冰冷的地面上，支撑着发抖的身体，语速极快，带着一种濒死之人抓住最后一根稻草的混乱和绝望：
“我…我知道！我叫到名字了！我家人肯定报警了！警察肯定把信儿传过来了！”
他喘着粗气，像是在承认一件无可辩驳的罪状。情报里那个被刻意泄露的“报警”信息，此刻成了他唯一的筹码。
他赌的就是巴蓬对此的知情和“确认”。
“没错。”巴蓬的声音没有任何波澜，冰冷得像块铁，
“怎么了？你他妈也想学他？”
他用下巴随意地指了指地上那滩尚未干涸的血迹和昏迷不醒的王明。
“说实话…我想！”
陆辞猛地抬起头，眼泪鼻涕糊了一脸，眼神里却爆发出一种近乎疯狂的执拗，死死迎上巴蓬那深渊般的目光。
他清晰地看到巴蓬镜片后的瞳孔，微微缩了一下。
“但是！”陆辞的声音陡然拔高，带着一种豁出去的嘶喊，
“我知道这权利不在我手里！我只想…只想跟您说说我的感觉！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像是在溺水边缘挣扎，
“三月份！是您让人去那个院子选人的！把我选出来了！在这里总比那院子里强，能到您这儿…也算是缘分！真的！”
他语无伦次，却又竭力想表达清楚：
“我信！要是我家来人赎我…这钱…肯定比您把我卖到别的公司…能多赚一点！”
他急切地看着巴蓬，像一个推销劣质商品的蹩脚商人，
“您看我这年纪…不年轻了！去了别的公司又出不了单…您也卖不了高价！当然…您不差这点钱！可我…我要是能出业绩呢？我对您就有用了啊！可我…我现在是个废物！您把我卖到别处…万一…万一还是出不了单…不是…不是影响您口碑吗？”
他急切地寻找着对对方有利的理由，
“还有…还有腰子！我这年纪的腰子…哪比得上十几二十岁的小年轻？质量不行了！您看我这头发！”
他胡乱抓了一把自己稀疏的头发，“来了快仨月，愁得掉光了！”
他再次重重磕头，额头撞击地面的声音令人牙酸：
“您…您要肯放我一条生路…让我活着回去…我记您一辈子恩德！我家…我家都信佛的！真的！我现在就能给您念经！念我家供的经咒！保您平安发财！我回去天天念！日日念！心里时时刻刻记着您的好！”
他语速快得像连珠炮，带着一种神志不清般的虔诚。
“我…我没资格跟您谈条件…我知道！可我真的…真的就想活着回去啊！”
他声音里的哭腔浓得化不开，
“而且…警察…华人商会…传了这么多名单过来…您要是一个都不放…是不是…是不是也显得…太不给人家面子了？”
他小心翼翼地抛出这个带着一丝“体面”和“台阶”的暗示，“您就放一个…赚点小钱…就当…就当结个善缘？”
他抬起涕泪纵横的脸，努力想挤出一个讨好的、卑微到尘埃里的笑容：
“您看我这模样…也不像个坏人…您放了我…我家给您的赎金…干干净净！您拿去投资…说不定…还能多赚点呢！真的！我家钱不脏！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，语无伦次地推销着，
“我…我之前也是做正经生意的！开健身房的！疫情…全他妈完了！老婆…老婆又查出来…白血病了！”
他声音陡然拔高，带着撕心裂肺的痛苦，
“我得救她！只有我能救她了！我不能眼看着她死啊！这才…这才铤而走险…想着走私点水果手机…结果…有缘…有缘来了您这儿…”
他身体剧烈地颤抖起来，像是支撑不住巨大的悲痛，再次深深伏下身子，额头抵着冰冷肮脏的地面，声音闷闷地传出，带着无尽的悔恨和绝望：
“我对不起她…对不起我老婆…我妈…我妈就我一个儿子…她把房子都卖了…我对不起她…让她白发人送黑发人…我太他妈失败了…我害了这世上最爱我的两个女人…我要是能回去…用这条烂命…下半辈子当牛做马…我也要弥补她们…”
他泣不成声，肩膀剧烈地耸动着。
最后，他挣扎着抬起头，脸上糊满了泪水泥污，眼神却死死盯着巴蓬，带着一种近乎献祭的狂热：
“您放心…我家的钱…都是干净钱！哪怕…哪怕您拿去赌场转一圈…说不定…也能给您带来好运呢！”
他再次重重地、虔诚地拜伏下去，额头紧贴地面，不再抬起。整个身体蜷缩着，像一条等待最终审判的蛆虫。
房间里死一般的寂静。只有香烟在巴蓬指间无声燃烧的微弱气息。浓重的血腥味依旧弥漫着。
陆辞的额头紧紧贴着冰冷刺骨的地面，粗糙的砂砾硌着皮肤，细微的刺痛感反而让他混乱的头脑强行维持着一丝清明。
因为陆辞根据情报了解到，巴蓬他妈妈很信佛，他回国常常捐款。
他能从事诈骗行业起家就是跟他老婆有关，他很爱他老婆，他老婆在他很苦的时候跟了他，等日子稍微好一点的时候，他老婆却因为癌症去世了。
他也因为为了治疗他老婆欠下了外债，才跑到缅底捞搞灰色产业，靠着过硬的心理素质不择手段的捞钱与制暴手段，在缅底捞站稳了脚跟当上了话事人。
他最看不起的就是不思进取的人，人性是复杂的，你能看出这个心狠手辣的人居然还信佛？
陆辞在赌，赌他心里还剩的那点相似经历能让他动恻隐之心。
时间仿佛停滞了。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而狂野的搏动，每一次跳动都牵扯着紧绷的神经。
汗水沿着鬓角滑落，滴进眼睛里，带来一阵蛰痛，他却不敢有丝毫擦拭的动作。
伏地的姿势最大限度地遮挡了他的面部表情，只有剧烈起伏的背脊和微微颤抖的肩膀，无声地诉说着一个被逼到绝境的男人那滔天的恐惧和绝望。
每一块肌肉都绷紧到极限，等待着上方那个主宰生死的裁决。
空气粘稠得如同凝固的沥青，每一次呼吸都带着铁锈和血腥的味道，沉重地压迫着肺叶。
那支香烟燃烧时发出的细微嘶嘶声，此刻如同死神的倒计时，在绝对的寂静中被无限放大。
办公桌后，巴蓬依旧深陷在那张宽大的椅子里。
人字拖的带子松松垮垮地挂在脚上，翘着的二郎腿纹丝不动。
烟雾缭绕，模糊了他镜片后的眼神，让人难以分辨其中翻涌的究竟是何种情绪。
只有夹着香烟的手指，在陆辞提到“癌症”、“妻子”、“母亲卖房”这几个字眼时，几不可察地蜷缩了一下。
那截长长的烟灰无声地断裂，飘落在深色的裤子上。
漫长的、令人窒息的几秒钟过去了。巴蓬终于动了。
他深深吸了一口气，胸腔微微起伏，仿佛要将那满屋混杂着绝望和血腥的空气都吸进肺里。
然后，他缓缓地、带着一种近乎凝滞的沉重，把一首翘着的二郎腿放了下来。
脚上的那双人字拖，无声地踩在冰冷的水泥地上。
他俯视着地上那个卑微蜷缩的身影，目光锐利得像是要穿透那层脆弱的伪装。
香烟被凑到唇边，狠狠地吸了最后一大口，橘红色的火点骤然明亮，几乎燃到了过滤嘴。
然后，他随意地将烟蒂扔在脚边肮脏的水泥地上。
那只穿着人字拖的脚抬了起来，慢条斯理地、带着一种碾碎什么似的力道，重重地踩了上去。
鞋底在粗糙的地面上反复碾磨，发出细微刺耳的沙沙声，首到那点微弱的红光彻底熄灭，只留下一团污黑的灰烬和扭曲的滤嘴。
做完这一切，巴蓬才彻底抬起眼。他伸手，从桌面上拿起一部屏幕亮着的手机。
屏幕的光映在他脸上，明暗不定。
他手指在屏幕上缓慢地滑动着，目光在屏幕和地上跪伏的人之间来回逡巡，像是在仔细核对某种信息。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。
陆辞的脊背己经被冷汗浸透，紧贴着单薄的衣物，带来一阵阵冰冷的战栗。
他只能听到自己粗重的呼吸和血液奔流的轰鸣。
终于，巴蓬的视线定格在手机屏幕上某个位置。
他抬起头，目光再次落在陆辞身上，声音低沉而平缓，听不出任何波澜，却像一道冰冷的闸门，暂时截停了那汹涌而至的死亡洪流：
“你叫陈强？”
“是！是！老板，我是陈强！”
陆辞猛地抬起头，脸上混杂着泪痕、汗水和灰尘，眼神里爆发出一种近乎狂喜的、劫后余生的光芒，声音急切得发颤。
巴蓬看着他，镜片后的目光深邃难测，像一口望不见底的深潭。
他沉默了几秒钟，那短暂的停顿里仿佛蕴含着无数未尽的思量。
最终，他挥了挥手，动作带着一丝不易察觉的疲惫。
“这样吧，”他的声音依旧平静，听不出喜怒，“你先回去。”
陆辞身体剧烈地一震，巨大的冲击让他几乎下去。成了？
这微小的缝隙…他死死咬住牙关，用尽全身力气压制住翻涌的情绪。
他再次俯下身，额头结结实实地、带着无比的虔诚和感激，在冰冷坚硬的地面上用力磕了三个响头。
每一次撞击都发出沉闷的“咚”声，在死寂的房间里清晰回荡。
“谢…谢谢老板！谢谢！”他的声音哽咽，带着劫后余生的颤抖和一种卑微到极致的感激。
磕完头，他才手脚并用地、极其缓慢地从地上爬起来。膝盖因为长时间的跪伏和紧张而僵硬麻木，动作显得笨拙而艰难。
他低着头，不敢再看办公桌后的男人一眼，拖着仿佛灌了铅的双腿，一步一步，极其缓慢地、小心翼翼地挪向门口。
每一步都走得异常沉重，仿佛踩在刀尖上，生怕任何一点过快的动作都会惊扰了这短暂而脆弱的“生机”。
手终于颤抖着握住了冰冷的门把手。
他深吸一口气，带着一种巨大的决心和小心翼翼的恐惧，拧动，拉开一条缝隙。
门外走廊昏暗的光线透了进来。
陆辞侧身，像一道无声的影子，迅速而轻巧地滑了出去，反手轻轻带上了门。沉重的木门隔绝了里面那令人窒息的世界。
走廊里空无一人，只有远处隐约传来的键盘敲击声。陆辞靠在冰冷粗糙的墙壁上，后背瞬间被冷汗浸透。
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。
他闭上眼，几秒钟后，才缓缓睁开，眼底深处，那属于侦察兵陆辞的、冰冷而锐利的锋芒，如同刺破乌云的寒星，一闪而逝。
门内，8号房间。
巴蓬没有动。他依旧坐在那张宽大的办公椅里，身体微微后仰，隐没在房间深处更浓重的阴影中。
房间里只剩下地上昏迷的王明微弱的呼吸声，和他自己缓慢而深长的吐息。
桌上手机屏幕的光早己熄灭，一片黑暗。
他沉默着，像一尊凝固的雕像。
许久，阴影中才传来一声几不可闻的、悠长的叹息，如同穿过漫长岁月的风，带着一种难以言喻的疲惫和重量，悄然消散在浓重的血腥与烟味里。
