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另一边，谢府内，暮色渐浓，灯笼次第亮起，将整个府邸笼罩在一片暖黄色的光晕中。
谢府朱漆大门在暮色中缓缓闭合，谢老夫人的软轿碾过青石板路，车辕吱呀声惊起檐角归鸟。
她踩着侍女递来的脚踏落地，玄色披风下摆扫过阶前青苔，金丝绣的海水纹在暮色里泛着暗沉的光。
穿过九曲回廊时，远处传来更夫梆子声，一声又一声，敲得人心发紧。
书房门虚掩着，暖黄烛火从雕花槅扇漏出来。
谢老将军正握着狼毫批注兵书，听见脚步声头也不抬：
"椒房殿的茶，可还合口味？
谢老将军伏案批阅公文，青衫上还带着墨香，案头堆满了奏折，仿佛一座小山。
谢明远则倚在窗边，把玩着一把折扇，扇面上的山水墨画被他的手指得有些模糊，年轻的面庞上带着几分不羁，却难掩眼底的忧虑。
"合不合口味不重要，重要的是皇后递来的'茶'，掺了砒霜。"
谢老夫人摘下缀满东珠的头饰，乌木匣磕在案上发出闷响，
"她提议二皇子拜你为师，说是学些治军理政的本事。"
狼毫在宣纸上顿出墨团，谢老将军望着晕开的黑影冷笑：
"醉翁之意不在酒。
真当我老糊涂了？
这哪是选择题呀，这不是送分题吗？
就二皇子那个蠢货，我得是多想不开才会支持他。"
他将笔狠狠插进笔洗，溅起的墨点星星点点落在《孙子兵法》的批注上，
"二皇子背后站着的也就是柔妃一党，得罪也就得罪了，最多就是麻烦一点，没什么大不了的。"
谢老夫人抚过案上冰凉的青玉镇纸，想起皇后鎏金护甲划过诏书的模样：
"得罪二皇子倒没什么，就怕太子心生猜忌。
如今各方势力暗流涌动，咱们稍有不慎......"
她话音未落，谢老将军己重重捶在案上，震得盏中残茶泼出：
"太子若连这点信任都没有，咱们这些年的谋划还有何意义？"
"所以我应下了一桩婚事。"
谢老夫人首视丈夫骤然收紧的瞳孔，字字清晰，
"长公主流落民间的女儿，若寻回且待字闺中，明远便娶她为正妻。"
谢老夫人的声音沉稳却暗含一丝不易察觉的紧张，将今日在椒房殿的事一五一十地说了出来，。
谢老将军手中的毛笔顿了顿，墨汁在宣纸上晕开一团黑影，仿佛预示着即将到来的风暴。
他沉默良久，方才开口，声音低沉而沙哑：
"你是想借这桩婚事，向太子表明我们的立场？"
谢老夫人点点头，眼中闪过一丝坚定：
"皇后提议二皇子拜你为师，这是逼我们在二选一。
若拒绝，必得罪二皇子；若应下，又会被太子猜忌。
我就出此下策，用明远的婚事表明心意。
如今朝中局势波谲云诡，各方势力蠢蠢欲动，我们必须让太子对我们放下戒心。"
谢明远却皱起了眉头，折扇重重地拍在掌心，发出清脆的声响，打破了书房内的寂静：
"母亲！您怎能擅自做主？
用一个不知生死的女人，占住我正妻的位置，让我既不能娶妻又不能纳妾，这算什么事？"
他自幼聪慧，自然明白其中的关键，但年轻气盛，正是风流潇洒的年纪，如今却被一桩虚无缥缈的婚事束缚，心中满是愤懑，仿佛一头被关在笼子里的野兽，
"更何况，万一那女子真的找不回来，我难道要一辈子这样不成？"
谢老将军放下毛笔，目光沉沉地看向儿子，眼神中既有严厉，又有一丝不易察觉的心疼：
"明远，你虽然年轻，但应该也明白。
这桩婚事看似吃亏，但能保我谢家周全。
在这朝堂之上，稍有不慎，便是万劫不复。
我们不能只看眼前的得失，要放眼长远。
太子若能登基，我们谢家便是从龙功臣，家族荣耀将更胜从前。
可若站错了队，等待我们的只有灭顶之灾。
你以为那些与我们结盟的世家，为何能与我们联手？
还不是看中了我们在军中的势力，以及与皇室联姻的潜力。
如今这桩婚事，虽然看似押注在一个不知生死的女子身上，但实则是向太子表明我们的忠心。
只要太子信任我们，那些盟友即便有些不满，也不会轻易与我们决裂。"
"家族兴衰，重于个人得失。"
谢老将军语气严厉，字字如重锤敲击在谢明远心上，
"本来还能用你的婚事拉拢一部分人，但能稳定太子也不算亏，这样更有利于我们计划的进行。
这些年，我们在朝堂上小心翼翼，步步为营，为的就是有朝一日能让谢家更上一层楼。
你以为我不知道这对你不公平？
可在这乱世之中，哪有那么多公平可言？
你看看皇后，看看宫中那些人，哪一个不是踩着别人的鲜血往上爬？
我们谢家若想保住荣耀，就必须有所牺牲。"
谢明远张了张嘴，想要反驳，却又找不到合适的话语。
他转身望向窗外，夕阳的余晖洒在庭院的槐树上，树影婆娑，一如他此刻纷乱的心情。
曾经，他以为自己能掌控自己的命运，可如今才明白，在家族利益面前，个人的意愿是多么的渺小。
他想起平日里与京城贵女们的诗词唱和，想起那些温柔的眼神和婉转的笑语，心中一阵苦涩。
难道从此以后，他都只能与孤独为伴，守着一个不知是否存在的婚约？
谢老夫人看着儿子落寞的背影，心中也有些不忍，但她更清楚，在这波谲云诡的朝堂斗争中，一步错便是万劫不复。
她轻声叹了口气，声音中带着一丝疲惫：
"明远，还是要以家族利益为重，你可以在自己的院子里选几个暖床丫鬟，只要不传出去都随便你。
这也是无奈之举，望你能理解为娘的苦心。
你父亲和我，又何尝愿意让你受这样的委屈？
但为了谢家满门上下几百口人的性命，为了祖宗基业，我们别无选择。
等太子登基，局势稳定下来，若那女子还未找到，或者你实在不喜欢，到时候再做打算也不迟。"
谢明远握紧了手中的折扇，指节因为用力而泛白。
他知道母亲说得没错，在这残酷的现实面前，他的反抗显得那么无力。
良久，他终于开口，声音中带着一丝绝望：
"我明白了，父亲，母亲。我会以家族为重。"
说完，他头也不回地走出了书房，留下谢老将军和谢老夫人在原地，面面相觑。
暮色渐浓，谢府书房内的争论声渐渐平息。
窗外的月光洒在青砖地上，清冷而寂寥。
这场用婚姻换来的政治表态，究竟是福是祸，此刻无人能知。
但谢家人都明白，在皇权的旋涡中，他们早己身不由己，唯有步步为营，方能在这暗流涌动的朝堂上，为家族谋得一线生机。
而这，或许只是更大风暴来临前的宁静，未来的路还很长，充满了未知与挑战。
